暮春的风带着几分醉人的暖意，卷着庭院里新绽的蔷薇花香，从敞着的轩窗溜进雅间，拂得案上的茶烟袅袅散开。沈清辞捏着半盏碧螺春，指尖刚触到温热的杯壁，就听见楼下传来一阵吵吵嚷嚷的喧哗，混着瓷器碎裂的脆响，硬生生搅碎了这午后的清宁。
“这‘醉仙楼’的隔音越发差了，”苏明轩搁下手中的折扇，俊朗的眉峰微微蹙起，“先前瞧着掌柜的办事还算妥帖，怎的如今连这点秩序都维持不住？”
坐在对面的萧煜然正低头剥着一盘新鲜的莲子，闻言抬眸一笑，眼底带着几分漫不经心的慵懒：“许是哪位不长眼的纨绔又在撒野了，咱们且坐着看戏，若实在扰得慌，再让掌柜的来处置便是。”
沈清辞放下茶杯，侧耳听了片刻，那喧哗声里夹杂着几句蛮横的叫嚣，隐约能辨出“赔钱”“懂不懂规矩”之类的字眼，还有一个略带怯懦的女声在低声辩解。她挑了挑眉，起身道：“左右闲着也是闲着，不如下去瞧瞧热闹？万一是什么有趣的事儿，错过了岂不可惜？”
苏明轩本就有些按捺不住，闻言立刻附和：“正有此意！我倒要看看，是谁敢在京城第一楼这般放肆。”
萧煜然无奈地摇摇头，将剥好的莲子推到沈清辞面前，跟着起身：“你们俩啊，就是爱凑热闹。也罢，我便陪着你们一起，免得待会儿闹出事来，没人收拾烂摊子。”
三人下楼时，大厅里已是一片狼藉。几张桌椅被掀翻在地，地上泼洒着茶水和菜肴，碎瓷片散落各处。一个穿着锦缎华服的年轻公子正叉着腰，对着面前一位身着素衣的女子厉声呵斥，身边围着几个凶神恶煞的仆从，显然是他的跟班。
那女子约莫十五六岁的年纪，梳着双丫髻，眉眼清秀，只是此刻脸色发白，手里紧紧攥着一个布包，嘴唇抿得紧紧的，虽面带惧色，眼神却透着几分倔强。她身旁站着一个同样年轻的男子，穿着粗布衣衫，像是她的兄长，正挡在她身前，对着华服公子拱手道：“公子息怒，舍妹并非有意冲撞，还请公子高抬贵手，饶过我们这一次吧！”
“高抬贵手？”华服公子嗤笑一声，语气嚣张至极，“她撞翻了本公子的酒菜，弄脏了本公子的新衣裳，一句‘并非有意’就想了事？我告诉你，今天若是不赔偿一百两银子，你们兄妹俩别想走出这醉仙楼的大门！”
“一百两？”那男子脸色骤变，急声道，“公子这未免也太过分了！您的酒菜和衣裳加起来，也值不了十两银子，为何要这般狮子大开口？”
“过分？”华服公子眼睛一瞪，抬手就要去推那男子，“本公子的东西，岂容你这穷酸小子置喙？我说值一百两，它就值一百两！识相的赶紧掏钱，不然休怪本公子不客气！”
眼看那男子就要被推倒在地，沈清辞脚步一错，已然挡在了他身前。她身形纤细，穿着一身月白色的衣裙，看似柔弱，却自有一股凛然的气场，让华服公子的手硬生生停在了半空。
“这位公子，”沈清辞唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音清悦却带着几分穿透力，“光天化日之下，强买强卖，敲诈勒索，这便是京城贵公子的做派？未免也太有失体面了些。”
华服公子愣了一下，上下打量着沈清辞，见她容貌绝色，气质不凡，心中不由生出几分惊艳，但随即又被她的话惹恼，冷哼道：“哪里来的黄毛丫头，也敢管本公子的闲事？我劝你少管闲事，免得引火烧身！”
“闲事？”沈清辞挑眉，目光扫过地上的狼藉，“这位姑娘不过是不小心撞了一下，你便要索赔一百两，这分明是敲诈。我沈清辞最见不得这种仗势欺人的行径，今日这闲事，我还惯定了！”
