凌云左院判的玄色官袍才挂上第七日，太医院御药房朱漆大门便轰然洞开。霉味混着陈香扑面而来，老吏王福全拄着镶犀角的鹿头杖，如门神般堵在阶下。他浑浊的眼珠死死盯着凌云腰间新悬的银鱼袋，袖中染金账簿滑落半角：“凌院判，这御药房自洪武三年由陛下亲敕设立，……”
“规矩？”凌云靴尖碾过滚落的算盘珠，冷笑截断话音，“可娘娘吐出的油膜，也是规矩？”
王福全面色骤变，枯爪般的手死死攥住杖头：“您……您要撤了御药房？”
“不。”凌云径直走向药库深处，青铜药秤在幽暗中泛着冷光，“是让它换个活法。”
药库梁柱间垂着蛛网，三十口樟木筐码成小山，标签皆书“上等茯苓”。凌云振臂挥开人群，玄色官袍翻卷如鹰翼：“取水！”
当冰凉井水注入青石槽，腐坏的茯苓如沉船般浮起，菌丝纠结成灰白蛛网，底下沙砾翻涌。王福全踉跄后退，杖头犀角撞在铜柱上，发出垂死的哀鸣。
“陈弘德商号。”凌云拾起染泥的账簿甩在案上，朱砂批注赫然在目，“参茸硫磺熏蒸增重，山药削皮混充木薯——”他指尖蘸水在青砖写画，“硫磺遇热生酸蚀胃，木薯含氰毒发颤！”
满库死寂。有年轻药童捂嘴干呕，老吏们面色如土。
“即日起，”凌云跃上石槽，银靴踏碎漂萍，“御药房归‘药材质检司’直辖！”
新司衙设在太医院后巷，门前悬青铜秤砣，两侧石狮衔着“格物”“致知”铁牌。凌云亲掌戥子，铜盘里堆着掺假药材。
“第一关——观色！”他拈起茯苓，“真品断面类白如脂，此物泛青带灰，乃窖藏三年陈货！”
药童们倒抽冷气。凌云抛起山药：“真淮山断面细腻，这木薯渣滓粗粝——”话音未落，他已刀削下碎屑投入口中，“尝！苦腥刺舌便是毒物！”
“第二关——闻气！”他将硫磺熏过的参茸凑近鼻尖，“酸腐刺鼻？恭喜，中陈弘德独门‘仙丹’！”
最后他执起银针刺入药材：“第三关——问质！真参针下柔韧如脂，此物针入脆裂——虫蛀陈货！”
王福全瘫跪在地，官帽滚入污水：“凌院判饶命……陈弘德许我……”
“你且看。”凌云将染毒药材倾入炼丹炉，青烟腾起刺鼻腥气，“从今往后，每味药必过此三关。过者入药，不过者——”火舌舔上账簿，“喂炼丹童子！”
当夜，陈弘德商号掌柜跪在凌府门前，怀中金元宝滚落一地：“大人饶命！是小人被猪油蒙了心……”
凌云倚门冷笑，将黄金踢回：“回去告诉陈弘德，便说太医院新立规矩——”他拾起块焦黑茯苓残渣，“掺毒者，毒发时记得喊冤！”
三日后，御药房新任司丞捧着首份质检报告跪呈朱元璋：“陈弘德商号涉案药材折合白银八万三千两，勾结户部吏员三人……”
帝王将奏折掷给凌云：“你动的不止是药材。”
“臣动的是人心。”凌云摩挲着青铜秤砣，“当秤杆压得住贪念，药香才救得了性命。”
窗外飘起初雪。凌云推开窗，新雪覆盖药圃残雪，茯苓田在月光下泛着莹润银辉。
“这局，”他攥紧秤砣，“才刚刚开秤。”