刚进入漠北地界，风就变得烈了些，刮在脸上像细针在扎。
杜圃勒住马，从行囊里掏出一张地图辨认着方向。
他一边看一边开口说道：“我见农户都在用你推行的曲辕犁，一个老丈跟我说，以前种五亩地要忙到秋收，现在种十亩都有余力。”
“他还把你的诗抄在门板上，说能镇宅辟邪呢。”
高士在一旁哈哈大笑：“那些农户没见过文气杀敌，只当你的诗是神符，倒也有趣。”
我勒住马，望着远处劳作的牧民，几个孩童骑着羊追逐嬉戏，帐篷前的妇人正在晾晒奶干，炊烟袅袅升起。
“我作安得广厦千万间时，总觉得是遥不可及的梦，”我轻声道，“如今见这烟火气，才知文道不仅能杀敌，更能护民。”
这便是我所求的道，比任何传世诗篇都更让人心安。
“别光顾着感慨，”高士拍了拍我的马鞍，“前面就是断雁坡，可能会有浊族出没，咱们得警惕些。”
王师傅的徒弟小张突然“哎呀”一声，手里的铜制仪器发出“嗡嗡”的轻响，指针疯狂地指向北方。
“李大人！”小张脸色发白，“这浊气探测器有反应了，空气中有微弱的浊气！”
我立刻抬手示意队伍停下，文气顺着指尖蔓延开去，果然在风中捕捉到一丝熟悉的阴冷气息，与陇西黑幡的浊气同源，却更稀薄。
“大家别慌！”我高声道，“浊气浓度尚低，不足为惧。”
话虽如此，每个人的神色都凝重起来。
杜圃将地图塞进怀里，取出随身携带的狼毫；
高士则将长枪横在胸前，目光如鹰隼般扫视着四周的草原。
“高兄在前探路，”我迅速部署，“用文气在前方三丈开路，遇有异常立刻发信号。”
高士点头应下。
队伍重新出发，间距缩短到两马之隔，我的文气在队伍外围形成一道淡金色的防护圈，将稀薄的浊气隔绝在外。
狐裘的暖意透过衣物传来，怀中杨玉凰的信像是一颗定心丸，让我纷乱的思绪平静下来。
杜圃与我并驾而行，忽然指着远处的一群黄羊道：“你看那些黄羊，毛色比别处亮，说明这一带的浊气还没影响到生灵。”
“但愿如此，”我望着黄羊奔跑的方向，“若浊气只是零星分布，说明冰原的异动还未扩散。”
话音刚落，前方突然传来高士的大喝声，紧接着是兵器碰撞的“锵”声。
我心中一紧，催马向前：“子美，照顾好工匠！”文气在脚下凝聚，马蹄踏过之处，青草都泛起淡淡的金光。
只见前方坡地上，三只体型硕大的灰狼正围攻高士，狼毛呈诡异的灰黑色，眼睛里泛着猩红的光，正是被浊气侵蚀的异兽。
高士的长枪舞得密不透风，枪尖的文气每次击中狼身，都能溅起一团黑色的雾气。
“来得正好！”高士见我赶来，大喝一声，“让你看看我新练的枪法！”
我没有立刻出手，而是退到一旁观察，这些异兽的动作比普通灰狼快上数倍。
高士一枪挑开最前面那只狼的獠牙，文气顺着枪杆注入，大喝：“黄沙百战穿金甲！”枪尖突然爆发出耀眼的红光，径直刺穿狼的脖颈，黑色雾气瞬间消散。
“好枪法！”我高声喝彩。
高士得意地扬了扬下巴，刚要说话，却见那狼的尸体旁，泥土突然开始翻动，几只灰色的虫子爬了出来，体型虽小，却散发着与狼身上同源的浊气。
“是浊虫！”王师傅惊呼，“这虫子会钻进生灵体内，让它们变成异兽！”
杜圃他们及时赶到，提笔在纸上疾书，文气化作金色的光点落在浊虫身上，那些虫子瞬间蜷缩成一团，化为黑色的粉末。
“这些浊虫怕清正文气，”杜圃擦了擦额角的汗，“看来这一带的浊族残部，是靠这些虫子传播浊气。”
