听竹轩恢复了往日的宁静，但这份宁静之下，向之礼的心绪却难以真正平复。
观星殿中的经历，六位议会长老那深邃目光下的凝重气氛，以及关于“黑蚀”可能卷土重来的沉重判断，如同无形的丝线，缠绕心头。
他深知，最高议会一旦开始运转，其引发的连锁反应，绝不会仅限于那间星光大殿。
风暴的种子已然埋下，只是不知会以何种方式，在何时破土而出。
果然，接下来的几日，听竹轩虽未再有长老亲临，但微妙的变化已悄然发生。
首先是他所能接触到的信息层面。
作为“五星长老候补”，他的权限玉碟每日都会收到经过筛选、但数量明显增多的内部通告与情报简报。
其中，关于“加强各星域异常空间波动监测”、“提升对未知能量污染事件的响应等级”、“古战场及上古封印地定期巡检制度修订”等指令性文件的比例大幅增加。
一些原本模糊不清的边境冲突报告，也开始被标注上“疑似特殊能量侵蚀，待查”的备注。
虽然措辞依旧谨慎，但指向性已十分明确。
其次，是资源的倾斜。
药王殿那位冷面女执事次日又来了，这次带来的不再是基础疗伤丹药，而是两瓶贴着“甲等”封条的“玉髓养元丹”和一盒“淬脉金针”，并告知他，因其“功绩特殊”，药王殿特批，每月可额外领取一定份额的珍稀温养类物资。
同时，执事堂也派来一名管事，恭敬地询问他对“听竹轩”居住环境是否满意，是否需要添置特殊修炼静室或引动地火、星力等辅助设施，言谈间暗示，只要不是太过分的要求，宗门都会尽量满足。
这些变化，石坚自然也察觉到了。
这粗豪汉子倒是一如既往地直率，在又一次跑来蹭茶喝时，拍着大腿道：“向师弟，你这待遇可是水涨船高啊！‘玉髓养元丹’！那可是核心弟子冲击瓶颈时才偶尔能申请到的好东西！还有这听竹轩，我打听过了，以前可是某位闭关冲击合体的长老清修之地，灵气浓度比普通内门区域高出三成不止！看来议会那帮老头子们，是真把你带回来的消息当回事了，这是在提前下本钱笼络你呢！”
向之礼只是摇头苦笑：“石师兄慎言。宗门厚赐，弟子感念，何谈笼络？只是肩上担子，怕也更重了。”
石坚收敛了笑容，压低声音道：“担子重不重另说，麻烦怕是已经找上门了。你这两天闭门不出，怕是不知道，塔里因为你这事，已经吵翻天了！”
“哦？”向之礼心中一动，面上不动声色，给石坚续上一杯灵茶，“师兄听到了什么风声？”
石坚左右看了看，虽然听竹轩有禁制隔绝，他还是下意识地压低了嗓门：“还不是议会里那几帮人！你回来的消息和带回来的情报，虽然被列为绝密，但‘有弟子从万兽墓园绝境生还，带回重大预警’这事本身，就瞒不住。
再加上近期宗门一系列战备调动，明眼人都能看出不对劲。”
他灌了一口茶，继续道：“我有个远方表兄在‘天戈军’震岳将军麾下当差，昨日休沐时听他透露了几句。
据说议会里分成了好几派，吵得不可开交！”
“一派以震岳将军和几位常年戍边、与古魔及各种星空异族打交道多的长老为首，他们认为你描述的黑蚀威胁极其严重，主张立即启动最高战备，全面排查星盟内外所有可能隐患，甚至……甚至提出要尝试与古魔疆域内某些可能同样察觉到威胁的势力进行‘有限接触’，交换情报！”
石坚说到“与古魔接触”时，声音几乎微不可闻，脸上也露出不可思议的神色，“我的乖乖，跟古魔打交道？这在以前可是想都不敢想！这帮人被称为‘激进派’或‘主战派’。”
向之礼默默听着，心中却并不十分意外。
夜璃的存在，以及她那明显对黑蚀有克制作用的冰狱神通，必然会引起星塔高层的注意和联想。
与古魔某些势力接触，在灭世级别的威胁面前，并非完全不可能。
“另一派呢？”向之礼问。
“另一派就更复杂了。”石坚撇了撇嘴，“以典藏殿鸿源长老、还有掌管内务和部分资源调配的几位长老为代表，人数不少。
他们承认黑蚀可能是个麻烦，但认为你一人之言，或有夸大，或受限于自身见识，不足以证明其威胁达到需要动摇星盟根基、甚至改变既定战略的程度。
他们主张谨慎调查，逐步应对，反对贸然提升战备等级，认为这会消耗大量资源，引起内部恐慌，甚至给外部敌对势力可乘之机。
他们被称为‘保守派’或‘稳健派’。”
“还有呢？”
“还有一派，人数最少，但态度最……微妙。”石坚摸了摸下巴，“以玄圭长老和另外几位钻研上古秘闻、阵法封印的长老为主。
他们似乎更关注黑蚀本身的性质和来源，认为当务之急是弄清这到底是自然复苏的‘天灾’，还是背后有‘人祸’推动。
他们不明确反对战备，但更倾向于先集中力量进行深入研究，寻找其弱点或封印之法。
这一派比较超然，但说话很有分量。”
向之礼沉思片刻，问道：“岩厉长老呢？他属于哪一派？”
石坚摇摇头：“岩厉长老地位超然，掌管对外事务与部分秘境，他的态度似乎有些模糊。
据说他在议会中更多的是在调和各方矛盾，推动建立专门应对此事的机构，但具体细节，我那表兄也接触不到。
不过，他力主将你破格晋升为‘五星长老候补’，并给予优厚待遇，这本身似乎就表明了一种态度——他相信你带回情报的价值，并且认为你需要被保护和支持。”