“沈清辞？”华服公子脸色微微一变，显然听过这个名字。近来沈清辞在京城声名鹊起，不仅是永宁侯府的千金，还开了胭脂铺、肥皂铺，生意做得风生水起，就连宫中的娘娘们都对她青睐有加。但他仗着自己的父亲是礼部侍郎，平日里横行惯了，也不怎么将一个女子放在眼里，当下梗着脖子道：“就算你是永宁侯府的千金，也不能插手我的事情！这两人冲撞了我，就该赔偿！”
苏明轩上前一步，语气带着几分冷意：“礼部侍郎家的公子，原来就是这般模样？仗着家世欺压百姓，传出去不怕丢了你父亲的脸？”
华服公子认出苏明轩是英国公府的世子，气焰顿时弱了几分，但依旧嘴硬道：“苏世子，这是我与他们之间的恩怨，与你无关，还请你不要多管。”
“怎么就与我无关了？”沈清辞接过话头，语气带着几分戏谑，“这醉仙楼是我常来的地方，如今被你闹得乌烟瘴气，影响了我的雅兴，自然就与我有关了。再说了，你张口就要一百两，不如我们来算算，你到底损失了多少？”
她转头看向一旁吓得瑟瑟发抖的掌柜，道：“掌柜的，麻烦你过来一下，算算这位公子桌上的酒菜和他身上的衣裳，一共值多少银子。”
掌柜的早就想上前劝解，只是被华服公子的仆从拦住，此刻得了沈清辞的示意，连忙快步上前，小心翼翼地说道：“回沈小姐，这位公子点的酒菜，一共是八两银子，至于衣裳……小人眼拙，看不出具体的价钱，但想来最多也就二三十两。”
“你胡说！”华服公子急声道，“我这衣裳是江南进贡的云锦做的，光是布料就值五十两，加上手工，至少也得八十两！你这掌柜的，是不是想包庇他们？”
掌柜的脸色一白，连忙摆手：“公子息怒，小人不敢撒谎，这云锦虽贵，但公子身上这件的做工和纹样，确实值不了八十两，最多也就四十两。”
沈清辞轻笑一声，看向华服公子：“听到了吗？酒菜八两，衣裳四十两，加起来一共四十八两。就算算上你所谓的‘精神损失费’，凑个整数，五十两也就顶天了。你张口就要一百两，这是打算把剩下的五十两装进自己的口袋，还是觉得别人都是傻子，任由你敲诈？”
周围围观的食客们早就看不惯华服公子的行径，此刻听沈清辞这么一说，纷纷附和起来。
“就是啊，五十两都够普通人家过好几年了，这公子也太贪心了！”
“仗着自己是官二代，就横行霸道，真是让人不齿！”
“沈小姐说得对，就该好好治治这种纨绔子弟！”
华服公子被众人说得面红耳赤，又羞又恼，指着沈清辞道：“你……你少在这里挑拨离间！我今天就要一百两，少一分都不行！”
“若是我偏不给呢？”沈清辞语气淡淡，却带着一股不容置疑的气势。
“你敢？”华服公子怒视着她，“我父亲是礼部侍郎，你若是敢得罪我，我让我父亲参永宁侯一本，让你们侯府吃不了兜着走！”
“哦？”沈清辞挑眉，眼底闪过一丝冷意，“礼部侍郎？好大的官威！只是不知道，当皇上知道他的儿子在外面敲诈勒索，欺压百姓，会是什么反应？再者说，我永宁侯府忠心耿耿，为朝廷立下赫赫战功，岂会怕你一个小小的礼部侍郎？”
她顿了顿，语气越发凌厉：“你今日若是识相，便收了五十两银子，就此作罢。若是再胡搅蛮缠，休怪我不客气！我不仅要让你父亲知道你的所作所为，还要将此事闹到御史台去，让你成为全京城的笑柄！”
华服公子被沈清辞的气势震慑住了，一时间竟说不出话来。他知道沈清辞说得出做得到，若是真的闹到御史台去，他父亲不仅保不住他，还可能受到牵连。想到这里，他的气焰顿时消了大半，脸色一阵青一阵白。
萧煜然适时开口，语气带着几分慵懒的威胁：“公子，识时务者为俊杰。沈小姐已经给你留了面子，你若是再不识趣，可就别怪我们不客气了。”