小张重新检测仪器，脸色比之前更白：“李大人，浊气浓度升高了，比刚才浓了！”
我走到坡顶远眺，只见北方的天际线泛起淡淡的灰雾，那是浊气聚集的迹象。
“看来我们离浊族的据点不远了，”我沉声道，“高兄，加快速度，务必在天黑前找到避风的地方扎营。”
前行途中，浊气越来越浓，风里都带着一股淡淡的腥气。
王师傅将改良后的文气护心镜分发给每个人：“这镜子遇到浊气会发热，大家多留意。”
我摸了摸胸口的护心镜，果然感受到一丝暖意，镜面上的文气流转得更快了，形成一道无形的屏障。
“太白，你说这些浊气到底是什么来头？”杜圃忽然问道，“古籍中只记载浊气蚀灵，却没说它的源头。”
我望着北方的灰雾，想起武则天案头的兽皮卷：“清族说与冰原秘境有关，或许那秘境里，藏着浊气的根源。”
“管它什么根源，”高士在前面回头喊道，“只要敢来犯我大唐，我就一枪挑了它！”
他的声音洪亮如钟，驱散了些许压抑的气氛。
王师傅的另一个徒弟小李突然笑道：“高将军要是生在三国，定是张飞那样的猛将！”
高士挑眉：“张飞哪有我懂诗？我可是能和李大人联句的人。”
众人都笑了起来，紧绷的神经稍稍放松。
我望着身边的伙伴，高士持枪而立的背影挺拔如松，杜圃专注温和，工匠们的脚步坚定有力，忽然觉得哪怕前方是刀山火海，有这些人在，便无所畏惧。
夕阳西下时，我们在一处山坳里找到了避风的地方。
山坳背靠着断崖，前方有一条小溪流过，溪水清澈见底，说明这里还没被浊气污染。
“就在这里扎营！”我下令道，“高兄带人警戒，王师傅检查装备，子美记录今日的浊气变化，小李去打水，注意别远离营地。”
众人各司其职，营地很快就搭建起来。
篝火升起时，火光将每个人的影子拉得很长。
高士烤着刚打来的野兔，油脂滴在火上“滋滋”作响。他撕下一条兔腿递给我，“尝尝我的手艺，比长安酒楼的还香。”
兔肉烤得外焦里嫩，带着淡淡的烟火气。
我咬了一口，忽然想起长安的日子，手中的兔肉突然变得有些哽咽，我抬手摸了摸怀中的信，指尖传来绢纸的温度。
“在想什么呢？”高士撞了撞我的胳膊，挤眉弄眼地笑道，“等咱们解决了冰原的事，回去让陛下给你赐婚，把你喜欢的姑娘娶回家。”
杜圃放下手中的书卷，也笑道：“此事可行，以你的功绩，陛下定会应允。”
我被他们说得脸红，拿起一根柴火扔进火里：“休要胡说，先顾好眼前的事。”
夜色渐深，风也越来越烈，刮过断崖发出“呜呜”的声响，像是鬼哭狼嚎。
小张突然跑过来，手里的探测器“嗡嗡”直响：“李大人，浊气浓度又升高了，而且……好像有东西在靠近！”
我立刻站起身，文气瞬间扩散开来，果然察觉到数道阴冷的气息正在向营地逼近，数量不下十只。
“高兄，带工匠进帐篷，用文气守住帐篷入口！”
我高声道，“子美，准备以文气净化，我去会会它们！”
高士一把将长枪抄在手里，眼中闪过兴奋的光芒：“算我一个！你可别想独占功劳！”
杜圃也收起书卷，提笔而起：“我与你们同去，多一份力量便多一份胜算。”
刚走出营地，就见十几只灰黑色的异兽出现在火光之外，有狼，有野豹，甚至还有一头体型硕大的野猪，眼睛都泛着猩红的光，嘴里流着涎水，一步步向营地逼近。
“这些都是被浊虫侵蚀的野兽，”我沉声道，“它们的弱点在头部，文气攻击那里最有效。”
“看我的！”高士率先冲了出去，长枪如一道银蛇，直取最前面的野豹，“汉家烟尘在东北！”
