城镇空港入口处，人流比平日稀疏了许多。
奥罗拉站在那道透明隔离屏障前，浅金色的头发在风中微微拂动。
她盯着屏障上滚动显示的红色通告文字，看了很久，久到后面排队的人开始不耐烦地咳嗽。
然后她转过身，走向旁边的咨询终端。
手指在触摸屏上快速滑动，调出所有离港航班列表——清一色的‘取消’。
状态栏里挂着同一个理由：
【轨道维护，暂停服务，预计恢复时间：7个标准日后】。
她的动作停了下来。
“开什么玩笑。”声音很低，几乎像自言自语。
你站在她身后几步远的地方，看着她的背影。
奥罗拉忽然抬起手，用力拍在询终端的外壳上。
“早不维护晚不维护……”她声音抬高了些，带着压不住的火气，“偏偏是今天？”
电子音重复着道歉词令，她不再听，转身就往港区另一侧的私人飞船租赁区走。
“这么大火气？”
她看向你，“我好不容易走到这……耽误时间很可能被抓回去的！”
你跟上她，穿过嘈杂的人群，看着她一家接一家地询问，得到的回复却毫无二致——
‘联邦交通署的禁令已经同步到所有私人运营方’，无一例外。
最后一家店铺的老板一边擦着汗一边摇头：
“小姑娘，不是我不租给你。系统锁死了，强行起飞会被自动防御网打下来的。”
“地磁异常，说是影响导航安全……会出生命危险的。”
奥罗拉没说话。
她站在店铺门口，看着远处起降平台上那些飞船剪影。
那些船一动不动，像博物馆里的模型。
风卷起沙尘，吹过空旷的广场。
你走到她身边，停顿了一下，才开口：
“再等几天，应该……”
“你是不是知道些什么。”她忽然打断你。声音很平静，甚至没有回头看你。
你微微一怔。
她终于转过身。那双蓝色的眼睛直直地看着你，带着审视。
“从信号站开始，你就没急过。”
“所有人在问怎么回事，在骂交通署，在想办法——只有你，安静得像早就料到了。”
她往前踏了一小步，距离近到你能看清她睫毛上沾的细小沙粒。
“你到底知道些什么？还是说……其实你是在做什么秘密任务？”少女眼中闪烁着光。
你以为她会生气，可没想到她会因此……兴奋？！
“是不是那种秘密特工的任务？！直接受命于执行官大人的？！”
“我保证不说出去去的！”
看着她这双眼睛，你张了张嘴，最终叹了口气。
“政府机密……”
“我知道我知道……你要去哪里？我和你一起！”
“……不行，这几天你老老实实的找家旅馆……别乱跑。”
“就带上我嘛～我绝对帮得上忙的～！”
远处传来港口广播断断续续的通告声。
你看着眼前这位十六岁的少女，你收回之前的话。
你十六岁的时候，应该没有这么难搞……？
几十公里外的赞德突然打了个喷嚏，他有些疑惑，这几天穿少了……？
“记住，别往偏僻的地方去，尽量待在主城区。”你继续道，语气不自觉地带上了些命令。
“七天后，一切都会恢复正常。”
奥罗拉看了你一眼。
“乖。”你伸出手拍了拍他的肩膀。
“执行官大人到底想做什么？”阿罗拉上前一步。
“不是你这种小孩该管的事。”你挥了挥手，转身离开，走入逐渐昏暗的街道。
走了几步，你回头看了一眼。
她还站在原地，黄昏的风吹起她浅金色的头发和单薄的衣角，整个人在空旷的广场上显得格外小。
你看见她握紧了拳头，然后松开。
接着，她转过身，朝着城镇旅馆区的方向，迈开了步子。
你收回视线，汇入人流。
远处，沙丘尽头的地平线上，最后一缕夕阳正在沉没。
……
夜晚。
街道收起白日的喧嚣，店铺陆续亮起暖黄的灯，行人已稀疏。
你循着坐标拐进一条窄巷，尽头是扇厚重的木门。
门缝里漏出嘈杂的人声。
你推门进去。
声浪混杂着热气扑面而来。
你下意识屏息，视线快速扫过室内。
昏暗的灯光，油腻的木桌，挤在桌边面目模糊的人群。