苏明轩也跟着点头：“不错，今日之事，若是传出去，对你父亲的仕途可是大大不利。你自己好好想想，是要五十两银子，还是要你父亲的乌纱帽？”
华服公子权衡了片刻，最终咬了咬牙，恶狠狠地瞪了那对兄妹一眼，对着沈清辞道：“好！今日我就听沈小姐的，五十两就五十两！但这两人，我记下了，以后最好别让我再碰到！”
沈清辞懒得跟他计较，转头对那对兄妹道：“你们有五十两银子吗？若是没有，我可以先借给你们。”
那女子连忙摇头，从布包里掏出一锭银子，递给沈清辞：“多谢沈小姐出手相助，我们这里有五十两银子，足够赔偿了。”
沈清辞接过银子，递给华服公子：“拿了银子，赶紧带着你的人离开，别在这里碍眼。”
华服公子接过银子，狠狠瞪了众人一眼，带着仆从悻悻地离开了醉仙楼。
一场闹剧就此落幕，围观的食客们纷纷对着沈清辞竖起了大拇指，称赞她见义勇为，机智果敢。
“沈小姐真是好样的！”
“不愧是永宁侯府的千金，既有美貌，又有胆识！”
沈清辞对着众人笑了笑，转头看向那对兄妹，温声道：“你们没事吧？”
那男子连忙拱手道谢：“多谢沈小姐、苏世子、萧公子出手相救，若非你们，我们今日恐怕就要遭殃了。小人名叫林文彦，这是舍妹林婉儿，我们是来京城投奔亲戚的，没想到竟遇到这种事情。”
林婉儿也跟着福了福身，怯生生地说道：“多谢沈小姐救命之恩。”
“举手之劳罢了，”沈清辞摆了摆手，“你们也别太担心，那种纨绔子弟，不过是纸老虎，吓唬吓唬也就罢了。对了，你们投奔的亲戚找到了吗？”
林文彦脸上露出几分苦涩：“说来惭愧，我们到京城后，才知道亲戚已经搬离了原来的住处，如今我们也不知道该去哪里。”
沈清辞微微颔首，目光落在林婉儿手中的布包上，见她一直紧紧攥着，似乎里面装着什么重要的东西，不由好奇地问道：“婉儿姑娘，你这布包里装的是什么？方才我见你一直护着它。”
林婉儿愣了一下，有些犹豫地看了看林文彦，见林文彦点了点头，才小心翼翼地打开布包，里面竟是一叠叠绣工精美的绣品，有手帕、荷包、扇套，还有一些小巧玲珑的香囊，绣纹细腻，色彩鲜艳，栩栩如生，一看就知道是出自巧手。
“这些都是舍妹绣的，”林文彦解释道，“我们家乡的绣活在当地小有名气，舍妹的手艺更是其中的佼佼者。我们本想着来京城投奔亲戚，顺便将这些绣品卖掉，换些银子糊口，没想到……”
沈清辞拿起一个绣着兰草的荷包，细细打量着，眼中闪过一丝赞赏。这绣品的工艺精湛，比京城市面上常见的绣品还要精致几分，若是好好包装推广，定然能受到不少人的喜爱。
她心中忽然生出一个念头，笑着说道：“林姑娘的绣活真是不错，精致美观，很有特色。我正好想开一家绣品铺，不知林姑娘是否愿意与我合作？”
林文彦和林婉儿都愣住了，显然没想到沈清辞会提出这样的建议。
“沈小姐，您……您说的是真的？”林婉儿有些不敢相信自己的耳朵，声音都带着几分颤抖。
“自然是真的，”沈清辞点头笑道，“我看你的绣品很有潜力，若是能加以推广，定然能畅销。我出资金和店铺，你负责提供绣品，所得利润我们三七分成，你七我三，如何？”
这样的条件，对于林婉儿来说，简直是天上掉馅饼的好事。她原本只是想卖掉手中的绣品，换些银子糊口，没想到竟然能得到沈清辞的赏识，与她合作开铺。
林文彦连忙拱手道：“沈小姐，这……这太谢谢您了！您不仅救了我们，还愿意给我们这样的机会，我们真是无以为报！”
“不必客气，”沈清辞笑道，“我也是看中了林姑娘的手艺，觉得这是一笔双赢的买卖。再说了，我向来喜欢结交有才华的人，林姑娘的绣活这么好，若是被埋没了，岂不可惜？”
