废弃报刊亭的阴影里，苏晓的意识在高烧和疲惫的夹击下，如同风中残烛，明灭不定。来自沙漠那带着冰冷杂质的共鸣感，让她心中充满了不祥的预感，对林野的担忧几乎要压垮她本就脆弱的神经。
就在她竭力保持最后一丝清醒，准备在天亮前再次转移时，一阵极其轻微、却带着明确敌意和包围意图的情绪波动，如同投入死水潭的石子，猛地被她那高度敏感的“情绪捕捉”异能侦测到！
有埋伏！
苏晓瞬间惊醒，如同被冰水浇头，高烧带来的眩晕感都被这突如其来的危机感驱散了大半！她猛地睁开眼，透过报刊亭破烂窗户的缝隙向外望去——
只见几道穿着深色作战服、动作迅捷而专业的身影，正借助着街边车辆的掩护，从不同方向，如同收拢的渔网般，向着报刊亭包抄过来！他们的动作悄无声息，显然是不想引起任何注意，意图进行“安静”抓捕！
是“净化派”的人！他们竟然这么快就锁定了这里！
苏晓的心瞬间沉到了谷底。她现在的状态，别说反抗，就连逃跑都几乎不可能！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。难道……最终还是逃不掉吗？辜负了林野的牺牲，辜负了同伴的期望……
不！
就在绝望即将吞噬她意识的最后一刻，她脑海中猛地闪过林野那决绝的眼神，闪过他赌上一切为她烙下“标记”时的疯狂！一股不甘的、混合着愤怒与守护意念的火焰，如同被浇上了燃油，轰然在她心底爆发！
她不能死在这里！至少，不能这样毫无价值地被抓回去！
她猛地咬破了自己的舌尖，剧烈的疼痛让她获得了短暂的清明！她环顾四周，这个狭小的报刊亭没有任何出路，唯一的门窗都已被敌人封死。
拼了！
她眼中闪过一丝狠厉，用尽全身力气，猛地将身边堆放的一些废旧报纸和纸壳箱推倒，同时将刚刚偷来的、还没来得及用的一小瓶高度工业酒精（本打算用于消毒），狠狠地砸在了地上！
“砰！”玻璃瓶碎裂，刺鼻的酒精气味瞬间弥漫开来！
“她想纵火！”外面传来一声低沉的惊呼！
趁着外面敌人因这意外举动而出现瞬间迟疑的宝贵间隙，苏晓没有选择从门口突围——那是死路。她的目光，死死锁定了报刊亭侧面那扇被木板钉死的、原本用于投递报刊的小窗口！
那是唯一的生机！
她不顾左肩钻心的剧痛，用右肩和完好的右手，如同疯了一般，狠狠地撞向那些腐朽的木板！
“咔嚓！哗啦！”
年久失修的木板在她拼尽全力的撞击下，竟然真的被撞开了一个缺口！
而就在这时，外面的敌人也反应了过来！
“阻止她！”
“砰！砰！”两声安装了消音器的枪声响起，子弹打在苏晓身边的墙壁上，溅起无数碎屑！
苏晓不管不顾，如同一条滑溜的鱼，从那狭窄的缺口奋力向外钻去！破碎的木茬撕裂了她本就破烂的衣服，在她身上划出深深的血痕，但她恍若未觉！
就在她大半个身子刚刚探出窗口的瞬间，一只强有力的、戴着战术手套的大手，如同铁钳般，猛地抓住了她的脚踝！
“抓到你了！”一个冰冷的声音在她身后响起。
苏晓心中一片冰凉！完了！
就在这千钧一发之际——
“咻——！”
一道尖锐的、仿佛能撕裂耳膜的破空之声，毫无征兆地从斜刺里传来！
紧接着，抓住苏晓脚踝的那名敌人，发出一声短促而凄厉的惨叫，他的手腕被一道快如闪电的银白色光芒瞬间切断！鲜血喷溅而出！
是空间切割！李曼？！
不！不对！这能量感觉……更加爆烈，更加……充满了一种毁灭性的穿透力！
苏晓来不及细想，抓住这稍纵即逝的机会，奋力一蹬，终于完全挣脱了束缚，狼狈地滚落到了报刊亭外的肮脏地面上！
她抬起头，只见一个穿着黑色皮质风衣、脸上带着一张简陋的、只遮住上半张脸的火焰纹路面具的身影，如同鬼魅般，出现在街角的阴影处。他\/她手中握着一把造型奇特、如同由凝固的暗红色火焰构成的短弓，弓弦还在微微震颤。
刚才那切断敌人手腕的，赫然是一支由纯粹毁灭性能量构成的箭矢！
“星火？！”苏晓脑海中瞬间闪过这个念头！
那名面具人没有理会苏晓，手中的火焰短弓再次拉起，又是一道暗红色的能量箭矢离弦而出，如同死神的请柬，精准地射向了另一名正要举枪瞄准的敌人！
“轰！”
