西苑，万籁俱寂，与前朝枢密院的紧张喧嚣恍若两个世界。
赵珩在福顺的引路下，穿过层层殿宇，最终在一处临水的暖阁前停下。引路的内侍悄无声息地退下，只有两名眼神锐利、气息绵长的老太监如同泥塑般守在门外，微微向赵珩颔首，算是行礼。
「儿臣赵珩，求见父皇。」赵珩整理了一下衣冠，在门外躬身行礼，声音不高，却足够清晰。
里面沉默了片刻，才传来一个略显低沉，却依旧带着不容置疑威仪的女声，平淡无波：「进来。」
赵珩深吸一口气，推门而入。
暖阁内陈设简雅，熏着淡淡的宁神香。冷焰并未穿着龙袍，只是一身玄色常服，靠坐在窗边的软榻上，手中拿着一卷书。她看起来比几年前清瘦了些，脸色在窗外透入的天光下显得有些苍白，但那双眼睛，依旧如同淬了寒冰的深潭，锐利得能穿透人心。
她没有看赵珩，目光依旧落在书卷上，只是淡淡问道：「枢密院那边，乱了？」
赵珩心头一震，父皇虽居西苑，消息却如此灵通！他不敢隐瞒，将黑水峪军报、自己的预警、王副使的刁难以及……孙詹事投毒之事，条理清晰，毫无添油加醋地陈述了一遍。
当听到「牵机药」三个字时，冷焰翻动书页的手指微微一顿，随即又恢复了正常。直到赵珩全部说完，暖阁内陷入一片令人窒息的寂静。
「看来，有人是觉得朕老了，提不动刀了。」冷焰终于放下书卷，抬眼看向赵珩，那目光平静，却让赵珩感到一股无形的压力，「连朕立的太子，都敢用这等龌龊手段。」
她的声音并不大，却带着刺骨的寒意。
「儿臣已命人严加看管孙詹事，并彻查经手参汤之人。」赵珩躬身道，「只是，钱惟仁在监察院暗牢暴毙，线索中断，永兴仓一案恐难深究。对方反应如此迅捷狠辣，儿臣恐其还有后手，故而贸然前来，惊扰父皇静养，请父皇示下。」
冷焰没有直接回答，而是站起身，缓缓踱到窗边，望着窗外波光粼粼的湖面。「你觉得，他们为何如此狗急跳墙？」
赵珩沉吟道：「儿臣以为，一是黑水峪之事被儿臣言中，他们害怕儿臣借此在军中立威，扩大影响；二是永兴仓一案，儿臣与‘青鸾’追查太紧，触及了他们核心利益，甚至可能牵涉到更高层面的人物，他们不得不断尾求生，甚至……铤而走险，意图除掉儿臣。」
「分析得不错。」冷焰微微颔首，「那你可知，为何钱惟仁偏偏在招供出永嘉侯府后暴毙？」
赵珩思索片刻：「是为了灭口，阻止他供出更多人。」
「是，也不全是。」冷焰转过身，眼神锐利如鹰，「这也是一种警告，一种示威。是在告诉朕，告诉‘青鸾’，也告诉你，他们的手，能伸到监察院的暗牢。这是在展示他们的能量，让我们知难而退。」
赵珩恍然，背后渗出冷汗：「他们……竟敢如此！」
「狗被逼急了，自然会跳墙。」冷焰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「既然他们展示了‘能量’，那朕，也该让他们看看，什么叫真正的能量。」
她走回榻边，从一个看似普通的木匣中，取出了一物。
那并非玉玺或兵符，而是一片边缘已经磨得有些圆润，却依旧能看出锋利棱角的碎瓷片。瓷片本身并无奇异，但在特定的光线下，隐约能看到一丝极其微弱的、早已干涸发黑的痕迹，渗入了瓷质深处。
那是多年前，属于另一个少女的鲜血。
「认得此物吗？」冷焰将瓷片递到赵珩面前。
赵珩郑重地双手接过，入手一片冰凉沉重。他当然认得，这是父皇从不离身的旧物，是那段屈辱和复仇起点的象征。「儿臣认得，这是父皇的……初心。」
