典韦的眉头，皱得更深了。
他弯下腰，伸出那只蒲扇般的大手，两根手指搭在了贾兰冰冷的脖颈上。
全场所有人的心，都提到了嗓子眼。
过了几秒，仿佛一个世纪那么漫长。
典韦终于抬起了头。
“还……活着。”
他的声音，依旧粗犷，但却带着一丝连他自己都未曾察`觉的，轻微的颤抖。
他缓缓站起身，转过头，那双铜铃大的眼睛，扫过在场的每一个学员。
他脸上的戏谑和嘲弄，已经完全消失不见。
取而代之的，是一种前所未有的严肃和……敬意。
“都他娘的给老子看清楚了！”
典韦的咆哮声，如同平地惊雷，在每个人的耳边炸响。
他用手指着地上那个小小的身影，声音里充满了复杂的情绪。
“这！”
“才他娘的叫兵！”
“再看看你们自己！一个个膘肥体壮，人高马大！结果呢？被一个八岁的孩子，一个断了胳膊，满身是伤的孩子，给比下去了！”
“你们这群废物！连个孩子都不如！还有脸在这里喘气？老子都替你们臊得慌！”
典韦的骂声，一句比一句难听。
但这一次，没有一个人敢反驳，没有一个人敢有丝毫的不满。
他们只是低着头，看着自己还算完整的身体，再想想那个几乎是靠着一口气爬回来的孩子，一股巨大的羞愧感，涌上心头。
脸，火辣辣地疼。
两名早已等候在一旁的亲卫，抬着担架冲了过来，小心翼翼地将贾兰那已经昏死过去的身体抬上担架，然后飞快地送往后院的医帐。
人群中，独臂老兵石满仓，默默地看着这一切。
他看着那远去的担架，又低头看了看自己空荡荡的右边袖管，嘴里喃喃自语，声音里充满了无法言喻的惊叹和感慨。
“老天爷啊……”
“这哪里是什么国公府的娇贵少爷……”
“这分明……分明就是个天生的兵王苗子啊……”
他的声音不大，但在这寂静的夜里，却清晰地传到了周围几个人的耳朵里。
众人闻言，心中皆是一凛。
兵王苗子？
他们看着那条从黑暗中延伸出来的，长长的血痕，再也没有了任何怀疑。
高台的阴影处，李修默默地看着这一切。
他从头到尾，都在那里，像一个冷漠的看客，注视着这场由他亲手导演的残酷戏剧。
直到贾兰被抬走，他才缓缓转过身，准备离开。
“这块璞玉，总算是没让本王失望。”
他嘴角勾起一抹弧度，那是一种看到了稀世珍宝时，才会流露出的，发自内心的满意。
“这块璞玉，是本王的了。”
.......
次日，天刚蒙蒙亮，刺骨的寒风卷着雪沫子，刮在人脸上如同刀割。
讲武堂的校场上，二百九十九名通过了第一夜残酷考验的汉子，正歪歪扭扭地列着队。
一夜的负重越野，几乎榨干了他们所有人的体力。此刻，每个人都是脸色煞白，眼窝深陷，身上那件单薄的粗布短打湿了又干，干了又被汗浸湿，紧紧地贴在身上，散发着一股酸臭味。
队伍里，不少人身上都带着伤，一瘸一拐地站着，全靠着一股意志力在死撑。
贾兰也在队伍里，他被安排在了队伍的最后面。
经过一夜的救治，他那条骨折的左臂被用木板和布条简单地固定住，挂在胸前。
脸上、手上的伤口也涂上了黑乎乎的药膏。
他整个人看上去比昨天更加瘦弱，仿佛一阵风就能吹倒。
但他站得笔直，那双眼睛里，没有了昨夜的疯狂和戾气，只剩下一片死寂的冰冷。
他就像一头受了重伤后，躲在角落里默默舔舐伤口的孤狼，安静，却也更加危险。
周围的汉子们，看向他的眼神已经完全变了。
不再有轻视和嘲弄，取而代之的，是一种混杂着敬畏和忌惮的复杂情绪。
这个年仅八岁的孩子，用一种近乎自残的方式，为自己赢得了所有人的尊重。
在讲武堂这种只认拳头和狠劲的地方，贾兰昨夜的表现，就是最硬的“拳头”。
“开饭！”
随着典韦那雷鸣般的吼声，所有人的眼睛“唰”地一下亮了。
饿！
一种发自灵魂深处的饥饿感，如同无数只蚂蚁，在啃噬着他们的五脏六腑。
经过一夜的极限消耗，他们现在感觉自己能吞下一头牛。
所有人不约而同地吞了口唾沫，目光灼灼地望向校场一侧。
在那里，几个伙夫正抬着几个巨大的木桶走过来。一股若有若无的米香味，顺着风飘了过来，让这群饿狼的眼睛瞬间就红了。
“都他娘的给老子排好队！一人一份，谁敢抢，老子剁了他的手！”典韦站在高台上，恶狠狠地警告道。
有了昨晚抢食的血腥教训，这一次，没人敢造次。
众人强忍着腹中的饥饿，排着队，一个接一个地从伙夫手里接过一个黑陶大碗和一个黑乎乎的馒头。
柳湘莲排在队伍中间，他接过碗，看了一眼，眉头顿时就皱了起来。
碗里，是清可见底的米汤，稀得能照出人影，里面飘着几颗屈指可数的米粒。
而手里的馒头，入手冰冷僵硬，表面带着一层青黑色的霉点，散发着一股刺鼻的霉味。
这是……人吃的东西？
柳湘莲出身世家，虽然家道中落，但也从未吃过这等猪狗食。他下意识地就想把手里的东西扔掉，但腹中那如火烧般的饥饿感，却让他生生止住了这个念头。
他环顾四周，发现所有领到食物的学员，脸上的表情都和他差不多。
从最初的期待，到疑惑，再到不敢置信，最后，变成了压抑的愤怒。
“这他娘的是什么玩意儿？”一个脾气火爆的军汉，忍不住低声骂了一句，“米汤稀得能养鱼，这馒头都发霉了，是想毒死我们吗？”
“嘘！小声点！不想活了？”旁边的人连忙拉了他一把。
可不满的情绪，就像瘟疫一样，迅速在人群中蔓延开来。
“老子在边关吃军粮，都没吃过这么差的……”
“就是，这跟猪食有什么区别？”
“我们拼死拼活跑了一晚上，就给我们吃这个？”
议论声越来越大，学员们看着手里的“食物”，再看看自己满身的伤痛，一股被羞辱和愚弄的怒火，从心底里窜了上来。
贾兰也领到了一份。
他低头看着碗里那清澈的米汤，和手里那个发霉的馒头，面无表情。
他没有愤怒，也没有抱怨。