空气粘稠得仿佛能拧出酒精。
没走两步，阴影里横出一条粗壮的手臂。
“小丫头，”声音从上方压下来，带着烟酒浸透的沙哑，“这儿不是观光地。”
你抬头。
是个高出你至少两个头的壮汉，穿着背心，脖颈有褪色的刺青。
你皱了皱眉，正要开口——
“不能进？”清亮的声音从你侧后方响起。
奥罗拉不知何时跟了进来，就站在你身侧半步远。
她径直走上前，从外套内袋里掏出一枚金属徽章，举到对方面前。
壁灯昏黄的光落在徽章表面，是荆棘与玫瑰的浮雕。而中间的十字架上缠，一条毒蛇盘踞其上。
蛇眼嵌着细小的暗红色宝石。
保镖的瞳孔缩了一下。他盯着那枚徽章，沉默持续了几秒。
然后他侧身，让出通路，甚至微微躬了躬身。
“请进。”
奥罗拉收起徽章，瞥了你一眼，率先往里走。
你刚要跟上，那只手臂又横了过来。
“她——”
“是我的仆人。”奥罗拉停下脚步，声音清晰，“有意见？”
保镖犹豫了一瞬，手臂放了下去。
你跟上她，穿过拥挤的大堂，沿着狭窄的木楼梯往上。
三楼是包厢区。
侍者引你们进了最里间，推开门的瞬间，楼下擂台的景象毫无遮挡地映入眼帘。
门关上，隔绝了大部分噪音。
“仆人？”你转身，背靠着窗沿，看向正打量房间的奥罗拉。
她正在研究墙上那幅拙劣的沙漠落日油画，闻言转过头，下巴微微扬起：
“怎么，委屈你了？没有我你早就被赶出去了。都说了我能帮上忙吧！”
“是是是。”你笑了，“奥罗拉小姐好大的威风。”
“威风？”她扯了扯嘴角，从口袋里又掏出那枚徽章。
“不是我的威风，是它的。”她顿了顿，“其实，挺让人讨厌的……但某些时候，又好用到可恶的东西。”
“哦？你这么讨厌你的家族？”
“谈不上讨厌。”她皱了皱眉，寻找着准确的词。
“……像是穿着一件不合身的华丽礼服。”
“那衣服料子很好，做工精细，所有人都说它美——但你穿着它，连呼吸都要小心翼翼。”
她收起徽章，塞回口袋。
“这是我母亲给的。”她说，“她是个……固执到可悲的人。”
“明明可以不必结婚，不必生育，不必把自己锁进另一个家族的图谱里——但她一件不落地做了。”
“现在，她想让我走一遍她的路。”
“所以你逃了。”
“嗯。”她走到窗边，站在你旁边，俯视下方逐渐沸腾的擂台场地。
“我不想嫁给某个连面都没见过的人。”
“我不想学那些怎么微笑，怎么走路，怎么在宴会上谈论天气和艺术的课程。我想要……”
她停住，没说完。
“自由？”你轻声接上。
“对。”她转头看你，蓝色的眼睛在昏暗光线下显得格外清澈。
“哪怕只有一次，我想自己选择怎么活。”
你沉默了片刻。
“我有个哥哥，”你说，“他也很喜欢......‘自由’。”
“那他一定让你母亲很头疼。”奥罗拉下意识接道。
你顿住了。
空气安静了几秒。楼下传来一声亢奋的吆喝，接着是更响的欢呼。
“……我不知道。”你最终说，声音很平静，“我们出生那天，母亲就离开了。”
奥罗拉猛地转过头看你。
你迎着她的目光，脸上没什么表情。面具遮住了下半张脸，只露出那双平静的眼睛。
她张了张嘴，又闭上。手指无意识地攥紧了窗台的边缘。
“……抱歉。”
“有什么好抱歉的。”你转回视线，望向下方擂台。
中央的聚光灯已经亮起，照亮了一个被反绑双手，蒙住头套，跪在地上的瘦小身影。
而他对面，一个足有两米高的壮汉正在热身，每动一下，身上的金属环都叮当作响。
人群的欢呼达到顶峰，赌注的叫喊声几乎要掀翻屋顶。
“好了，”你说，声音压过隐约传来的嘶吼与咆哮，“戏台搭好了。”
奥罗拉顺着你的目光看去，瞳孔微微收缩：
“这就是你来厄瑞伯斯的目的？”
你没回答。只是安静地看着下方。