「初心？」冷焰轻轻重复了一遍，似有嘲讽，又似有感慨，「它提醒朕，任何时候，都不要把希望寄托在对手的仁慈上，也不要被任何看似强大的表象所吓倒。他们能灭口钱惟仁，能买通孙詹事，看似手眼通天，但……」
她的声音陡然转厉，带着金铁交鸣般的杀伐之音：「这天下，是朕打下来的！这监察院，是朕设立的！这规矩，是朕定的！什么时候轮到这些魑魅魍魉，在朕的眼皮子底下，玩弄这等上不得台面的把戏！」
一股磅礴的威压瞬间充斥了整个暖阁，窗外似乎连风声都停滞了。赵珩只觉得呼吸一窒，不由自主地挺直了脊背。
「福顺。」冷焰对外唤道。
守在门外的福顺立刻躬身而入。
「拿着朕的这块瓷片，」冷焰指了指赵珩手中的碎瓷，「去监察院见‘青鸾’。告诉她，朕说的，‘犁庭扫穴，不必顾忌’。该抓的抓，该杀的杀。朕倒要看看，是他们的脖子硬，还是朕的刀快！」
「奴才遵旨！」福顺声音带着激动和颤抖，双手珍重地接过那片看似不起眼的碎瓷。他知道，这小小的瓷片，此刻代表的是太上皇毋庸置疑的意志和滔天的权柄！
福顺领命，快步离去，脚步前所未有的坚定。
冷焰又看向赵珩：「至于你。」
赵珩立刻凝神静听。
「孙詹事这条线，给朕往深里挖。撬开他的嘴，问出是谁指使，用了什么渠道，还有没有同党。朕准你动用内卫。」冷焰的语气不容置疑，「记住，对付这种藏在阴沟里的毒蛇，要么不动，动，就要连根拔起，永绝后患！仁慈，只会让他们觉得你软弱可欺！」
「儿臣明白！」赵珩心中大定，有了父皇这道旨意和内卫的支持，他就有足够的底气去应对接下来的风波。
「还有，」冷焰走到赵珩面前，目光深邃地看着他，「经过此事，你当明白，坐在这个位置上，洞察秋毫是本事，但更要懂得如何将你的‘洞察’，转化为雷霆手段。预警黑水峪，你做得很好，但若没有后续的彻查与铁腕，你的‘明察’，反而会成为别人攻击你的借口。帝王心术，不止在‘看破’，更在‘打破’。」
这番话，如同洪钟大吕，敲在赵珩心上。他之前确实只想到了预警和应对，却忽略了借此机会，主动出击，彻底清算！
「儿臣……受教！」他深深一揖，心悦诚服。
「去吧。」冷焰挥了挥手，重新拿起书卷，仿佛刚才那杀伐决断的一幕从未发生，「做你该做的事。天，塌不下来。」
* * *
拿着太上皇的「瓷片令」，福顺几乎是跑着赶到监察院的。
监察院深处，一间灯火通明却气氛凝重的值房内，「青鸾」正在对着一份名单拧眉沉思。钱惟仁的暴毙让她惊怒交加，这不仅是线索中断，更是对她和整个监察院的公然挑衅！内部必然出了严重的问题！
就在这时，值房外传来一阵轻微的骚动，随即她的心腹推门而入，低声道：「大人，东宫总管福顺公公来了，说奉太上皇口谕，有要事见您。」
「青鸾」猛地抬头：「快请！」
福顺快步走入，没有多余的寒暄，直接双手捧出那片碎瓷，压低声音，将冷焰的旨意原封不动地传达。
「……犁庭扫穴，不必顾忌。」
听到这八个字，尤其是看到那片熟悉的碎瓷，「青鸾」眼中猛地爆射出慑人的精光！多日来的压抑、愤怒和顾忌，在这一刻烟消云散！
她伸出双手，如同承接圣物般，郑重地接过瓷片，紧紧握在手心，冰凉的触感让她无比清醒和坚定。
「请回禀太上皇，」「青鸾」的声音带着一丝压抑不住的杀气和决然，「‘青鸾’领旨！定不负陛下重托！」
福顺传达完旨意，便匆匆返回东宫复命。
「青鸾」握着瓷片，在值房内踱了几步，猛地停下：「来人！」
数名气息阴冷、眼神锐利的监察卫应声而入。
「第一，立刻封锁监察院，许进不许出！没有我的命令，一只苍蝇也不准飞出去！」
