通往第三深层研究所的合金闸门如同巨兽休眠时合拢的颚骨，在身后沉重地嵌合，将最后一丝上层基地相对“正常”的喧嚣彻底隔绝。
而门后迎接路明非和零的，并非预想中高端实验室应有的、充满精密仪器低鸣与数据流静谧闪烁的圣殿景象。
那是一场……声音的狂欢，或者说，灾难。
“轰——哗啦！！！”
左侧标着“高能粒子对冲测试区”的舱室内，爆开一团蓝白色的刺目光芒，冲击波让厚重的特种观察窗都剧烈震颤，嗡嗡作响。
紧接着是自动灭火系统尖锐的嘶鸣与高压水雾喷发的嗤嗤声。
“嗡——砰！滋滋滋……”
右前方“不稳定炼金矩阵反应堆”的警示灯正疯狂旋转着猩红的光芒，内部传来某种能量过载后令人牙酸的闷响与电弧炸裂声，门口两个穿着臃肿防护服的研究员正对着控制面板手舞足蹈，其中一个手里还拎着个疑似灭火器但造型更加狰狞的罐子。
“错了！相位参数反了！反了！你会把时空褶皱扯到我们脸上的！”
更远处传来气急败坏的吼叫，夹杂着更多不明意义的爆炸、碎裂和某种尖锐物体高速飞过空气的嗖嗖声。
空气中弥漫着臭氧、熔融金属、烧焦的绝缘皮、以及至少三种以上未知化学试剂的刺鼻气味，它们热烈地混合在一起，挑战着来客鼻腔的忍耐极限。
路明非很庆幸自己当初在建造的时候坚决把这里墙壁改了材料的正确决定。
这里所有的地板墙壁几乎都是用再生金属做的。
这种基于炼金术与强大精神，将金属本身的“精神”重塑、赋予其近乎活体般自我修复能力的技术，如今已是阿瑞斯核心防御设施的标配。
路明非甚至能看到不远处一面刚刚被某个飞溅碎片击中的墙壁，那凹痕正以肉眼可见的速度缓慢“生长”平复，如同伤口愈合。
路明非脚步毫不停顿，灵活地避开地上一条嘶嘶冒着可疑绿色烟雾的线路，以及一个滚到路中央、里面装着某种跳动紫色胶质的烧杯。
他甚至有闲心想陈超那家伙要是看到他的技术被用在这种地方，不知道是会欣慰于实用性，还是会吐槽这群疯子暴殄天物。
不过话说回来，陈超留下的东西，无论是特鲁，还是拿与驮拏多，其核心技术之一，正是对这种“金属附魔”或者说“炼金赋魂”的极致运用，让铠甲本身从精密机械升华为具有某种元素特性的“活”的武装。
某种意义上，阿瑞斯现在走的，是一条将异星科技与此世界炼金术强行杂交，并试图孕育出新怪胎的道路。
零跟在他身后半步，对周遭的爆炸与混乱视若无睹，只有在那紫色胶质烧杯滚过时，她冰蓝色的眼眸极其轻微地扫了一眼，然后平静地评价道
“第7号培养皿泄露了。看来‘粘液怪模拟项目’的进展依然伴随着高昂的清理成本。建议下次使用更坚固的容器，或者直接放弃这个明显缺乏美学价值的课题。”
路明非：“……”
两人穿越这片充满后现代废土风格的“科研前沿阵地”，终于抵达了区域中央一部需要多重生物识别与动态能量密码验证的电梯。
电梯门无声滑开，内部是截然不同光洁如镜的银白色空间，将外界的嘈杂彻底屏蔽。
电梯下行，失重感持续了比预想更长的时间，最终平稳停住。
门开，眼前是一条纯白色的、毫无装饰的宽阔通道，尽头一扇没有任何标识的大门。
这里是铠甲研发部的核心，理论上阿瑞斯武装科技的巅峰熔炉
虽然截至目前，它的最高成就只是成功逆向工程并修复了陈超留下的半成品“特鲁铠甲”，距离独立研发一套全新铠甲，还差着十万八千里。
门向两侧滑开。
内部空间出乎意料的……整洁。
没有外面那种爆炸后的狼藉，没有散落的零件或闪烁的危险指示灯。
巨大的环形空间中央是一个下沉式的分析平台，四周环绕着数层弧形工作台，上面悬浮着数十面大小不一的全息屏幕，流淌着瀑布般的复杂数据与结构模型。
空气洁净，温度恒定，只有设备运转时最低沉的嗡嗡声。
然后路明非看到了芬格尔。
这家伙正瘫在平台边缘一张看起来就非常舒适的人体工学椅里，手里拿着个平板电脑，屏幕上赫然是某个热门社交媒体的界面，旁边还摆着一杯喝了一半、插着小纸伞的……疑似鸡尾酒的东西？
他听到动静，抬起眼皮，看到路明非和零，脸上立刻堆起那副招牌式贱气的笑容，挥了挥没拿平板的那只手
“哟！我们敬爱的领袖和冰山女王驾到！欢迎莅临指导！怎么样，路上没被哪个实验失控的触手怪或者自走炸弹打招呼吧？”
路明非的嘴角抽了抽，目光扫过芬格尔那副度假般的姿态，又看了看他旁边空着的、理论上应该属于项目负责人的主控位
“我说，你不是来协助解析‘捕将印’的吗？怎么看起来像是来度假的？活都干完了？”
“不不不，亲爱的路主席，你这话太伤人了。”
芬格尔坐直了一点，但依旧没什么正经样子
“我这叫‘战略性精神支援’与‘外围环境监测’。真正的硬骨头，当然得交给专业人士。”