她转头对苏明轩和萧煜然道：“你们觉得这个主意如何？”
苏明轩笑着点头：“这主意甚好！林姑娘的绣品确实精致，开一家绣品铺，定然能大受欢迎。清辞，你这经商的头脑，真是越来越厉害了！”
萧煜然也附和道：“不错，这绣品很有特色，市面上确实少见。而且沈小姐的名声在外，有你的加持，绣品铺定然能生意兴隆。”
得到两人的赞同，沈清辞心中更有底了，对着林文彦和林婉儿道：“既然如此，那我们就这么定了。我这几日就安排人找店铺，装修铺货，你们也回去准备一下，多绣一些不同款式的绣品，我们争取早日开业。”
“好！好！”林婉儿激动得眼眶都红了，连连点头，“沈小姐，您放心，我一定会好好绣，不会让您失望的！”
“我相信你，”沈清辞笑着拍了拍她的肩膀，“对了，你们现在没有住处，不如先搬到我侯府的别院去住，那里环境清幽，也方便你们做事。”
林文彦和林婉儿更是感激涕零，连忙道谢：“多谢沈小姐，您真是太好了！”
“不必多礼，”沈清辞摆了摆手，“互帮互助是应该的。以后我们就是合作伙伴了，不必这么见外。”
处理完这件事，三人重新回到了雅间。苏明轩端起茶杯，对着沈清辞敬了一杯：“清辞，今日这事办得真是漂亮，既惩治了纨绔，又发掘了人才，还顺便多了一笔生意，真是一举三得！”
沈清辞抿了一口茶，笑道：“不过是顺手为之罢了。再说了，那礼部侍郎的儿子确实太过分了，若是不给他点教训，他以后还不知道要欺压多少人。”
萧煜然笑着说道：“你啊，就是这般路见不平拔刀相助。不过话说回来，你开的胭脂铺和肥皂铺已经够火爆了，现在又要开绣品铺，你就不怕忙不过来吗？”
“忙是肯定会忙的，但我喜欢这种充实的感觉，”沈清辞眼中闪烁着光芒，“而且，我觉得做生意就像探险，每开一家新的店铺，都是一次新的挑战，很有意思。再说了，我也不是一个人在忙，有掌柜的和伙计们帮忙，还有你们这些朋友支持，我有什么好怕的？”
苏明轩笑道：“说得好！以后有什么需要我们帮忙的，你尽管开口，我们一定鼎力支持！”
“那我可就不客气了，”沈清辞笑着说道，“等绣品铺开业，还得麻烦你们多帮我宣传宣传呢！”
“没问题！”两人异口同声地说道。
几人又聊了一会儿绣品铺的具体事宜，沈清辞说起了自己的想法：“我打算将绣品铺命名为‘锦绣阁’，寓意着绣品精美，前程似锦。店铺的装修要雅致一些，突出绣品的特色。绣品的种类也要丰富一些，除了常见的手帕、荷包、扇套，还可以绣一些屏风、挂画、衣裙，满足不同客户的需求。”
“这个名字不错，”萧煜然点头道，“锦绣阁，既好听又贴切。装修雅致一些，也符合绣品的气质。至于绣品的种类，我觉得可以再增加一些男士用品，比如荷包、扇套、笔袋之类的，这样客户群体也能更广泛一些。”
“这个主意好！”沈清辞眼前一亮，“我怎么没想到呢？男士用品确实是一个不错的方向，很多公子哥都喜欢精致的小物件，我们可以多设计一些适合男士的绣品，肯定能受欢迎。”
苏明轩也补充道：“我觉得还可以推出定制服务，根据客户的需求，绣上他们喜欢的图案或者名字，这样更有特色，也能吸引更多的客户。”
“定制服务？这个好！”沈清辞连连点头，“这样一来，我们的绣品就更有竞争力了。而且，定制服务的价格可以定得高一些，也能增加利润。”
三人你一言我一语，越聊越投机，绣品铺的雏形也渐渐清晰起来。
不知不觉间，天色渐渐暗了下来。沈清辞看了看窗外，说道：“时间不早了，我们也该回去了。绣品铺的事情，我明天就开始安排，有什么进展，我再告诉你们。”