乌篷船抵达曹营水寨时，天已微亮。晨雾如轻纱般笼罩在江面上，将曹军水寨的楼船、栅栏晕染得朦胧不清，只隐约可见手持戈矛的士兵在寨墙上来回巡逻，甲胄碰撞声与梆子声交织，透着森严的戒备。
船板刚与码头接触，就有两队曹军士兵围了上来，长矛直指船头，为首的校尉厉声喝道：“来者何人？速速报上名来！”
“我乃东吴使者阚泽，奉黄公覆将军之命，特来拜见曹丞相，有要事相商！” 阚泽捧着暗红色锦盒，昂首而立，丝毫不见怯色，锦盒上的云纹在晨光中泛着淡淡的光泽。
校尉上下打量了他一番，又看了看隐在船尾的羿羽，见两人神色坦然，便挥手示意士兵让开道路：“随我来，丞相在中军大帐等候。”
中军大帐内，烛火尚未熄灭，与晨光交织在一起，照亮了帐内的陈设。曹操身着黑色王袍，端坐于案后，腰间的玉带钩上镶嵌着硕大的宝石，目光如刀，扫过阚泽的瞬间，带着睥睨天下的威严与深藏的多疑。
案几两侧，站着郭嘉、荀彧、贾诩等一众谋士，他们或捻须沉思，或目光锐利地打量着阚泽，神色各异。化神期卫蓝身着玄色道袍，立于左侧前列，手中长戟斜倚在身侧，戟尖的金光在烛火下若隐若现，他的目光平静无波，像是在冷眼旁观这场试探。
天照队的源义经则隐在右侧的帐柱阴影里，黑色的胴丸铠甲与阴影融为一体，只露出一双闪烁不定的眼睛，透着阴鸷的光，显然在暗中观察着一切。
“你就是黄盖派来的使者？” 曹操的声音厚重而低沉，带着不容置疑的威压，“孤听闻黄盖世代受孙氏恩惠，如今突然来降，若敢是诈降，定让你粉身碎骨，死无全尸！”
阚泽丝毫不惧，上前一步，将锦盒高举过头顶，朗声道：“黄公覆世代忠吴，若不是周瑜妒贤嫉能，因一点小事便将他杖责五十，险些丧命，他何至于背弃旧主，前来投奔丞相？丞相若不信，可亲自过目降书！”
郭嘉上前接过锦盒，小心翼翼地打开，取出里面的降书，快速浏览一遍后，眉头微微皱起，将降书递给曹操：“丞相，此书字迹潦草，墨色深浅不一，似有仓促书写之嫌。”
化神期卫蓝突然开口，声音不高，却清晰地传遍整个大帐：“黄盖若真心降曹，为何不献上吴军的布防图？仅凭一纸空文，未免太过儿戏，也显得没有诚意。”
他这话看似在质疑阚泽，实则在暗中帮他 —— 曹操生性多疑，一份完美无缺的降书反而会引来更深的猜忌，适当的 “瑕疵” 与 “不足”，才能让这场诈降显得更加真实。
阚泽心思机敏，立刻抓住这个机会，冷笑一声，语气中带着一丝愤愤不平：“丞相若心存疑虑，我可即刻返回江东，面见黄公覆，让他献上吴军布防图！只是届时若被周瑜察觉异样，公覆必然性命难保，丞相也会错失破吴的绝佳良机，岂不可惜？”
话音刚落，天照队的源义经突然从阴影中走出，黑色的铠甲在晨光中泛着冷光，他盯着阚泽，语气带着刻意的试探：“先生既说周瑜妒贤嫉能，可知他近日的箭伤如何？伤口在何处，恢复得怎样？”
这是致命的一问 —— 若是假降，阚泽必然无法知晓周瑜的具体伤情，一旦答不上来，便会立刻暴露。
阚泽从容不迫，嘴角勾起一抹了然的笑容：“周瑜的箭伤在右肩，乃是之前与丞相军队交战时所中。昨日因黄公覆之事，他在营前动怒，情绪激动之下导致伤口崩裂，如今卧病在床，无法理事，这是吴军上下尽人皆知之事，何足为奇？”
他昨夜在乌篷船上，早已从羿羽口中得知周瑜的最新近况，此刻应对得滴水不漏，连语气都带着几分不屑，仿佛在嘲笑源义经的问题太过简单。
曹操盯着阚泽看了半晌，目光锐利如鹰，似乎想从他脸上找出一丝破绽。帐内鸦雀无声，谋士们也都屏息凝神，等待着曹操的决断。
