星辰联盟的疆域在“平衡之道”的指引下稳步发展，内部人才辈出，顶尖强者各有所长，一派欣欣向荣之景。然而，宇宙的黑暗森林法则从未改变，宁静之下，往往潜藏着未知的波澜。
联盟疆域极西，一处被标记为“塔尔塔洛斯回廊”的偏远星域。这里远离联盟核心繁华地带，恒星稀疏，星云黯淡，只有几条不算稳定的次要航道连接着更外缘的几个资源采集点和观察站。因其位置偏僻、资源贫瘠，一直以来都并非战略要地，驻防力量也相对薄弱，仅有一支代号“西风”的边防巡逻舰队在此例行巡逻。
“西风”舰队旗舰，“坚韧号”巡洋舰的舰桥内，气氛一如往常般沉闷。舰长卡尔森，一位在边防服役了近百年的老牌元婴修士，正端着一杯提神的灵茶，百无聊赖地看着主屏幕上那千篇一律的、仿佛凝固了的黯淡星空。他的副官，一位年轻的精灵族感应师，正闭目凝神，通过舰载感应阵列扫描着周边数个天文单位内的空间。
“报告舰长，c-7至c-9扇区扫描完毕，未发现异常能量反应或空间扰动。背景辐射水平正常。”副官睁开眼，例行公事地汇报。
卡尔森打了个哈欠，抿了口茶：“知道了。保持航向，准备转向下一个巡逻点。这鬼地方，连星盗都懒得来……”
他的话音未落——
呜——！
刺耳的、非正常的警报声骤然撕裂了舰桥的宁静！
“警报！检测到高强度空间扭曲！来源……正前方，距离零点三光年！扭曲模式……无法识别！并非自然现象或已知引擎波动！” 负责传感器监控的船员声音带着惊愕。
几乎同时，主屏幕上的星空图像猛地一阵剧烈晃动、扭曲，仿佛信号不良的电视画面！在扭曲的中心，一片区域的空间如同被无形之手揉皱的纸张，骤然塌陷，形成了一个短暂存在的、不规则的空间涡流！
嗖！嗖！嗖！
数道模糊的、带着明显恶意的黑影，如同鬼魅般从那空间涡流中激射而出！它们的速度极快，形态难以捕捉，似乎并非完全的实体，更像是由某种粘稠的阴影和混乱能量构成的聚合体，其行动轨迹飘忽不定，完全违背常规物理规律！
“那是什么东西？！” 卡尔森舰长猛地站起，手中的茶杯摔在地上粉碎也浑然不觉，元婴期的神识瞬间铺开，却如同泥牛入海，无法清晰捕捉到那些黑影的详细特征，只感受到一股冰冷、混乱、充满掠夺欲望的意念扑面而来！
“开火！自由射击！把它们打下来！” 卡尔森厉声下令，久经沙场的本能让他第一时间做出了反应。
“坚韧号”及其护航舰只的炮火瞬间轰鸣！能量光束如同密集的雨点般射向那些黑影。
然而，令人心悸的一幕发生了。
大多数能量光束直接穿透了黑影，仿佛它们只是不存在的幻影，未能造成任何实质伤害。少数几道蕴含了法则压制效果的高能射线虽然命中了，却也只是让黑影略微扭曲、淡化，随即又迅速凝聚，速度几乎不受影响！
“物理和能量攻击效果甚微！它们……它们好像能免疫大部分常规伤害！” 武器官的声音带着难以置信的颤抖。
就这么一耽搁的功夫，那几道黑影已经如同附骨之疽般贴近了舰队！
它们并未使用任何可见的武器，只是如同烟雾般缠绕上一艘护卫舰的引擎部位。下一刻，那艘护卫舰的引擎光芒以肉眼可见的速度急速黯淡下去，舰体表面的能量护盾如同遇到强酸的金属般迅速消融、瓦解！舰内通讯频道传来船员惊恐的呼喊和能量急剧流失的警报！
“它们在……吞噬能量！连同护盾和引擎本身的能量一起！” 副官尖叫起来，她的灵觉清晰地感知到，那艘护卫舰的生命正在被飞速抽干！
“启动‘法则震荡弹’！干扰它们的存在结构！” 卡尔森目眦欲裂，那是联盟针对“虚无余毒”研发的特殊武器，能扰乱非实体或能量态目标的稳定。
数枚造型奇特的导弹拖着幽蓝色的尾焰射向黑影。
轰！轰！
法则震荡弹在黑影中引爆，释放出扭曲法则的波动。这一次，黑影终于发出了无声的、却直接作用于灵魂的尖锐嘶鸣，它们的形态剧烈波动，变得极其不稳定，缠绕护卫舰的行为也被打断。
趁此机会，受损的护卫舰拼命脱离接触，但其引擎已严重过载，能量储备几乎见底。
而其他黑影，则放弃了这艘难啃的骨头，如同闻到血腥味的鲨鱼，朝着“坚韧号”和其他舰船扑来！它们的战术诡异，时而分散，时而聚合，免疫大部分攻击的同时，又对能量有着极其贪婪的渴求和强大的吸收能力。
“撤退！立刻撤退！向总部发送最高优先级求救信号！代号‘暗影入侵’！” 卡尔森知道，面对这种未知且棘手的敌人，硬拼只有死路一条。
“西风”舰队残存的舰只，拖着伤痕，在零星发射的法则震荡弹掩护下，狼狈不堪地调转方向，将引擎功率推到极限，朝着最近的联盟哨站疯狂逃窜。
那些诡异的黑影并未深追，它们在后方盘旋了片刻，仿佛在确认猎物的逃离，随后如同它们出现时一样，悄无声息地融入虚空，消失不见。那片短暂存在的空间涡流也随之平复，只留下战斗后的能量残渣和那艘几乎瘫痪的护卫舰，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
“坚韧号”舰桥内，劫后余生的船员们面面相觑，脸上充满了后怕与茫然。
卡尔森舰长瘫坐在指挥椅上，看着屏幕上那片重归死寂的空域，脸色铁青。
“立刻将战斗记录，包括能量频谱、空间扭曲数据、敌人形态特征，全部加密传回军部！要快！”他声音沙哑地命令道，心中充满了不祥的预感。
这种敌人，前所未见，其手段之诡异，远超已知的任何文明或威胁。它们来自哪里？目的为何？这次袭击，是偶然，还是……更大风暴的前奏？
边境摩擦的硝烟，已然升起。而这缕硝烟背后隐藏的，是远比表象更加深邃、更加令人不安的黑暗。星辰联盟的宁静日子，似乎……到头了。