叶清欢回到医馆时天还没亮透，风从巷口灌进来，吹得她袖口的银针轻轻晃动。她没进正厅，直接去了后院的小书房。
药罐还在怀里，贴着胸口的位置有些发烫。她把它放在桌上，手指按了下去，那股热意比刚才更明显。她闭眼试着集中精神，想再看一遍那个干瘦的手递出纸包的画面，可刚触到记忆边缘，就像撞上一层雾墙，什么都抓不住。
她睁开眼，把药罐推到一边。
门被推开，小安子低着头走进来，手里攥着一卷布条。他站在门口没动，声音压得很低：“三家都查过了。家属不让近身，连送药的人都只能放到门口。有个孩子昨晚又抽了一次，吐出来的黑水沾到地上，把青砖都腐蚀出了白印。”
叶清欢点头，“你的人呢？”
“扮成挑水的、扫街的，还有卖炭的，已经混进三条巷子。可奇怪的是，每户人家每天进出的就那么几个人，买菜、取水、倒夜壶，规矩得很。没人见过来历不明的，也没人提过看病的事。”
“他们怕的不是外人知道病，是怕有人查。”她说。
小安子皱眉，“我也这么想。可昨天送去的棉布和嗅瓶，今天早上收回来的时候……全变了。”
“怎么变？”
“棉布上的气味被人换过，闻起来像是陈年霉湿，根本不是病人屋里的味道。嗅瓶里倒是有点残留，但试针之后没反应，连最基础的毒气都测不出来。”
叶清欢站起身走到柜前，抽出一个空白册子开始记事。笔尖划在纸上，发出沙沙声。
“你让药童再去一趟，这次不带任何工具。只问一句话——‘孩子手腕上的红点，是什么时候出现的？’别写，别录，回来直接报给我。”
小安子应了一声，转身要走。
“等等。”她抬头，“让他们分开去，隔半个时辰再出发。别走一样的路。”
小安子点头，退出门外。
她重新看向药罐。罐身此刻温得不像样子，像是里面烧着什么东西。她伸手摸了摸盖子，犹豫了一下，还是打开了。
念气积到了八成满。
她闭眼，这一次不再找病患的记忆，而是回溯三天前治好的一个厨娘。那人曾在东市口那户人家帮佣，只待了半日就被辞退。她记得对方道谢时眼神闪躲，手心出汗。
念头落下，画面浮现。
厨房，灶台边站着那厨娘，正在洗菜。门外传来敲门声，她抬头看了一眼。接着是一只手掀开帘子，灰袍，袖口绣着暗纹。那人没说话，递过去一个小布袋。厨娘摇头，对方就把袋子塞进她围裙口袋，转身走了。
画面到这里突然抖了一下。
接着是门槛处一道火光，一张符纸正在燃烧，黑烟升腾。厨娘的脸变得模糊，像是被人用布擦过一样，五官渐渐不清。最后整个场景像被水泡过，散了。
叶清欢猛地睁眼，呼吸重了几分。
不是自然遗忘。是有人在清除痕迹。
她立刻起身，在柜子里翻出一本旧账簿，撕下几页，开始重新设计登记方式。原来的姓名住址全部取消，改用数字编号，每一例病症单独封存，钥匙由她亲自保管。
写完她叫来另一个药童，把新规矩交代清楚。药童走后，她才坐下喝了口茶。茶凉了，喝下去喉咙发涩。
小安子这时候回来了，脸色不对。
“三个药童，两个没回来。”
“怎么回事？”
“我派了三个人，分别去三家。第一个去了东市口，回来时说门关着，没人应。第二个去了城南，刚进巷子就被巡街的衙役拦住，说是‘扰乱民宅’，押去了拘房。第三个去了西坊，好歹见到了家属，可那人一听问题，当场昏过去了。”
叶清欢放下茶杯，“昏了？”
“不是装的。脸发青，脉跳得乱，嘴里开始冒白沫。跟我昨天看到的那个少年症状一模一样。”
她站起来，“现在人呢？”
