京城“四王八公”的名头如雷贯耳，绝非凭空而来。
所谓“四王”，指的是北静王、西宁郡王、南安郡王、东平郡王四位世袭罔替的异姓王。
北静王原本也是郡王，但水溶过继给老北静王后，先帝便找个由头，把那个郡字去掉了，所以现在的水溶才是北静王。
“八公”则是荣国公、宁国公、镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公、缮国公，这八位手握实权的国公爷，皆是靠着祖上军功挣下的泼天富贵，在大周朝堂与勋贵圈中，风头无两。
其中宁国公贾演，荣国公贾源更是一门双国公，当时的京中无人能出其右，这荣国公贾源便是贾赦的祖父。
这些人都是开国功臣，大家同气连枝，那么他们的儿孙自然也是混在一起的。
这些少年儿郎，更是与当年的皇子们一同在御书房伴读、在演武场练骑射，情谊远非寻常勋贵可比。
而当时的西宁郡王之子金衍，便是“四王”中最具传奇色彩的一位，他年纪与荣国公贾代善相仿，年轻时生得玉树临风，面如冠玉，目若朗星，一身文人风骨混着世家贵气。
他与贾代善、忠勇亲王这般纯靠军功立身的“武夫”截然不同，也正因如此，金衍打心底里瞧不上这两位一同长大的发小，总觉得他们粗莽无文，难登大雅。
彼时的金衍，是京中无数贵女的意中人，可他偏偏对一众娇怯闺秀视若无睹，唯独对保龄侯史家的嫡小姐史翠宁，动过几分真心。
保龄侯史家虽也以军功起家，但照比四王八公还是差了那么一点的，而老侯爷史公还是个粗疏之人，向来不重儿女教养，府中内务也是乱糟糟的。
所幸史公的嫡妻温氏，乃是书香世家的嫡女，知书达理，温婉通透，拼尽全力给唯一的嫡女史翠宁最好的教养，琴棋书画请名师教导，管家理事也早早交予她经手。
史翠宁也争气，聪慧异常，不仅把闺阁功课做得样样拔尖，打理府中庶务更是井井有条，端的是端庄大气，兼具世家贵女的气度与当家主母的干练。
可在重男轻女的史公眼中，再好的女儿也抵不上一个能传承爵位的儿子。
偏巧府中一位得宠的姨娘，接连给他生了一儿一女，儿子便是后来史湘云的爷爷，女儿则是史翠花。
有了庶出的儿子傍身，史公对嫡妻温氏的态度愈发冷淡，渐有宠妾灭妻的苗头，只是碍于同僚闲话，才稍稍收敛几分。
就在这时，荣国公亲自带着儿子贾代善上门求亲，要替贾代善求娶史翠宁为嫡妻，要说贾源当时是真真看中了这位儿媳。
因皇朝新立，勋贵世家大多是泥腿子出身，哪有什么规矩可言，可这位翠宁姑娘真真是世家女的典范，贾源知道家有贤妻、旺三代，便定下了翠宁这个未来的宗妇。
彼时贾代善刚凭一场大捷立下军功，深得当时的上皇看重，史公见有利可图，几乎是立刻便应下了这门亲事。
于他而言，嫡女嫁入荣国府做宗妇，是攀附勋贵的好机会，至于女儿的心意，根本不在他的考量之内。
史翠宁虽对贾代善无甚情意，却也知晓父母之命媒妁之言的规矩，加之温氏劝她“荣国府根基稳固，代善虽武，却非粗鄙之人”，便咬着牙应下了婚事。
可谁知道，人算不如天算，史翠宁入府一年，刚刚诞下长子贾赦，老国公贾源便一病去了，恩侯二字便是当年上皇为让老臣子贾源去得放心，而给贾赦赐的字。
谁料两年之后，史公竟将宠妾所生的庶女史翠花，也送进了荣国府，给贾代善做了妾。
以保龄侯府的权势，纵使是庶女，也足以嫁入二等世家做正头娘子，史公却偏要将两女嫁与一夫，且老国公之孝期尚未满三年，此事在京中立刻传得沸沸扬扬。
勋贵圈里人人都道史家吃相难看，为了攀附荣国府，竟连体面都不顾了。
也笑话贾代善这位新荣国公，竟爱美如此到如此痴迷的地步，不顾老父孝期纳妾进门。
温氏得知此事后，气得一口老血哽在喉头。
她本就因丈夫宠妾灭妻、女儿婚事不由己而郁结于心，这下更是急火攻心，身体一日不如一日。
不到三年，温氏便已油尽灯枯，临终前咳得撕心裂肺，咳出的血中竟还夹着丝丝黑线，显然是中了慢性之毒。
温氏的陪嫁丫头察觉不对，想去找史公理论，可彼时史公已被上皇派了外差，府中全由那位得宠的姨娘管家。
丫头刚走出院子，便被姨娘的人拦下，府门更是被看得严严实实，连只苍蝇都飞不出去。
等她好不容易找到机会托人给荣国府的史翠宁报信，史翠宁挺着微凸的小腹赶回来时，温氏早已没了气息。
看着自家小姐的遗体，又瞧着史翠宁隆起的肚子，陪嫁丫头心知此事牵扯甚广，若是说出温氏中毒的真相，不仅扳不倒府中得势的姨娘，怕是还要连累身怀六甲的史翠宁。
无奈之下，她只将温氏咳血带黑线、府中姨娘阻拦报信的事，偷偷告诉了史翠宁的奶嬷嬷，随后便一头撞死在温氏的灵前，以死明志。
史翠宁只见到奶嬷嬷哭红的双眼和丫头冰冷的尸体，心中瞬间明白母亲的死绝非偶然。
可她彼时怀着身孕，又因连日悲伤忧思，身体虚弱到了极致，根本无力追查真相。
不久后，贾敏降生，史翠宁因丧母之痛、府中旧事郁结于心，夜夜难眠，连带着贾敏自出生起，身体便孱弱不堪，药石不离身。
而史家那边，温氏刚过世不到一年，那位得宠的姨娘便被史公扶正，成了保龄侯府的正经主母。
至此，史家内宅的风云看似尘埃落定，可史翠宁心中的疑团，却成了扎在心底的一根刺——母亲的死、妹妹嫁入荣国府做妾的蹊跷、姨娘的火速扶正，件件事都透着诡异。
只是彼时她深陷荣国府的家事，又要照拂体弱的贾敏，追查之事，只得压下。
黛玉与三春坐在那静静听着贾赦讲述前尘往事，只觉得这内宅争纷却比之朝堂凶险也不差什么了，黛玉也才知晓自己的外祖母名唤史翠宁。
贾赦平复了一下心情，继续讲下去……