他朝着分析平台中央努了努嘴。
路明非顺着他的目光看去。
那里，装备部的所长，阿卡杜拉，正背对着他们，站在主控台前。
他穿着与周围环境格格不入、沾着些许油污和可疑焦痕的白色大褂，头发一如既往地乱如鸟巢。
但令路明非感到一丝异样的是，所长此刻的姿态。
他没有像往常那样，因为某个新发现或难题而手舞足蹈、唾沫横飞、或是揪着自己的头发发出意义不明的嚎叫。
他就那么静静地站着，微微仰着头，凝视着平台上方空无一物的空气，背影竟透出一种罕见的……肃穆？
这时，所长似乎察觉到了他们的到来，缓缓转过身。
路明非看到了他的脸。
然后，路明非愣住了。
预想中那种解析了惊天动地新技术后属于阿卡杜拉的、癫狂到能吓哭小孩的兴奋表情并没有出现。
取而代之的，是一种路明非从未在这位爆炸狂人脸上看到过的神情。
平静。
仿佛沉淀了所有喧嚣与浮躁的平静。
那双总是闪烁着危险求知欲和破坏冲动的眼睛里，此刻只有一种近乎虔诚的专注，如同最虔诚的信徒仰望圣像，又如同最顶尖的工匠凝视自己毕生杰作的最后一道工序。
嘴角只是微微抿着，带着一种庄重的情绪。
甚至，他乱糟糟的头发似乎都因为这份异常的平静而显得……没那么乱了？
错觉吗？
“所长？”
路明非试探性地叫了一声，心里那点不对劲的感觉越来越浓
“你……没事吧？听说‘捕将印’解析有进展了？芬格尔说你们可能搞出了大东西？”
阿卡杜拉所长没有立刻回答。
他的目光缓缓扫过路明非和零，那眼神仿佛穿透了他们，依旧沉浸在某种宏大的图景之中。
过了几秒，他才用一种异常平稳、甚至带着某种仪式感般郑重的语调开口
“路主席，零专员。你们来了。”
他微微颔首，动作竟然显得有些……优雅？
“请上前来。”
路明非和零对视一眼，零冰蓝色的眼眸里也掠过一丝极淡的讶异。
两人走上前，来到分析平台边缘。
阿卡杜拉所长没有多言，只是伸出食指，在面前的主控台上一个不起眼的银色按钮上，轻轻点了一下。
“嗡……”
低沉的鸣响从平台下方传来。紧接着，分析平台中央区域的地板无声滑开，一个圆柱形的、散发着柔和白光的展示台缓缓升起。
与此同时，环形空间内所有的灯光都黯淡了下去，只剩下展示台的光芒。
所有人的目光，都聚焦在那展示台顶端。
光芒中，一副铠甲的半身全息投影，缓缓旋转着，浮现出来。
主体是纯粹的黑色，如同吞噬一切光线的夜空，却又在边角处勾勒着简洁而充满未来感的哑光银灰色线条，如同星辰勾勒出的冰冷星座。
铠甲的整体轮廓精悍而流畅，肩甲与臂甲的线条带着明显的实战优化设计。
最引人注目的是其腰部，悬挂着一件造型奇特的武器
那是一根两端略粗、中间握柄处有着复杂机械结构的棍状物，通体银白，表面有着细微的鳞状纹理，充满了一种内敛的、蓄势待发的力量感。
它静静地旋转着，没有任何多余的装饰，没有夸张的角或翼，却自有一股沉静如渊的气势。
路明非的黄金瞳微微亮起，仔细审视着这副被称为“捕将铠甲”的初始形态。
他能感觉到，这副铠甲的路线迥异。
“这就是……”
路明非低声自语。
“捕将铠甲”
阿卡杜拉所长的声音响起，依旧平稳
“基于那枚‘捕将印’核心数据逆向推导与部分实体能量结构重构筑模的结果。”
他转过身，面对着路明非，那双平静的眼睛里终于泛起了一丝涟漪，那是属于顶尖研究者看到终极谜题冰山一角时的纯粹而炽热的光芒，但这种光芒被他以一种惊人的意志力约束着，化为了更深厚、更持久的虔诚
“解析的过程……充满了难以言喻的惊叹与……敬畏。”
他的语气里没有了往日的癫狂，只有深沉的感慨
“这套铠甲系统所蕴含的技术原理，完全颠覆了我们以往对‘武装’的认知。”
他指向那旋转的黑色铠甲，手指稳定，没有一丝颤抖
“它还有‘进阶’，后续的形态，可能取决于接入什么样的‘力量核心’，或者达成什么样的‘认证条件’。这仅仅是基于现有数据的推测，但其可能性……令人战栗。”
“所以，所长，”
路明非看着阿卡杜拉那张异常平静、甚至可以说“圣洁”的脸，终于忍不住把心里的吐槽说了出来
“你……现在这个状态是怎么回事？看到这么厉害的东西，按你平时的风格，不是应该已经抱着投影仪狂亲，或者计划着怎么把它改造成能炸穿行星的末日武器了吗？怎么这么……嗯，淡定？甚至有点……虔诚？”
听到路明非的话，阿卡杜拉所长脸上那种平静的虔诚似乎更深了一分。
他缓缓摇头，目光再次投向那黑色的铠甲投影，声音里带着一种近乎叹息的庄重
“路主席，你错了。”
“面对这样的造物，面对这种存在……‘疯狂’，是一种亵渎。”
他的眼神清澈而坚定。
“此刻，我心中只有敬畏，与……侍奉真理般的虔诚。”