战争结束了，但胜利的滋味并不甜美，反而混杂着硝烟、鲜血和失去的苦涩。
数日后，在查尔斯·泽维尔变种人青年学院的宽阔草坪上，一场联合葬礼肃穆举行。这里没有飘扬的旗帜，只有低沉的风声和弥漫的悲伤。
草坪中央，数十个覆盖着素布的平台静静排列，下面安息着来自x战警、变种人兄弟会、异人族、十环帮、神盾局、神矛局以及“异常调查组”附属团队的牺牲者。
他们的名字、种族、阵营在此刻都被抹去，只剩下一个共同的身份——为守护地球而战死的英雄。
阳光透过云层，显得苍白无力。查尔斯教授坐在轮椅上，由汉克推至前方。他的声音通过扩音设备，平稳却蕴含着沉重的力量，回荡在寂静的草坪上空：
“今天我们聚集于此，并非为了庆祝一场胜利，而是为了铭记那些将自身置于毁灭之前的身影。
他们来自不同的地方，秉持不同的理念，但在最黑暗的时刻，他们选择了并肩站立。
这份牺牲，超越了种族与立场的界限，昭示着生命在面临共同存亡威胁时最本真的光辉——守护。”
他顿了顿，目光缓缓扫过在场每一张悲痛或坚毅的面孔。
“团结，是他们用生命为我们铺就的道路。这条路上仍有分歧与荆棘，但他们的血警示我们，内耗的代价，我们承受不起。愿他们的牺牲，成为我们未来选择的基石，而非另一场纷争的开端。”
全场默哀。许多人低下头，泪水无声滑落。达尔文紧抿着嘴唇，刀锋将手中的真阳血刃握得死紧。
美杜莎代表黑蝠王出席，面容肃穆。徐文武站在人群边缘，十环隐匿于袖中，神情晦暗不明。
默哀结束，短暂的同盟氛围开始出现微妙裂痕。
艾瑞克·兰谢尔第一个转身，他的声音不大，却清晰地传入附近每一个变种人耳中：
“看到了吗？牺牲，换来了什么？人类的恐惧不会消失，外星人的威胁不知何时再来。查尔斯的‘团结’幻想，在绝对的力量差距和永恒的猜忌面前，不堪一击。
变种人的未来，只能靠我们自己的力量争取，而不是寄托于脆弱的联盟。”他带着兄弟会的残部，沉默地离去，背影决绝。
美杜莎走到查尔斯和杨烈面前，微微颔首：
“黑蝠王及阿提兰全体子民，感激在此次危机中的并肩作战。但今日我们获悉的真相（指克里人创造异人族的实验），让我们深感悲哀与愤怒。
我们一族诞生的根源，竟是如此不堪。阿提兰需要时间消化这一切，处理内部情绪。短期内，我们将专注于自我防卫与历史反思。”她的意思很明确，异人族将暂时回归封闭状态。
徐文武甚至没有参与后续的告别，他在默哀结束后便悄然后退，身影迅速消失在学院建筑的阴影中。
杨烈能感觉到，那家伙在得知十环可能源自天神组后，眼中燃起的并非敬畏，而是更加炽热、近乎偏执的探索欲。十环在他手中，恐怕会更加危险。
人群逐渐散去，草坪上只剩下查尔斯、汉克、杨烈以及“异常调查组”的几名核心成员。
“外部的伤口容易愈合，内部的裂痕却难以弥合。”杨烈望着艾瑞克离去的方向，平静地说道，
“克里人的威胁暂时退了，但地球从未真正安全。九头蛇在阴影中窥视，各方势力的私心从未停止膨胀。
真正的和平，远未到来。我们短暂的‘团结’，很快就要面临新的考验。”
查尔斯疲惫地闭上眼睛：“我知道，艾瑞克的选择，异人族的封闭，都在预料之中。
但至少今天，我们证明了在绝境中合作的可能性。这粒种子已经种下，未来能否发芽，就看我们如何浇灌了。”
“浇灌需要力量，也需要清除杂草。”杨烈意有所指。他预感，下一场风暴，或许比来自星空的敌人更加棘手，因为它源于地球内部，源于人心最深处的贪婪与疯狂。
龙渊秘境需要尽快恢复力量，而一些潜藏的毒瘤，也该到清理的时候了。
（本章完）