良久，曹操突然拍案大笑，声音洪亮，震得帐内烛火摇曳：“好！孤信你！黄公覆既有归降之心，孤必不负他！” 他对左右吩咐道，“来人，备酒设宴，好好款待阚先生！”
帐外，羿羽隐在一棵老槐树的阴影里，射日弓紧握在手，赤金阳能在指尖凝聚，随时准备应对突发状况。赵玉儿的精神网穿透帐壁，精准地捕捉到帐外的异常能量波动，光屏上弹出红色警报：【紧急预警！检测到天照队布设的 “锁魂阵” 能量，阵眼位于帐外左侧的老槐树下，隐藏着卑弥呼的地狱道分神！此阵效果：禁锢魂魄，杀人无形，天照队想等阚泽离开时将其灭口，再嫁祸给曹军，让黄盖对曹操心生猜忌，破坏诈降计划！】
“现在看来，天照队也不一定是真心归顺曹操。” 卫蓝的声音通过精神网的 “聊天室” 传来，语气带着一丝洞察，“击杀曹操能获得的积分，远超得到他的信任，而且曹操生性多疑，怎会轻易信任外人？天照队不过是想借曹军的势力牵制我们，等时机成熟，必然会对曹操下手。”
“先把这锁魂阵破掉再说！” 羿羽眼中寒光一闪，不再犹豫。射日弓瞬间拉满，赤金阳能凝聚成一支粗壮的箭芒，带着撕裂空气的锐响，精准地射向老槐树的根部 —— 那里正是锁魂阵的核心阵眼，卑弥呼的地狱道分神藏在地下，正源源不断地输送阴邪之力维持阵法。
地狱道分神最惧怕纯阳之力，阳能箭刚一击中阵眼，就传来一声凄厉的尖叫，地下冒出一股黑色的浓烟，卑弥呼的分神瞬间被阳能灼伤，化为一缕黑烟消散。失去了阵眼的支撑，锁魂阵的阴邪能量瞬间溃散，笼罩在帐外的无形压力也随之消失。
帐内的源义经瞬间感应到阵眼被毁，脸色微微一变，下意识地握紧了腰间的太刀，却碍于曹操在场，不敢轻举妄动，只能强压下心中的怒火，眼神变得更加阴鸷。
当晚，曹操设宴款待阚泽后，决定派谋士蒋干随阚泽返回江东，面见黄盖，当面约定投降日期与接应暗号。
羿羽护着阚泽、蒋干乘坐乌篷船返程时，夜色再次笼罩江面。船行至江心，羿羽突然抬手示意停船，目光锐利地望向江面 —— 只见几具尸体漂浮在水面上，身上穿着玄水阁弟子的服饰，胸口插着断裂的符咒，显然是在执行任务时被人击杀。
“是玄水阁队的人。” 阚泽看着尸体，脸色微变，“他们多半是想在半路上截杀蒋干先生，破坏吴魏和谈，让归降一事功亏一篑。”
羿羽俯身细看，发现尸体上残留着淡淡的阴邪之力，与天照队的能量波动有几分相似，却又夹杂着其他势力的气息，显然是多方混战的结果。
“各方势力都想搅局。” 卫蓝的声音通过精神网传来，他看着赵玉儿同步回来的画面，语气凝重，“天照队想嫁祸曹军，玄水阁队想破坏和谈，佩佩队还在南屏山观望，化神期卫蓝更是心思难测。这赤壁之战，怕是比史书中记载的，还要凶险数倍。”
羿羽收起目光，射日弓指向远处赤壁的方向，那里的夜空已隐隐泛起微弱的火光，是曹军水寨的灯火与远处的篝火交织而成。他的声音带着一丝冷冽与斗志：“越乱，机会才越多。他们想搅局，我们便顺势而为，只要能确保火攻计划顺利实施，无论他们耍什么花招，都改变不了最终的结局。”
卫蓝在聊天室发了个赞许的表情，心中对羿羽又多了几分放心。不明就里的蒋干则脸色苍白，显然是被江面上的尸体吓到了，紧紧抓住船舷，不敢再多言。
乌篷船继续顺流而下，江风卷着水汽，带着一丝若有若无的血腥味。羿羽站在船头，射日弓上的赤金阳能如同一颗不灭的星火，照亮了前方的水路，也照亮了这场充满阴谋与算计的赤壁之战的前路。
他知道，接下来的日子里，只会有更多的明枪暗箭，更多的势力入局，但他无所畏惧 —— 只要守护队上下一心，步步为营，就一定能在这场乱局中杀出一条血路，助东吴打赢赤壁之战，也为自己赢得足够的积分，在虚妄之塔的试炼中走得更远。