秋风吹过易京的宫墙，却吹不散燕公府议事厅内的凝重。乌桓使者身上的羊膻味混着劣质酒气，与厅内的熏香格格不入。他头戴缀着鹰羽的皮帽，耳挂铜环，腰间弯刀的鞘上镶嵌着几颗粗糙的宝石，双手捧着一卷兽皮国书，下巴扬得老高，仿佛不是来求盟，而是来发号施令。
“燕公明鉴！” 使者的汉话带着浓重的卷舌音，刻意拖长的语调透着倨傲，“我家峭王说了，愿与燕国结为兄弟之邦，共抗曹操、匈奴。但 ——” 他顿了顿，目光扫过厅内文武，“代郡以北五百里草场，需划归乌桓牧马；每年，燕国需赠铁器三千斤、盐五千石、布匹千匹。否则，这盟，便不必结了。”
“放屁！” 陈莽猛地拍案而起，腰间铁刀撞得鞘口 “叮” 的一声脆响，他双目圆睁，虎须倒竖，“你们乌桓蛮子，上次飞狐陉被打得屁滚尿流，如今还敢漫天要价？信不信俺带铁骑踏平你的王帐，把苏仆延那厮的狗头砍下来当球踢！”
文武官员也纷纷附和，议事厅内一片哗然。那使者却丝毫不惧，冷笑一声：“陈太尉莫要动怒。如今曹操倾巢南征，许都、兖州虽空，却有夏侯惇、李典坐镇；燕国北疆刚平，元气未复，若我乌桓此时联合鲜卑南下，燕公觉得，你能首尾相顾？我王愿在此时结盟，已是天大的人情。”
“够了。” 张恒抬手，议事厅瞬间安静下来。他缓步走下台阶，玄色朝服的下摆扫过冰凉的地砖，目光平静地注视着使者，那眼神如同北疆的寒潭，深不见底：“回去告诉峭王，三日后，本王在白狼山设围场，与他狩猎。若他敢来，便知道什么是真正的结盟；若他不敢，燕国的刀，也不是吃素的。”
使者被张恒的气势所慑，喉结滚动了一下，想说什么，却被那锐利的目光逼得咽了回去，只得悻悻拱手：“我必转告峭王。” 转身离去时，脚步竟有些慌乱。
“主公，何必与这蛮子废话！” 陈莽依旧怒气未消，“苏仆延狼子野心，不如直接出兵，灭了他的部落！”
张恒摇头，走到舆图前，指尖点在白狼山的位置：“北疆初定，羁縻属国刚有起色，不宜再兴大战。况且，苏仆延虽桀骜，却也是乌桓诸部中最有威望的首领。若能收服他，其他乌桓部落便会望风归附，北疆可保十年无虞。这白狼山，便是立威的好地方。”
三日后，白狼山下，秋风萧瑟，草木枯黄。张恒只带了三百亲卫，个个身着玄甲，腰挎短刀，背负硬弓，骑在北疆良驹上，肃立如松。三百人的队伍，却透着千军万马的气势。而远处的草原上，烟尘滚滚，苏仆延带着两千乌桓铁骑，浩浩荡荡而来，马蹄声震得大地微微颤抖。
苏仆延骑着一匹黑马，身披兽皮大氅，头戴金冠，目光睥睨着张恒的三百亲卫，嘴角勾起一抹讥讽：“燕公好胆色，只带这点人，就敢来见我？”
张恒微微一笑，翻身下马，取出一张牛角硬弓，弓弦是用牛筋制成，泛着油亮的光泽。“久闻峭王箭术超群，冠绝草原。今日狩猎，不如先比试一番，如何？”
苏仆延眼中闪过一丝不屑，他自恃箭术无双，从未遇过对手：“好！便依燕公所言。若燕公能赢我，我便答应你的盟约；若输了，那五百里草场和铁器盐巴，缺一不可！”
围场中央，早已竖起三个箭靶，立于三百步之外。乌桓铁骑纷纷围拢过来，想看燕公出丑 —— 在他们看来，汉人箭术虽精，却远不及草原勇士的天生神力。
张恒不慌不忙，搭上一支雕翎箭，拉满弓弦。只听 “嗡” 的一声，利箭破空而去，如同流星赶月，精准命中第一个箭靶的红心，箭羽微微颤动。
乌桓众人还未反应过来，张恒已接连搭上两支箭，左右手同时开弓，“嗖嗖” 两声，两支箭几乎同时命中另外两个箭靶的红心！
