海风贴着浪尖掠过，螭吻的鳞片在晨光中泛出冷白光泽。
秦无尘伏在它背上，手按胸口，那团被太初守护符封住的光茧仍在跳动，热度比昨夜更甚。
敖璃走在前头，脚步轻得像踩在雾上。
她回头看了眼秦无尘：“还撑得住？”
“没事。”他直起身，发带被风吹散了一角，随手一抓又束了回去，“就是这玩意儿越来越烫，像是快到地头了。”
话音未落，识海猛地一震。
系统界面毫无征兆地浮现，通体猩红，没有任务水晶球，也没有选项按钮，只有一行字反复闪烁：【前往中州天机阁遗址，获取完整造化诀】。
秦无尘冷笑一声，指尖在眉心一抹，强行关闭界面。
可那行字却像刻进了脑子，挥之不去。
“它又来了？”敖璃皱眉。
“不是它想来。”秦无尘望向前方渐渐清晰的陆地轮廓，“是有人在那边点火，把它引出来了。”
远处，一座破败城关矗立在荒原尽头，城墙裂痕纵横，门楼上歪斜挂着一块铁牌，锈迹斑斑，依稀能辨出“中州南境”四个字。
几队黑衣修士列阵守门，腰间佩刀皆为阴纹制式，袖口绣着血色阴符——玄阴宗的人。
“看来我们没走错路。”秦无尘低声道，“但他们也没打算让我们好好走这条路。”
敖璃眯起眼：“要绕吗？”
“不急。”他翻身下螭吻，拍了拍它的背脊，“你先退到十里外等我信号。若半个时辰没动静，别回来接我。”
“你不信我能护你进城？”
“我不是不信你。”他笑了笑，“我是不信他们敢让我活着进去。”
螭吻低吟一声，转身跃入云层，眨眼消失在天际。
秦无尘整了整青衫，迈步向前。
敖璃紧随其后，两人身影渐行渐近，踏上了通往城门的碎石道。
守门弟子立刻察觉，一名执事模样的人挥手示意，三名黑衣人横刀而出，拦在路中央。
“停步！出示通行玉牒！”
秦无尘不动声色：“东荒散修，途经此地，不知还需凭证？”
“新规。”那执事踱步上前，眼神阴沉，“凡入中州者，须经玄阴宗审核身份、气脉、来历。否则——视作敌对势力处理。”
敖璃冷笑：“你们何时成了中州官府？”
“少废话！”执事一抬手，身后人群分开，一道高瘦身影缓步走出。
黑袍猎猎，肩披骨链，手中握着一条乌光流转的锁链，链身缠绕幽蓝火焰，仿佛能吞噬魂魄。
厉子枭。
他盯着秦无尘，目光如刀：“东荒来的？气息倒是干净，可惜……藏得太深。”
秦无尘迎上他的视线：“你是冲我来的？”
“我只是例行盘查。”厉子枭嘴角微扬，“但你身上有东西，我很感兴趣。”
“什么东西？”
“能让系统主动示警的东西。”他缓缓抬起噬魂锁链，“刚才那一瞬，我的兵器在颤。它认出了你——不是修士，是‘变数’。”
周围空气骤然凝滞。
敖璃一步跨前，却被秦无尘轻轻拉住手腕。
“别动。”他低语，“这人不对劲。”
她立刻明白——厉子枭体内气运流动紊乱，像是被人塞进了一团活物，在不断扭曲挣扎。
“你想动手？”秦无尘看向厉子枭，“那就来。”
厉子枭冷哼一声，锁链猛然甩出，划破长空，直取秦无尘咽喉！
链未至，寒意已扑面而来，连地面砂石都被吸得悬浮半空。
秦无尘站在原地，纹丝未动。
就在锁链即将触身的刹那，他胸口那团光茧骤然一亮。
无形气场轰然扩散。
“铛——！”
一声脆响，噬魂锁链竟在空中寸寸崩裂，碎片如冰晶炸开，漫天飞溅。
厉子枭踉跄后退，虎口崩裂，鲜血顺着断链滴落。
全场死寂。
那些守门弟子瞪大眼睛，不敢相信眼前一幕——玄阴宗至宝之一的噬魂锁链，竟被人用肉身震碎？
秦无尘缓缓抬手，指尖掠过左腕冰蚕丝带，语气平静：“你这件兵器，早就该扔了。它不是你的，是别人借你手来试我。”
厉子枭脸色铁青，死死盯着他：“你到底是谁？”
“一个不想走正门的人。”秦无尘转身，牵起敖璃的手，“走。”
