陈默发现，佐藤最近看他的眼神变了。
以前是上下级那种客气，你干活我给钱，公事公办。
现在多了一点别的东西。
是欣赏？
还是别的什么？
他说不上来。
但他知道，这是个好兆头。
得趁热打铁。
怎么打？
投其所好。
佐藤喜欢什么？陈默观察了三年，早就摸透了。
第一，钱。
第二，还是钱。
第三，能帮他赚钱的人。
特高课虽然是个特务机关，但佐藤这人，骨子里是个商人。他来中国这些年，明里暗里捞了不少。生意场上那些门道，他比谁都清楚。
陈默决定，送他一份大礼。
不是钱，是赚钱的路子。
这天下午，他敲开了佐藤办公室的门。
“课长，有空吗？”
佐藤正在看文件，抬起头。
“进来。”
陈默走进去，在他对面坐下。
“课长，最近黑市上有批货，我觉得挺有意思。”
佐藤挑了挑眉毛。
“什么货？”
陈默压低声音：“橡胶。南洋过来的，走海路，在码头上卸了一批。”
佐藤的眼睛亮了一下。
橡胶，战略物资。日本人正缺这个。
“什么来路？”
陈默摇摇头。
“不知道。但货是真的，量也不小。现在在黑市上放着，没人敢动。”
佐藤盯着他。
“你怎么知道的？”
陈默笑了笑。
“做生意的，总得有几个朋友。”
佐藤沉默了几秒。
然后他问：“你想怎么做？”
陈默说：“这东西，日本人需要。黑市上的人不敢动，是因为怕惹麻烦。但如果特高课出面——”
他没往下说。
佐藤明白了。
“你想让我出面，把这批货吃下来？”
陈默点点头。
“课长出马，谁敢拦？货到手，转手卖给军方，利润翻几番。”
佐藤盯着他，看了很久。
然后他笑了。
“陈桑，你这个人，有意思。”
陈默也笑。
“课长过奖了。我就是个做生意的，看见机会，忍不住。”
佐藤点点头。
“行，这事我让人去办。成了，有你一份。”
陈默站起来，敬了个礼。
“谢谢课长。”
他转身要走。
佐藤忽然叫住他。
“陈桑。”
陈默回头。
佐藤看着他，问了一句。
“你为什么要帮我？”
陈默愣了一下。
然后他笑了。
“课长，我不是帮你。我是帮我自己。”
佐藤挑了挑眉毛。
“怎么说？”
陈默说：“在特高课，课长是我的上司。上司好了，下属才能好。这道理，我懂。”
佐藤盯着他，看了几秒。
然后他摆摆手。
“去吧。”
陈默走了。
走出办公室的那一刻，他嘴角翘了一下。
成了。
第二批货，是粮食。
日本人在沪上，什么都缺。最缺的就是粮食。
陈默通过陈家的关系，找到一批大米。不多，但够佐藤在军方那边露个脸。
他这次没去佐藤办公室，而是在走廊里“偶遇”。
“课长，中午好。”
佐藤点点头，正要走。
陈默压低声音说：“课长，有批大米，您感兴趣吗？”
佐藤停下脚步。
“大米？”
陈默点点头。
“三千斤。质量不错，价格也合适。”
佐藤看着他。
“哪儿来的？”
陈默说：“陈家的仓库里，以前囤的。现在拿出来，总比烂在库里强。”
佐藤沉默了几秒。
然后他问：“你想怎么做？”
陈默说：“我想捐给军方。但以课长的名义。”
佐藤愣了一下。
“以我的名义？”
陈默点点头。
“课长最近在军方那边，需要点人情。这批大米，就当是课长的心意。”
佐藤盯着他，看了很久。
然后他笑了。
“陈桑，你这个人，越来越有意思了。”
陈默也笑。
“课长，我就是个做生意的。做生意的人，最懂得人情世故。”
佐藤拍拍他的肩膀。
“行，这事我记下了。”
他走了。
陈默站在原地，看着他的背影。
他知道，这一下，佐藤欠他一个人情。
第三批货，是情报。
不是日本人的情报，是商界的情报。
谁快破产了，谁在找靠山，谁有麻烦，谁有机会。
陈默整理了一份名单，交给佐藤。
“课长，这些人，您有兴趣吗？”
佐藤接过去，翻了翻。
然后他抬起头。
“陈桑，你这份礼，有点大啊。”
陈默笑了笑。
“课长，这些都是公开的秘密。我就是帮您整理了一下。”
佐藤盯着他。
“你想要什么？”
陈默摇摇头。
“什么都不想要。就是想帮课长分忧。”
佐藤沉默了几秒。
然后他说：“陈桑，你这个人，太聪明了。”
陈默没说话。
佐藤站起来，走到窗前。
背对着陈默，他说了一句。
“伊本新一那边，我会处理的。”
陈默心里一跳。
脸上却平静。
“课长，伊本课长也是尽职尽责。您别为难他。”
佐藤转过身，看着他。
“你倒是大度。”
陈默笑了笑。
“都是同事，和为贵。”
佐藤走回桌前，坐下。
“行了，你回去吧。”
陈默站起来，敬了个礼，转身走了。
走出办公室的那一刻，他长长地出了一口气。
成了。
彻底成了。
佐藤那句“我会处理的”，就是最好的保证。
伊本新一，再想查他，就没那么容易了。
晚上，陈默站在窗前，盯着街对面。
那辆车还在。
但今天，只有一个人。
而且那个人，不再盯着他的窗户。
在看别处。
陈默点了根烟，慢慢吸。
烟雾散开的时候，他在想——
佐藤会怎么处理？
把伊本新一调走？
还是给他穿小鞋？
他不知道。
但他知道，不管怎么处理，对自己都有好处。
他把烟灭了，躺到床上。
黑暗中，他睁着眼。
脑子里一直在想——
这世上，最硬的道理，就是有用。
只要有用，就有人保你。
只要有用，就有人替你说话。
只要有用，就能活。
他翻了个身，闭上眼睛。
这一夜，他睡得特别踏实。
第二天，消息来了。
小野跑进来，一脸神秘。
“陈桑，听说了吗？伊本课长那边，被削减预算了。”
陈默抬起头。
“削减预算？”
小野点点头。
“听说佐藤课长批的。说反间谍科最近没什么成果，没必要养那么多人。”
陈默愣了一下。
“然后呢？”
小野说：“然后伊本课长那边，裁了五个人。都是盯着咱们经济课的。”
陈默沉默了几秒。
然后他问：“那现在，还有几个人盯着我？”
小野摇摇头。
“不知道。但听说，只剩两个了。”
陈默点点头，没说话。
小野走了之后，他站起来，走到窗前。
窗外，街对面那辆车还在。
但今天，只剩一辆。
一个人。
他盯着那个人，看了很久。
然后他笑了。
笑得有点苦。
他想——
这一局，他赢了。
但赢的代价，是把自己绑在佐藤这条船上。
船在，他在。
船翻，他也翻。
他转身，回到桌前。
继续看文件。
继续当那个“有用的陈桑”。