「第二，按这份名单，将所有接触过钱惟仁案，尤其是负责其饮食、医疗、看守的人员，全部控制起来，分开单独审讯！」
「第三，调‘暗刃’小队待命！」
「是！」监察卫领命，迅速行动起来。
整个监察院瞬间如同一台精密而冷酷的机器，开始高速、高效地运转起来。压抑的气氛中，弥漫开一股铁锈般的血腥味。
* * *
东宫，偏殿。
孙詹事被单独关押在此，由赵珩调来的内卫严密看守。他早已没了之前的谄媚或惊慌，只是面如死灰地瘫坐在角落里，眼神涣散。
赵珩在内卫统领的陪同下，走了进来。他没有坐下，只是居高临下地看着孙詹事，眼神平静无波。
「孙詹事，孤再给你最后一次机会。」赵珩的声音不高，却带着穿透人心的力量，「指使你的人是谁？毒药从何而来？还有哪些同党？」
孙詹事浑身一颤，抬起头，看着眼前这位年轻的太子，那目光仿佛能看穿他所有的伪装。他嘴唇哆嗦着，想说「冤枉」，但在那平静的目光注视下，这两个字却怎么也说不出口。
「孤的耐心有限。」赵珩淡淡道，「你应该知道，内卫的手段，比起刑部大牢，如何？」
站在赵珩身后的内卫统领，适时地向前微微踏出半步，没有任何动作，却有一股无形的煞气弥漫开来。
孙詹事吓得一个哆嗦，心理防线彻底崩溃。他涕泪横流地磕头：「殿下饶命！殿下饶命啊！臣说！臣都说！是……是永嘉侯府的外院管事，刘能！是他找到臣，给了臣一包药粉，说是……说是能让殿下‘安静’一段时间，事成之后，许臣一个实缺知府！他还说……还说宫中自有贵人接应，确保万无一失！其他的，臣真的不知道了啊殿下！」
「刘能……」赵珩记下这个名字，「宫中贵人？是谁？」
「臣……臣不知，刘能没说，臣也不敢问啊！」孙詹事哭嚎着。
「那药粉，你是如何混入参汤的？经手之人还有谁？」赵珩追问细节。
孙詹事为了活命，如同竹筒倒豆子般，将如何利用职权，买通负责熬制参汤的小太监，如何在递送途中偷偷下药的过程，一五一十地交代了出来。
「拿下！」赵珩对内卫统领下令。
统领一挥手，立刻有两名内卫上前，将那名面如土色、瘫软在地的小太监也拖了下去。
拿到了初步口供，赵珩不再停留，转身离开偏殿。他知道，有了孙詹事这份口供，再加上「青鸾」在监察院那边的行动，足以掀起一场巨大的风暴！
* * *
就在赵珩审讯孙詹事的同时，监察院内的清洗，以惊人的效率进行着。
在「青鸾」的亲自坐镇和「暗刃」小队的冷酷手段下，很快，一条隐藏在监察院内部的老鼠被揪了出来——一名负责暗牢物资采买的司狱。
起初他还试图狡辩，但在确凿的证据和「青鸾」那仿佛能冻结灵魂的目光逼视下，他最终瘫软在地，承认了自己被永嘉侯府重金收买，利用职务之便，将一种无色无味、能诱发心疾的罕见药物，混入了钱惟仁的饮食中。
「他们……他们答应事成之后，帮我儿子谋个外放的好缺……我，我一时鬼迷心窍……」司狱面如死灰地忏悔。
「暗刃」小队顺藤摸瓜，根据这条线索，以及「青鸾」早已掌握的一些情况，迅速锁定了另外几名与永嘉侯府、甚至与安国公府有着千丝万缕联系的官员和宫中内侍。
是夜，京城多处府邸和宫苑角落，响起了低沉而急促的敲门声。身着黑衣、面无表情的监察卫如同暗夜中的幽灵，手持「青鸾」的令牌，闯入一个个原本平静的宅院，将名单上的人员直接带走，不容任何反抗。
没有大规模的喧嚣，没有公开的宣旨，一切都在寂静中进行，却比白日的千军万马更令人心悸。
