灰影显然愣住了。它歪了歪头，眼神里的茫然更深了，仿佛在说：“这个两脚兽又在发出什么奇怪的噪音？”
徐明不气馁，又重复了几次，甚至用手比划着自己的嘴巴。灰影只是静静地看着他，偶尔喉咙里发出一声低沉的、带着疑惑的“呜……”，仿佛在尝试理解这毫无捕猎或警告意义的发声究竟为何。
接下来的半天，成了徐明单方面的“语言教学”。他一边收拾行李，一边时不时喊一声“灰影”，然后指着它。他走路时，会刻意边走边说“走，灰影，汪汪！”，试图将动作、它的名字和那种叫声关联起来。
起初，灰影完全无动于衷，最多在他声音太大时投来一瞥。但徐明的坚持，以及每次喊它名字时随之而来的关注（甚至偶尔会有一小块肉干作为奖励），似乎让它渐渐模糊地意识到，这个特定的声音组合“灰影”，与它自身有关。
转折发生在一次休息时。徐明再次耐心地示范“汪！汪！”，灰影盯着他张合的嘴，突然也张了张嘴，发出一个介于“呜”和“嗷”之间的、极其别扭的音节，听起来有点像被呛到的咳嗽。
徐明顿时激动起来，立刻奖励了它一大块肉干。“对！就是这样！再试试，汪！”
受到鼓励，灰影似乎明白了这个“游戏”的规则，模仿这个奇怪的声音，能得到好东西。
它又开始尝试，声音从最初的怪异扭曲，慢慢变得清晰了一些：“呜汪……”、“嗷汪……”。虽然离标准的“汪汪”还差得远，但已然是一种努力的回应。
它甚至开始主动，在徐明看向它时，试探性地发出一声“呜汪”，然后期待地看着他。
当徐明背起行囊，最后看了一眼土屋，轻声说：“灰影，我们该走了。”时，灰影小跑着跟上他的脚步，在他腿边蹭了蹭，喉咙里发出一个清晰了不少的、带着上扬尾音的“汪！”
那一刻，徐明的心像是被什么东西轻轻撞了一下。他知道灰影并不真正理解“汪”的含义，这更像是一种条件反射，一种取悦和联结的尝试。但这足够了。
就这样一狼一人，再次迈开脚步，身影逐渐融入无边无际的沙丘之中。胡杨林在他们身后，沉默地站立着，如同一个个目送着孤独旅人的、即将被风沙掩埋的墓碑。前方，是吉凶未卜的征途。
第二天的傍晚。
风沙裹着雪粒拍打在岩壁上，发出“簌簌”的声响。徐明蹲在火堆旁，用匕首翻弄着架在火上的铁罐，里面融化的雪水正冒着细微的热气。突然，身后传来一声清晰的“汪”，短促而有力。
他回头望去，只见灰影正站在营地门口，琥珀色的眼睛盯着他，见他转过身，又接连叫了两声“汪汪”，尾巴轻轻扫过地面。徐明笑着摇了摇头，起身走过去：“怎么了，灰影？发现猎物了？”
灰影却只是朝着他的方向凑近了两步，再次发出“汪汪”的叫声，同时用鼻尖蹭了蹭他的裤腿。徐明这才注意到，它的嘴里叼着一只沙漠拟步甲，显然是想把猎物给他。他接过虫子，放进旁边的布包里，摸了摸灰影的脑袋：“谢啦，小家伙。”
这样的场景最近越来越频繁。自从教会灰影“汪汪”的发音后，在某一刻，灰影似乎开悟了，从那以后徐明发现它叫得越来越标准，甚至能根据他的语气调整音调，有时是急促的“汪汪汪”，有时是平缓的“汪”。
但奇怪的感觉也随之而来：每当灰影想引起他注意，无论是发现食物、察觉危险，还是单纯想让他陪自己活动，都会用“汪汪”来呼唤；而在它独自警戒、或是夜晚休憩时，发出的依旧是狼特有的低沉“呜呜”声，那种原始而野性的嘶吼从未改变。
随后，以下的情况成了常态。
徐明叫：“灰影。”
灰影回复：“呜～”
灰影：“汪汪！”
徐明立马回应：“哎，来啦！”
灰影明悟：原来，这个两脚兽的名字叫汪汪。