“抬回来了，在偏房躺着。我让人守着，没让其他人靠近。”
她快步往偏房走，路上问：“另外两个药童，什么时候能放出来？”
“不知道。衙役说要等上面批文，最快也得明天。”
“谁管的这事？”
“刑部下的令，名义是‘涉疫隔离，防止扩散’。可这命令昨晚上才发，我们根本没对外传过病情。”
叶清欢脚步一顿。
有人抢在他们前面报了官，还用了官方渠道。
她进了偏房，床上的药童呼吸微弱，手腕内侧已经浮出一点红斑，不大，但形状清晰——像个小钩子。
她拿出银针，扎了两针，暂时稳住气息。但这不是根治的办法，她现在连病因都摸不准。
回到书房，她把今天发生的事一条条写下来。线索断了三次：一次是物证被换，一次是记忆被毁，一次是人被截。
每一次，都像是踩在对方设好的线上。
她盯着纸上“灰袍”“符火”“钩形红点”这几个词，忽然想起什么，打开药罐，再次尝试回溯。
这次她锁定的是那个昏过去的家属。
画面出现了，但只有短短几秒。一个灰袍人坐在堂屋里，手里拿着一块布，正在擦拭什么东西。接着是火光一闪，那人把布扔进炉膛。最后是一只手抬起，袖口滑落，露出小臂内侧的一个印记——蛇缠着一根针，盘成圈。
画面断了。
她喘了口气，拿起笔，在纸上写下三个字：归墟门。
写完她没多看，直接把纸凑到灯上烧了。
灰烬落在桌面，被风吹散。
她靠在椅背上，脑子转得很快。这不是普通的投毒，也不是江湖仇杀。有组织，有手段，能动用官府力量，还能抹掉人的记忆。
冲着她来的，没错。但不止是报复那么简单。
她在等她出手，也在逼她暴露。
小安子这时候又进来，手里拿着半片灰烬，小心翼翼放在桌上。
“这是今天在西坊那户人家后墙根捡的。风从院里吹出来的，夹着点火星。我拿布兜住了。”
叶清欢拿起来看了看。香灰，质地细密，烧得不彻底，还带着一丝苦味。
她认出来了。
镇魂引。皇陵守灵专用，民间私藏者斩。
这种香不能随便用，必须配合特定咒语，能让人神志不清，听话顺从。常用于控制活人，也用于安抚亡魂。
可现在，它被用来封锁活口。
她把香灰收进一个小瓷瓶，放进抽屉锁好。
“你去查最近七天，有没有陌生人进出医馆。特别是穿灰衣、戴斗笠的，或者背着药箱却不说来历的。”
小安子点头，“我已经让老周帮忙盯药铺那边了。但他说，这几天连药材进货都慢了，几家大铺子都说‘货源紧张’。”
“不是缺货。”她说，“是有人在卡我们的补给。”
小安子愣住，“谁会连这个都管？”
“能下令封疫的，能烧符控人的，还能断药的。”她看着窗外，“要么在宫里有位置，要么在太医院有根。”
她站起身，把药罐揣进怀里。
“通知所有人，接下来几天，所有外出行动取消。伤药、银针、试毒棉布，全部收回内室保管。没有我的手令，一片叶子都不能往外拿。”
小安子应了声是，转身要走。
“还有。”她叫住他，“你今晚睡医馆。”
小安子回头。
“我不信现在还能有绝对安全的地方。你回去一趟，把该带走的东西拿了，然后回来。别走大道，走后巷。”
小安子点头，走了。
屋里只剩她一个人。
她坐回桌前，翻开新的登记册，开始默写今天所有的线索。写到“蛇缠针”时，笔尖顿了一下。
就在这时，药罐突然震了一下。
不是热，不是响，是震，像里面有什么东西撞了一下罐壁。
她低头看着它。
罐口朝上，盖子没盖严，一道微弱的光从缝隙里透出来，映在纸上，正好盖住了那个“蛇”字。