“好！” 燕国亲卫齐声喝彩，声音震彻草原。乌桓铁骑则一片哗然，脸上的讥讽渐渐变成了惊讶 —— 左右手开弓，且箭箭命中三百步外的红心，这等箭术，即便是草原上最顶尖的射手，也难以做到。
苏仆延的脸色微微一变，却仍嘴硬：“不过是运气好罢了。”
张恒并未反驳，他抬头望向天空。此时，一只苍鹰正展开翅膀，在高空翱翔，盘旋不去。张恒突然调转弓弦，目光锁定苍鹰，手臂猛地发力，弓弦拉成满月，一声清脆的 “嗡” 声过后，利箭如闪电般射向高空！
所有人都屏住了呼吸，抬头望去。只见利箭划破长空，精准地穿透了苍鹰的翅膀。苍鹰发出一声凄厉的悲鸣，直直坠落下来，正好落在苏仆延的马前。
全场死寂。乌桓铁骑个个目瞪口呆，脸上写满了敬畏 —— 三百步外射靶已是难事，射向高空移动的苍鹰，且一箭命中，这等箭术，简直是神乎其技！
苏仆延翻身下马，走到苍鹰旁，看着那支深深插入鹰翼的雕翎箭，又抬头望向张恒，眼中的倨傲早已荡然无存，只剩下深深的折服。他单膝跪地，双手抱拳道：“燕公箭术通神，苏仆延心悦诚服！从今往后，乌桓愿永世奉燕公为主，听候调遣，绝不敢有二心！”
乌桓铁骑见状，也纷纷翻身下马，单膝跪地，齐声高呼：“愿奉燕公为主！” 声音震得草原上的枯草簌簌作响。
当晚，白狼山下燃起熊熊篝火，盟宴盛大举行。烤全羊的香气弥漫在草原上，燕国亲卫与乌桓铁骑围坐在一起，大碗喝酒，大口吃肉，之前的敌意早已烟消云散。
张恒与苏仆延坐在主位，面前的案上摆着盟约。张恒拿起毛笔，在盟约上写下自己的名字：“峭王，盟约已成。我答应你，开放代郡、上谷两处榷场，乌桓商人可自由贸易，铁器、盐巴、布匹按市价供应，不加刁难。”
苏仆延闻言，眼中闪过一丝惊喜 —— 他本以为结盟后只能得到微薄的赏赐，没想到张恒竟答应了贸易请求。
张恒接着道：“此外，我还会在乌桓的聚居地设立学堂，派汉家儒生任教，教乌桓子弟习汉话、识汉字、学农耕。若有资质出众者，可入易京学宫深造，甚至入朝为官。”
苏仆延彻底愣住了，他猛地站起身，再次单膝跪地：“燕公厚恩，苏仆延无以为报！今后，乌桓便是燕国的北疆屏障，若有外敌来犯，我必率部死战！”
盟宴直到深夜才结束，篝火渐渐减弱，草原上一片宁静。回程的路上，田畴忍不住问道：“主公今日一箭定北疆，已然震慑苏仆延，为何还要答应开放榷场、设立学堂？这岂不是给乌桓送去了好处？”
张恒勒住马缰，望着远方草原上的点点篝火，目光深邃：“子泰，刀剑可以征服土地，却征服不了人心。苏仆延今日归降，或许只是畏惧我的箭术和燕国的军威。但若他日曹操北返，或我军遭遇危难，他未必不会再次反叛。”
他顿了顿，声音带着一丝悠远：“开放榷场，是让乌桓尝到贸易的甜头，使其生计与燕国绑定；设立学堂，是让乌桓子弟渐染华风，知礼仪、慕华夏。久而久之，他们便会真正认同燕国，归心于我。我们要的，不是一个被迫臣服的乌桓，而是一个真正归心的北疆。”
田畴恍然大悟，躬身道：“主公高见，畴不及也。”
秋风拂过草原，带来远处乌桓部落的歌声。张恒望着北疆的夜空，心中清楚，这一箭，不仅射服了苏仆延，更射向了北疆的未来。有了乌桓的归心，北疆的屏障愈发坚固，他也终于可以将更多的精力，投向南方那盘更宏大的天下棋局。而此时，南方的江夏战场，曹操与刘表的厮杀仍在继续，天下的风云，正朝着愈发复杂的方向发展。