能量箭矢在接触到目标的瞬间，竟然发生了小范围的爆炸！虽然没有火光，却爆发出强大的冲击波和能量湮灭效果，那名敌人连同他身边的掩体，瞬间被炸得粉碎！
好强大的破坏力！这绝不是普通的异能！
其他敌人被这突如其来的、强悍而诡异的攻击打懵了，攻势顿时一滞。
“走！”面具人对着苏晓低喝一声，声音经过处理，听不出男女，但却带着一种不容置疑的急切。
苏晓没有任何犹豫，强忍着全身的剧痛和虚弱，连滚带爬地向着面具人指示的方向——一条更加狭窄黑暗的小巷——冲去！
面具人则如同守护神般，站在原地，手中的火焰短弓连续开火，一道道暗红色的能量箭矢如同精准的狙击，将试图追击的敌人死死压制在原地，为苏晓的逃离争取着宝贵的时间。
苏晓冲进小巷，不敢回头，用尽最后一丝力气向前奔跑。她听到身后传来激烈的交火声、爆炸声，以及敌人愤怒的吼叫。
不知道跑了多久，直到身后的声音渐渐远去，直到她感觉自己的肺部如同破风箱般灼痛，双腿如同灌了铅般沉重，她才无力地靠在一个散发着恶臭的垃圾箱旁，瘫软下去，大口大口地喘息着，眼前一阵阵发黑。
得救了吗？那个面具人……是谁？“星火”的成员吗？可“星火”怎么会拥有如此……充满毁灭性的力量？
无数的疑问在她脑海中盘旋。
就在这时，一阵轻微的脚步声在她身前响起。
苏晓警惕地抬起头，只见那个戴着火焰面具的身影，不知何时，已经悄无声息地来到了她的面前。他\/她手中的火焰短弓已经消失，只是静静地站在那里，面具下那双露出的眼睛，深邃而冰冷，仿佛燃烧着无声的火焰。
“苏晓？”面具人开口，依旧是那经过处理的电子音。
苏晓没有回答，只是死死地盯着对方，暗中凝聚着最后一丝力量，准备应对任何可能的情况。
面具人似乎并不在意她的戒备，只是抬手，向她展示了一个铭刻在掌心的小巧装置上的图案——那正是火焰环绕大脑的“星火”标志，但与传闻中似乎有些细微的不同，那火焰……更像是暗红色，带着一丝不祥的意味。
“奉‘炬火’之命，接引你回归。”面具人的声音没有任何情绪波动，“‘净化派’与‘普罗米修斯’的勾结已被证实，联盟内部清洗加剧。我们需要你的情报，也需要……你体内，那来自‘织忆者’信标的‘烙印’。”
炬火？星火的首领？他们不仅知道“净化派”与“普罗米修斯之手”的勾结，竟然连林野留下的“基石烙印”都知道？！
苏晓心中巨震。这个“星火”，远比她想象的更加神秘和……深不可测。
她看着眼前这个救了她，却又散发着危险气息的面具人，看着那暗红色的火焰标志，心中充满了警惕，但也知道，这可能是她目前唯一的，能够获得庇护、恢复力量，乃至……回到林野身边的希望。
她深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，声音沙哑而坚定：
“带我去见‘炬火’。”
命运的岔路，已然出现在眼前。是踏入这未知的、可能同样隐藏着危险的“星火”之中，还是继续独自在黑暗里挣扎？苏晓做出了她的选择。
面具人点了点头，不再多言，转身向着小巷更深的黑暗处走去。
苏晓挣扎着站起身，看了一眼沙漠的方向，那里传来的共鸣依旧微弱，带着冰冷的杂质。
“……等着我，林野。”她在心中再次默念，然后毅然跟上了面具人的脚步，消失在了都市的暗影深处。
而在沙漠信标之下，一直紧闭双目、抵抗着秩序低语侵蚀的林野，仿佛心有所感，猛地睁开了眼睛，望向东南方向的城市。
他感觉到，苏晓那边似乎发生了某种剧烈的变化，那原本微弱而混乱的波动，骤然变得清晰，并且……沾染上了一丝陌生的、带着毁灭与灼热气息的力量印记？
是敌？是友？
他不知道。但他能感觉到，苏晓暂时脱离了最危险的境地。
这让他稍稍松了口气，但随之而来的，是更深的忧虑。
风暴，正在以他无法完全掌控的方式，向着更加复杂和危险的方向演变。
他低下头，看着自己那依旧虚弱、却因为持续解析秩序规则而仿佛带上了一丝冰冷光泽的手指。
必须……更快恢复力量。
他再次闭上眼，更加专注地沉浸到那冰与火交织、危机四伏的“信标低语”之中。