向之礼点了点头。
岩厉长老的做法很老道，既表明了对情报的重视，又将他这个“源头”暂时保护起来，避免过早卷入派系斗争的漩涡中心。
但树欲静而风不止。
“除了议会里的争吵，下面有什么动静吗？”向之礼问到了更实际的问题。
石坚脸色变得有些难看：“怎么没有？保守派那边，有些依附他们的执事乃至弟子，已经开始在私下里散布一些言论了。
说什么‘一个四星弟子，能从那种绝境带回多少真实情报？’，‘是不是在秘境里得了什么了不得的好处，怕人惦记，故意危言耸听？’，甚至……甚至有人暗示，你与那位‘冰系道友’关系匪浅，而那位道友的来历，可能大有问题！”
他有些愤愤不平：“这帮人，自己不敢去墓园里闯，就在后面嚼舌根！还有赤离那家伙的残余党羽，虽然赤离自己废了，但他那一系还有些人在塔里，明里暗里也没少说风凉话，估计是看你如今风光，心里嫉恨。”
向之礼眼神微冷。
赤离派系的残余势力会跳出来，他并不意外。
至于保守派中某些人的质疑和暗中诋毁，也在情理之中。
任何涉及重大利益和战略转向的决策，必然伴随着激烈的争论和阻力。
他只是没想到，这股暗流会来得这么快，且直接牵扯到了他本人。
“多谢师兄告知。”向之礼对石坚拱手道，“这些消息，对我很重要。”
石坚摆摆手：“咱们师兄弟客气什么！我就是给你提个醒，最近小心些，没事少出去晃悠，安心在听竹轩修炼。
你现在是焦点，也是靶子。
宗门给你的庇护和资源是实实在在的，先把伤养好，把修为提上去才是正理！
等哪天你也成了长老，看谁还敢乱嚼舌头！”
送走石坚后，向之礼独自坐在静室中，指尖无意识地敲击着膝盖。
石坚带来的消息，印证了他之前的预感。
星塔这台庞大的机器内部，并非铁板一块。
关于黑潮的应对，已经演变成了不同理念、不同利益集团之间的博弈。
他这个带回“火种”的人，此刻既被视为可能的“希望之星”，也被某些人看作“麻烦之源”。
“五星长老候补……”他摩挲着腰间的身份玉碟。
这个身份带来的不仅是资源和地位，更是一种无形的束缚和期望。
他必须更快地证明自己的价值，不仅仅是作为情报的提供者，更要作为应对未来威胁的可靠战力。
他不再多想，摒弃杂念，重新沉入修炼之中。
无论外界如何纷扰，自身实力永远是立足的根本。
《金焱战纹》的修炼不能停，丹田道种的温养更需持之以恒。
接下来的两日，向之礼几乎足不出户。
除了定时服用丹药、接受药王殿执事的例行检查，他将全部精力都投入到了修炼中。
在充沛的资源支持下，伤势恢复速度明显加快，体内残留的最后一点阴寒晦气也被金焱战意彻底炼化。
右臂与左胸的烽火纹路愈发凝实，隐隐有向周围蔓延、勾连的趋势。
丹田道种虽然裂痕依旧，但光芒稳定，甚至因为不断吸收精纯灵气与战纹反馈的生机，表面隐隐多了一层温润的玉泽。
就在他沉浸在修炼之中，几乎忘却外界纷争时，听竹轩的禁制被触动了。
来访者并非石坚，也不是药王殿或执事堂的人，而是一位身着深蓝色执事袍、面容清癯、眼神锐利的中年男子。
他自称姓韩，是“星塔巡察司”下属“特情处”的执事。
这位韩执事态度客气，却带着一种公事公办的疏离感。
他出示了巡察司的令牌和一份盖有议会特殊印鉴的调令，声称因“万兽墓园异变事件”后续调查需要，需向向之礼核实几个细节。
问题主要集中在两个方面：一是关于他在墓园中与那位“冰系道友”合作的每一个细节，包括对方施展神通的具体表现、言谈中透露的蛛丝马迹、乃至对其身份的可能猜测；二是关于他流落废弃星辰后，获得“金焱战神”传承的具体过程，要求他尽可能详细地描述那尊战神像的状态、传递传承的方式、以及传承内容的核心要点。
韩执事问得极为仔细，甚至有些刨根问底，许多问题在观星殿汇报时并未被如此深究。
向之礼心中了然，这恐怕是议会中某些派系借“调查”之名，进行的二次审视，甚至可能带有一定的“审查”意味。
他回答得依旧谨慎，该详则详，该略则略，对于夜璃的身份和战神传承的具体功法，依旧坚持之前的说法，只描述现象与感受，不妄加猜测与透露核心。
韩执事记录得一丝不苟，偶尔会追问一两个看似无关紧要的细节，目光锐利如鹰。
整个过程持续了近一个时辰，气氛算不上紧张，但也绝谈不上融洽。
最后，韩执事合上记录玉简，对向之礼点了点头：“有劳向候补配合。今日询问内容，将作为内部调查档案封存。若再想起任何细节，可随时通过权限玉碟联系巡察司。”
送走这位不速之客，向之礼站在听竹轩门口，望着远处云雾缭绕的星塔群峰，眼神深邃。
议会的波澜，已经溅到了他的门前。
这仅仅是个开始。
他转身回屋，不再去纠结这些纷扰。
无论外界如何暗流涌动，他只需坚守本心，稳步前行。
实力，才是平息一切非议、应对一切危机的最终依仗。
静室的门缓缓关闭，将外界的风雨暂且隔绝。
唯有室内愈发凝实的气息，与那若隐若现的暗金纹路光泽，昭示着主人内心不曾动摇的坚定。