这一夜，不知多少人在睡梦中被惊醒，听到门外的动静后，吓得瑟瑟发抖，彻夜难眠。
* * *
翌日，清晨。
尽管枢密院依旧在为黑水峪的战事忙碌，但一股无形的暗流已经开始在朝堂上下涌动。
昨夜监察院的大规模秘密抓捕，根本瞒不住有心人。尤其是永嘉侯府，天还没亮就乱成了一团，外院管事刘能不知所踪，侯爷急得像热锅上的蚂蚁，派人四处打探消息，却都石沉大海。
安国公府同样大门紧闭，气氛凝重。
一些消息灵通的官员，在上朝的路上相遇，交换着惊疑不定的眼神，却都不敢多言。空气中弥漫着一股山雨欲来风满楼的压抑感。
赵珩准时出现在朝会上，他面色平静，甚至比往日更加沉稳。只有细心的人才能发现，他眼底深处，多了一丝此前未曾有过的冷厉决断。
李枢密使和韩老将军等人看向他的目光，更加复杂，带着探究，也带着一丝敬畏。他们隐约感觉到，这位年轻的太子，经历昨日投毒风波，非但没有被击垮，反而像是脱胎换骨了一般。
朝会依旧主要讨论黑水峪军情和增援事宜。但在议事间隙，刑部尚书出列，奏报了一桩“突发”案件：永嘉侯府外院管事刘能，涉嫌勾结东宫属官，行刺储君，已被监察院缉拿，初步审讯，其对罪行供认不讳。
一石激起千层浪！
虽然刑部尚书语焉不详，但“行刺储君”四个字，已经足够震撼！无数道目光瞬间聚焦在赵珩和脸色煞白的永嘉侯身上。
永嘉侯噗通一声跪倒在地，大声喊冤：「陛下明鉴！臣对陛下、对太子殿下忠心耿耿，绝无二心！定是那刁奴背主忘恩，构陷于臣！请陛下为臣做主啊！」
龙椅上的新帝赵珩（注：此处应为现任皇帝，冷焰已禅位，但大纲此处似有混淆，按情节发展，此时龙椅上应为新帝，冷焰为太上皇。假设新帝已顺利登基，沿用年号宣和）面色沉静，看不出喜怒，只是淡淡道：「此案既由监察院审理，必会水落石出。永嘉侯，若你果真清白，朝廷自会还你公道。退下吧。」
轻描淡写的一句话，却让永嘉侯如坠冰窟。交由监察院审理？那和直接定罪有什么区别？！谁不知道「青鸾」是太上皇最锋利的刀！
他瘫软在地，被两名侍卫搀扶了下去。
朝堂上一片寂静。所有人都明白，这绝不仅仅是一个管事和一个属官的问题。风暴，已经开始席卷！
散朝后，赵珩正准备返回东宫，一名内侍悄无声息地走到他身边，低声道：「太子殿下，太上皇请您过去一趟。」
赵珩心中一动，立刻转身前往西苑。
还是那间临水暖阁。冷焰依旧坐在窗边，但案几上，却放着一封刚刚送达的、封口处插着三根黑色羽毛的密报。
「看看吧。」冷焰将密报推到他面前，神色平静，但眼神却锐利如刀，「北边来的，新的麻烦。」
赵珩心中一凛，接过密报，迅速展开。上面的字迹潦草，显然是在极度紧急的情况下书写：
「北狄左贤王部猛攻黑水峪受阻，伤亡颇重，已暂退三十里休整。然探得最新消息，北狄王庭发生剧变，大汗勃尔金于部落盟会上遇刺，重伤垂危！王叔额尔德尼趁机联合数个大部，掌控王庭，其人性情暴虐，野心勃勃，素有‘草原苍狼’之称，且与佛郎机人往来密切！恐其一旦彻底掌权，将再启大规模战端，形势恐比勃尔金在位时更为严峻！」
赵珩瞳孔骤缩！
黑水峪的危机刚刚缓解，北狄内部竟又生如此惊天变局！一个比勃尔金更激进、可能与西夷勾结的新统治者？
他抬头看向冷焰。
冷焰的手指，轻轻敲击着案几上那片染血的碎瓷，发出清脆的声响，眼神望向窗外北方的天空，深邃难测。
「看来，」她轻声说道，带着一丝冰冷的嘲讽，「这江山，从来就不缺想啃一口的恶狼。」
窗外的天空，不知何时，又聚集起了厚厚的乌云。