文气附在枪尖，爆发出刺眼的光芒，野豹惨叫一声，头部被枪尖刺穿，黑色雾气瞬间消散。
我紧随其后，吟出“十步杀一人”的诗句，文气凝聚成剑影，横扫而过，两只灰狼应声倒地。
杜圃站在营地门口，提笔在空气中写下“清”字，金色的文气如甘霖般洒落，那些异兽被文气沾染后，动作明显迟缓了许多。
“太白，左侧！”杜圃高声提醒，我侧身避开身后野猪的冲撞，剑影反转，刺穿了它的眼睛，野猪轰然倒地，震起一片尘土。
战斗很快就结束了，十只异兽全部被斩杀，尸体在文气的作用下化为黑色的粉末。
小张检测后松了口气：“浊气浓度降下来了，这些异兽就是浊气的来源之一。”
我望着北方的夜空，那里的灰雾似乎更浓了，“看来我们离真相越来越近了，今夜轮流守夜，明日一早继续赶路。”
回到帐篷时，狐裘上沾了些黑色的浊气粉末，却被护心镜的文气隔绝在外，没有沾染分毫。
“李大人，”王师傅端着一碗热汤走进来，“这是用干姜和羊肉煮的，驱寒。”
汤碗入手温热，暖流顺着喉咙滑进胃里，驱散了一身的寒气。
“多谢王师傅，” 我接过汤碗，“你们的护心镜和抗冻靴都管用，这次多亏了你们的发明。”
王师傅憨厚地笑了：“这都是我们应该做的。”
他顿了顿，眼神坚定起来，“这次我们一定帮您查明浊气源头，不让那些浊族危害大唐百姓。”
深夜的漠北格外安静，只有风刮过帐篷的声响和远处偶尔传来的狼嚎。
我靠在帐篷壁上，听着外面高士巡逻的脚步声，杜圃在隔壁帐篷低声吟诵诗句的声音，还有工匠们均匀的呼吸声，忽然觉得无比安心。
天刚蒙蒙亮，我们就收拾好营地继续出发。
风更冷了，吹在脸上已经有了刺骨的感觉，远处的草原开始出现零星的积雪，那是冰原方向传来的寒意。
小张的探测器又开始“嗡嗡”作响，这次的声音比之前更急促，指针几乎要指到顶端。
“李大人，浊气浓度越来越高了，”小张的声音有些发颤，“而且……好像有大规模的浊气在移动。”
我勒住马，文气全力扩散开来，这次清晰地感受到，北方数十里外，有一股庞大的浊气正在缓慢移动，带着令人心悸的压迫感。
“高兄，你带工匠加快速度，先去前面那里扎营，那里易守难攻，”我迅速做出决定，“我和子美在后面探查情况，随后就到。”
高士皱起眉头：“这样太危险了，我陪你们一起。”
“不行，”我摇头，“工匠们需要人保护。”
高士还要争辩，杜圃却开口道：“高兄，听太白的安排，我们二人有文气护身，不会有事。你保护好工匠，就是对我们最大的帮助。”
高士沉默片刻，用力点了点头：“好！我在前面等你们，要是日落前还没到，我就带人回来找你们！”
看着高士带着工匠们渐渐远去，我和杜圃对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。
“走吧，”我勒转马头，向北方疾驰而去，“去会会这些浊族的真面目。”
狐裘在风中扬起，护心镜的文气在胸前流转，怀中的信温热依旧，远方的灰雾越来越近，一场更大的危机，正在等待着我们。
风卷着枯草掠过马蹄，杜圃忽然开口：“太白，你说我们这次能成功吗？”
我望着前方的灰雾，想起长安的烟火，想起诸女的期盼，握紧了手中的佩剑，“只要我们同心协力，就没有打不赢的仗，没有探不明的真相。”
文气在周身凝聚，形成一道更厚的防护圈，将越来越浓的浊气隔绝在外。