两人并肩而行，绕过呆立的守卫，朝城关侧翼走去。
厉子枭没有阻拦，只是咬牙从怀中取出一枚黑色符纸，指尖一搓，符纸化作灰烬升空。
他在传讯。
秦无尘走出十步，忽然停下。
“怎么？”敖璃问。
“刚才那一下反震……”他低头看着掌心，皮肤下隐隐有金纹一闪而逝，“系统没反应，但它动了。”
“什么动了？”
“鸿蒙仙运系统的底层规则。”他握紧拳头，“它原本只会被动触发任务，现在开始自动响应威胁——像是……有了意识。”
敖璃沉默片刻：“会不会是天机主核的影响？”
“不是影响。”他摇头，“是唤醒。它在回应某种召唤，就像狗听见哨声。”
“那你打算怎么办？继续用它？”
“不用它，我走不到这里。”他望向城内深处，“但我得让它记住——下令的人是我。”
远处，厉子枭站在城门前，望着两人离去的背影，右手缓缓抚过断裂的锁链残端。
忽然，他瞳孔一缩，喉咙里挤出沙哑的声音：“目标已现，气运共鸣确认……启动第二阶段。”
话音落下，他整个人僵了一瞬，随即恢复正常，仿佛刚才只是自言自语。
秦无尘走出百丈，忽觉左腕一热。
冰蚕丝带无风自动，轻轻颤了一下。
他低头看去，丝带上一道细微裂痕悄然浮现，像是被什么看不见的东西划过。
“有人在追踪我们。”他低声说。
“用什么？”
“不是法宝。”他摸了摸丝带，“是‘命格标记’。刚才震碎锁链时，我的气运暴露了一瞬，被人钉上了线。”
“能拔掉吗？”
“可以。”他取出玄铁匕首，轻轻割断丝带，任其飘落在地，“但我不打算现在做。”
“为什么？”
“因为我要他知道——我看见他了。”
他将匕首收回袖中，抬头望向城郊交错的小巷：“走暗道。”
敖璃点头，两人加快脚步，转入一片废弃坊市。
断墙残垣间，蛛网密布，碎瓦遍地。
一只野猫从屋檐跃下，惊起尘灰一片。
秦无尘忽然驻足。
前方巷口，一道影子静静站着。
不是人。
那是一具悬空的铠甲，锈迹斑斑，胸前嵌着一块破碎的玉牌，隐约可见“巡天”二字。
它手中握着一面铜镜，镜面朝地，却映不出任何倒影。
“巡天卫的傀儡。”敖璃低声道，“死了至少十年，怎么会动？”
秦无尘盯着那面铜镜，忽然伸手入怀，握住光茧。
茧体再次发热，与铜镜之间似有感应。
“它不是来找我们的。”他缓缓说，“是被人放在这里，等某个东西路过。”
“什么东西？”
“携带残卷的人。”
话音刚落，那具铠甲猛然抬头，铜镜翻转，镜面赫然浮现出一行小字：【气运目标已锁定】。
秦无尘眼神一冷，抬脚便朝巷子深处走去。
敖璃紧随其后。
身后，那具铠甲缓缓转体，铜镜重新垂下，仿佛从未苏醒。
两人穿行于断壁之间，脚步声被碎石吞没。
远处传来打铁声，还有孩童叫卖糖糕的吆喝，烟火人间与此处的死寂形成鲜明对比。
走到一处岔路口，秦无尘忽然停步。
地上，一块碎砖被人刻意翻转过来，下面压着半片干枯的叶子。
他蹲下身，拾起叶子。
叶脉纹理清晰，竟勾勒出一幅微型星图，终点正是天机阁旧址。
“有人给我们指路。”敖璃看着他。
“不是帮我们。”秦无尘捏碎叶子，“是在引我们进局。”
他站起身，望向巷子尽头那扇半塌的木门。
门外，阳光正好。
门内，阴影斜切地面，像一把刀横在眼前。
他迈出一步，踏入阴影之中。
敖璃跟上。
就在两人身影即将完全没入门后的刹那，秦无尘忽然回头。
远处街角，那个断了锁链的厉子枭，正静静望着这边。
四目相对。
秦无尘嘴角微动，抬手打了个手势——左手食指划过脖颈。
厉子枭瞳孔骤缩，猛地后退一步。
秦无尘收回手，转身走入暗巷。
风起，卷起地上那条断裂的冰蚕丝带，轻轻打了两个旋，落进排水沟里。