他年长阅历深，看人看事通透，望着院门外的方向，语重心长道：“柱子这孩子命苦，爹娘走得早，从小寄人篱下，全靠他叔婶一把屎一把尿拉扯大。他心里最念恩情，把叔婶当成亲生父母孝顺，平日里勤快能干、老实仗义，又跟着小锋踏踏实实做事，端上了安稳饭碗，是个难得的好孩子。”
“可也正因如此，他重情、心软、顾家，最怕娶回来一个不懂体恤、好吃懒做，还挑三拣四的媳妇。”爷爷眉头微蹙，细细叮嘱利弊，“若是遇上通情达理、安分踏实、懂得敬老的姑娘，那是柱子的福气，也是他叔婶的福气，往后一家子和和美美过日子。可万一找个娇纵自私、眼皮子浅的，不但不懂得孝顺长辈，还爱撺掇着柱子跟叔婶生分，那好好的一家人，就得闹得鸡飞狗跳。”
奶奶听得连连点头，连忙应声：“我晓得，我心里有数！我从来没想着随便给柱子凑合一个。那些外头名声不好、娇气懒惰的姑娘，就算旁人再怎么吹捧，我也绝对不会应下。”
“就是这个理。”大伯在一旁附和，一边擦着桌子一边说道，“柱子叔婶为人忠厚老实，一辈子没坏心眼，辛辛苦苦帮兄弟养大了孩子，晚年就盼着安稳顺遂。可不能因为娶媳妇这件事，寒了老两口的心。”
大伯娘也放下手里的碗筷，接过话头温声说道：“柱子自己踏实上进，如今还有正经工作、有出息，根本不用着急。咱们慢慢挑、慢慢看，务必找个品性端正、知根知底的本分姑娘。不求多富贵、多漂亮，只求人心善、懂珍惜，往后夫妻同心、孝顺长辈，就是最好的归宿。”
北冥锋坐在一旁静静听着家人闲谈，心里颇为认同。刘铁柱性子耿直忠义，吃苦耐劳，又有责任心，确实值得最好的归宿。
他开口补充道：“柱子为人靠谱正直，做事稳妥有分寸，如今也是正经的公安队员，品行、工作样样不差。您几位长辈帮忙留意的时候，重点看人品性子，样貌家世都是其次，心性善良、踏实顾家，比什么都重要。”
“对对对，还是小锋看得通透！”奶奶笑着应道，心里彻底拿定了主意，“往后我跟村里老姐妹闲聊，一定好好把关，宁缺毋滥，绝不随便给柱子张罗婚事。”
舅妈：“这孩子带着村里的人进山没事吧！这大冬天的，山里的野兽可是凶猛得很！”
北冥锋端起粗瓷碗抿了口温热的米汤，冬日的晨光落进堂屋，驱散了晨间的微凉，他神色笃定沉稳，语气里全然没有半分担忧。
“舅妈您尽管放宽心，我既然敢把长枪和弹药都交给柱子，就绝对信得过他。”
他缓缓放下碗筷，条理清晰地缓缓说道：“这十里八乡的山林，他从七八岁就跟着我在林子钻，春夏秋冬哪片坡有兽道、哪处沟涧藏风雪、哪片林子深浅凶险，他比谁都门清。大冬天的，山里积雪封草，野兽确实凶，可也正因为天寒地冻，兽类大多躲在深窝御寒，极少主动窜到浅山外围。”
“再者说，他今天带的都是村里跟他玩的好的几个人，个个都懂进山的规矩，从不贸然闯深山老林。”
北冥锋目光望向远处覆着薄雪的山峦，继续从容道：“我刚才特意叮嘱过他，只在村周边的浅山转，不越界、不贪猎，结伴同行、步步稳妥。而且我给了他配足的弹药，还让他优先用猎枪，贴身带着勃朗宁防身，真遇上突发情况，足够自保。”
“他跟着我干公安这么久，早褪去了以前愣头青的莽撞性子。遇事沉稳、懂得分寸，知晓什么能做、什么不能碰，更明白一众人的安危都担在他身上，绝不会带着村里人去涉险。”
一番话条理通透，句句稳妥，彻底抚平了家里长辈心底的挂念。
姑姑闻言松了口气，笑着点头：“原来是这么个道理，还是小锋考虑得周全，方方面面都替柱子想到了。”
奶奶也放下了心，抬手理了理衣襟，温声道：“也是柱子争气，跟着你长进这么多，换做以前的性子，我还真得在家揪着心等一整天。”
大伯抽着旱烟，缓缓开口附和：“历经世事、见过风浪，又守着规矩懂分寸，这孩子如今是真的成熟靠谱了。有小锋提点照拂，再加上他自己稳重守心，进山打猎这点事，定然不会出岔子。”
屋内众人谈笑安然，暖意融融。冬日的乡村静谧祥和，堂屋里家人闲谈叙话，远山山林里一行人已然踏雪前行，奔赴冬日狩猎，一切都安稳顺遂、井然有序。
谁也不曾料到，天有不测风云。
北冥锋笃定柱子此行只会安稳狩猎，浅山无凶险，可今日的后山浅林里，偏偏藏了两股阴毒祸水，是任何人都始料未及的凶险。
寒风卷着碎雪，刮过光秃秃的山林枝桠，呜呜作响。
刘铁柱带着栓子四人踏雪巡林，脚步轻缓，严格守着北冥锋的叮嘱，只在浅山兽道之间穿梭。几人目光四下扫视，专心搜寻野兔、山鸡的踪迹，丝毫不敢喧哗莽撞。一路上还真打了6只野鸡，3只野兔。
行至一处背风的隐蔽山坳，这里乱石丛生，松柏茂密，是平日里极少有人踏足的死角。
还未等人走近，一阵压低的阴狠交谈声，顺着寒风清清楚楚传了过来。
刘铁柱脚步骤然一顿，抬手示意身后众人噤声、蹲身隐蔽。
经历过公安历练的他，警觉性远超常人。他微微俯身，借着积雪树影的掩护，悄然探头望去。
只见山坳深处，赫然站着两个鬼鬼祟祟的人影。
其中一人，刘铁柱一眼就认了出来——邻村出了名的泼皮无赖，张二混。
这人游手好闲、作恶乡里，前几天抢村里孩子野兔的两个二流子其中一个，那个腿没被打断的。这人刘铁柱几人都认识。
张二混记恨入骨，心胸狭隘、睚眦必报，心底一直憋着歹毒的报复心思。
而他对面，站着一个身穿破旧黑布棉袄、帽檐压得极低、满脸阴鸷陌生男人。
那人眼神闪躲、气质诡异，全然不像本分庄稼人，双手揣在袖口，站姿警惕，时刻观察着四周动静。
只听张二混咬牙切齿，声音满是戾气：“哥，我都蹲三天了！那北冥家护着两个丫头跟护眼珠子似的，平时根本没机会下手！昨天我听他们村里的孩子说要跟他们练武功，她们肯定回去村里，这是个机会！”
陌生男人冷声开口，口音生硬怪异：“我帮你打断她们的腿，然后你帮我顺利出镜！”
这话一出，歹毒之心昭然若揭。