油灯的光在墙上晃了一下，叶清欢抬手合上登记簿。四十七个名字都记好了，她把笔搁在砚台边，指尖还沾着墨。
药童刚走不久，桌上那根没开锋的新银针静静躺着。她没碰它，只从袖中取出自己的青瓷药罐，轻轻放在桌角。
门被推开时带进一阵风，吹得纸页翻了两下。
“叶姑娘！”小安子站在门口，喘得厉害，“城南、西坊、东市口……三户人家出事了。”
她抬头。
“症状和去年边境那场疫病像，可又不太一样。有人昏睡不醒，脉跳得乱，舌头底下发青丝，摸脉的手都说没见过这种症。”
叶清欢站起身，药罐顺手揣进怀里。
“请的大夫呢？”
“去了几个，都说治不了。有个老医正开了方子，药灌下去人反倒咳血。现在谁都不敢接诊。”
她走到柜前，抽出一卷泛黄的册子，是去年疫情结束后的医案汇总。翻开几页，手指停在一条记录上：“舌底现青纹，属邪毒入络。”下面一行小字写着——此症仅见于巫蛊疫区核心地带。
她合上册子，声音压低：“不是天灾。”
话音未落，门外传来脚步声，稳而轻，像是刻意放慢。
太子来了。
他穿的还是那件鸦青色袍子，手里没拿药杵，身后也没跟影卫。看见她第一句就是：“我已经让太医院把去年的疫病档案送到你这里，药库也开了，你要什么药材直接取。”
叶清欢点头：“谢殿下。”
“不必谢我。”他走近几步，“你是第一个看出这不是普通病症的人。如果真是有人在背后动手，那就不能再等。”
她没说话，转身从柜子里拿出三个布袋，分别装好探病要用的工具：银针、棉布、小刀片、嗅瓶。
“我已经派人去查三家的情况。”她说，“但家属不肯多说，连大夫都不让近身。现在只能先派药童送些安神汤过去，借机看看病人状况。”
萧景琰皱眉：“他们怕什么？”
“不知道。”她系紧最后一个袋子，“但越是这样，越说明有问题。正常人生病求医都来不及，谁会拦着不让看？”
“我去调影卫。”他说，“明面上不动，暗地里盯住这三户人家周围动静。要是有人进出可疑，立刻报你。”
“好。”
“还有。”他顿了顿，“你别单独行动。上次古墓的事还没过去多久，我不想再看到你带伤回来。”
她看了他一眼：“我知道轻重。”
他没再说什么，转身走了。
屋子里安静下来，她打开药罐盖子，里面空了一半。最近治的人多，念气积了不少，罐壁摸上去有些温。
她试着集中精神，想感应有没有哪个刚治好不久的病人能提供线索。可那些感激的情绪太散，像风吹过的水波，抓不住痕迹。
回溯之息没能触发。
但她知道，这病来得不对劲。症状比边境那次更隐蔽，发作更慢，却更难缠。普通人看不出门道，只会当是偶感风寒，拖着拖着就进了死局。
这才是最可怕的。
她把药罐收好，拎起三个布袋走出门。
天已经黑透，街上行人不多。她沿着巷子往医馆后院走，准备叫两个信得过的药童连夜出发。
刚拐过墙角，迎面跑来一个小药童，脸都白了。
“叶姑娘！东市口那家人……刚才……孩子手腕上冒出个小红点，接着人就开始抽搐，嘴里吐黑水！他们不让进，也不让报官，说是家丑不可外扬！”
叶清欢脚步一顿。
“几个人看过？”
“就一个坐堂大夫，看了一眼就说自己医术不够，跑了。”
她立刻改道：“备车，我现在就去东市口。”
“可是……那边说不见外人……”
“我不需要他们见。”她走得很快，“我只要亲眼看看那个红点。”
马车备好时，风起了。
她坐在车厢里，手一直按在药罐上。罐子微微发热，像是感应到了什么。
但她不确定是不是错觉。
车轮碾过石板路，发出沉闷的响声。
快到东市口时，车夫低声说：“前面围了人，好像出了什么事。”
她掀开车帘一角。
那户人家门口站着几个穿粗布衣的男人，背对着街，像是在守门。院墙高，看不见里面。但空气里有一股味道，说不上来，有点像铁锈混着腐草。
她放下帘子，低声对身边药童说：“你们两个，拿着安神汤，从前门进去，就说惠民堂统一派送。别提我看病的事，只管靠近病人，记住他手腕红点的位置和形状。”
“那您呢？”
“我走后巷。”
药童点头下车。
她绕到隔壁院子，借着墙边木梯翻上了屋顶。瓦片凉，她趴下身子，一点点挪到能看清主屋窗户的位置。
屋里灯亮着。
透过窗纸，她看见床上躺着个少年，手臂露在外面，手腕处贴着一块黑布。有个妇人坐在床边抹泪，另一个男人来回踱步，嘴里念叨着：“不该收那包药……不该信那人说的话……”
她屏住呼吸。
这时，屋里突然传来一声低笑，不是少年发出来的。
是个男人的声音，很轻，带着笑意：“晚了。药吃下去，命就不是你的了。”
叶清欢猛地一僵。
那人继续说：“三天后，第二个点会出现在脚踝。到时候，你想救都来不及。”
话音落下，屋里恢复安静。
像是什么都没发生过。
但她清楚听见了。
她慢慢往后退，准备下房。刚动一下，脚下一片瓦松了，轻轻滑落，“啪”地砸在地上。
院子里守门的男人立刻抬头望向屋顶。
她伏低身体，没再动。
几秒后，那人低头继续站岗。
她趁机从另一边滑下，落地无声，迅速钻进巷子深处。
回到马车上，她一句话没说，只是把手伸进药罐深处。
这一次，罐子明显比之前热。
她闭眼，终于捕捉到一丝异样——某个曾被她治好的病人记忆里，闪过一个画面：一只干瘦的手递出一个小纸包，上面画着一个歪斜的符号，像蛇缠着针。
她睁开眼，声音很轻：“不是普通的投毒。”
“是冲着我来的。”