前面曾提到西宁世子金衍对史翠宁的情意，并非一时兴起的少年心动，而是藏了六七分的爱慕。
当史翠宁许配给贾代善的消息传来时，金衍独坐书房，对着案上那幅未送出手的《折梅图》愣了半宿——那是他为史翠宁所作，画中女子临窗折梅，端庄温婉，恰是他心中最动人的模样。
失落是有的，可金衍本性洒脱，知晓史翠宁既已嫁入荣国府，便是定局，纵有不舍，也只当是缘分浅薄，渐渐便收了心思，依旧做他的世子，周旋于朝堂与勋贵之间，只是再未对哪位贵女动过心。
他以为这段少年心事会就此尘封，却没料到，一场意料之外的插曲，竟让他与史家的牵扯，又深了几分。
这插曲的源头，便是史翠宁的庶妹史翠花。
史翠花虽是庶女，可因史公宠妾灭妻，她在史家的待遇，竟不比嫡姐史翠宁差分毫。
彼时史家的宗妇温氏在世时，性情谦恭，虽知丈夫偏宠庶女，却也不曾故意苛待，待史翠花与她亲弟史德兴，皆是一视同仁。
史翠花也是自小被捧在手心长大，性子娇纵又任性，生得有几分肖似史翠宁，却少了嫡姐的端庄大气，多了几分小家子气。
那日京中勋贵设宴，在城郊的别院赏菊，金衍受邀前往，恰与前来赴宴的史翠花撞见。
彼时金衍刚与友人论完诗，立于廊下饮酒，日光洒在他身上，衬得他面如冠玉，身姿挺拔，正是京中女子口中“玉树临风”的模样。
史翠花躲在廊柱后，一眼便瞧愣了，一颗心怦怦直跳，竟是就此对金炎衍动了痴心，生出了一见钟情的心思。
自那日后，史翠花便开始想方设法接近金衍。
她虽是庶女，却仗着史公的宠爱，能自由出入各类勋贵宴席。
但凡有金衍在的场合，她总要寻由头凑上去，或是故作天真地请教诗词，或是捧着亲手做的点心送过去，言语间的倾慕，几乎溢于言表。
金衍何等通透，岂会看不出她的心思？
只是他对史翠花半点情意没有，一来念着她是史翠宁的庶妹，不愿过于苛责；二来也瞧不上她这般矫揉造作的模样，比起史翠宁的端庄大气、聪慧通透，史翠花的娇纵与刻意，只让他觉得厌烦。
可史翠花却会错了意，只当金衍的退让是默许，行事愈发大胆。
有一次，金衍受邀去保龄侯府赴宴，史翠花竟借着送茶的由头，独自闯入他的客房，红着脸递上一枚亲手绣的香囊，直言道：“世子若不嫌弃，翠花愿常伴左右，纵使做个侍妾，也心甘情愿。”
这话一出，金衍的脸色瞬间沉了下来。他抬手将香囊推了回去，语气冷冽：“史姑娘自重。本王与你姐姐是旧识，断不会做出这等有违礼数之事。何况你是史家小姐，当知男女大防，如此行径，不怕丢了史家的脸面？”
史翠花被他说得面红耳赤，又羞又恼，哭着跑了出去。
此事很快便传到了史公耳中，他虽宠妾灭妻，却也知晓金衍的身份——西宁世子岂是史家庶女能随意攀附的？
为了不让此事闹大，史公连忙登门向金衍赔罪，又将史翠花禁足府中，这才堪堪压下了流言。
可经此一事，金衍对史家的观感愈发差了。
他本就瞧不上史公宠妾灭妻的做派，如今又见史翠花这般不知轻重，更是连带着对史翠宁也多了几分惋惜——惋惜她生在这样的家族，连亲妹妹都如此拎不清，往后在荣国府的日子，怕是也难安稳。
而被禁足的史翠花，非但没有收敛，反而将一腔怨气都撒在了史翠宁身上。
她总觉得，若不是嫡姐嫁入荣国府占了史家的体面，金衍未必会瞧不上自己。
史翠花的痴心错付终究成了一场笑话，可谁也没料到，这场闹剧的收尾，竟是她被抬进荣国府，成了贾代善的妾室。
没人说得清这中间的弯弯绕绕，是史公为了攀附荣国府，硬将庶女塞了过来，还是史翠花哭闹撒泼，逼着贾代善松了口。
亦或是贾代善因念着与史翠宁的情分，不愿驳了史家的脸面。
总之，史翠花就这般进了荣国府的门当了妾，成了压在史翠宁心头的一根新刺。
温氏病逝后，史翠宁本就因丧母之痛、日夜忧思亏空了身子，如今见庶妹成了丈夫心尖宠，在府中处处作态，她的身体更是一日差过一日。
荣国府的内宅，竟隐隐走了史家的老路，嫡妻缠绵病榻，妾室把持中馈，府里下人们见风使舵，竟渐渐以史翠花马首是瞻。
彼时贾赦八岁，贾敏不过三岁，正是懵懂无知的年纪。
史翠宁躺在病榻上，看着窗外飘零的落叶，知道自己怕是撑不了多久了。
她让贴身丫鬟将长子贾赦唤到跟前，枯瘦的手紧紧攥着儿子的小手，眼中满是不舍与悲切。
“赦儿，娘怕是陪不了你多久了。”史翠宁的声音气若游丝，却字字清晰，“娘盼着你往后在这府里，多一分警醒，莫要被人算计了去。记住，有后娘便有后爹，哪怕是亲爹，也未必靠得住。”
贾赦虽年幼，却已显露出几分早慧与执拗，他攥着母亲的手，红着眼眶点头：“娘，我都记着！我定护好妹妹，定不叫人欺负了去！”
史翠宁看着儿子，眼中闪过一丝慰藉，随即又被浓重的绝望笼罩。
没过多久，她便病入膏肓，陷入了半昏迷的状态。
一日晨起，伺候的奶嬷嬷发现她咳了血，那血沫中竟浮着丝丝黑线——与当年温氏临终时的情形，分毫不差！
奶嬷嬷只觉天旋地转，如遭雷击。主子躺在床上奄奄一息，小主子年幼，府里有得势的史翠花，外头有早已扶正的史家姨娘，她一个奶嬷嬷，纵是有心护着主母与幼主，也如以卵击石，被逼进了绝境。
走投无路之下，奶嬷嬷连夜托人传信，将前因后果告知了温氏的父亲，也就是史翠宁的外祖父。
温老爷得知女儿死得蹊跷，外孙女如今也落得这般光景，心如刀绞。
他在京中沉浮多年，深知史家与荣国府如今的势力盘根错节，自己斗不过已扶正的史家姨娘，更斗不过深得贾代善宠信的史翠花，硬拼不过，而且自己这一家也容易被灭口，只能另寻生路。
“留得青山在，不怕没柴烧。”温老爷咬碎了牙，定下了决绝的计策，连夜安排次子一家，悄悄离京，远赴江南安置。
“待十几年后，孩子们长大了再回来。届时有机会报仇，便替翠宁、替云氏讨个公道；若是没机会，也只能叹一句命运不公，至少保下温家一脉，保下翠宁的孩子。”
这温二一家刚走，史翠宁便撑不住了，撒手人寰。
她的头七刚过，京中便传来噩耗——温府走水，一场大火烧得干干净净，府中上下竟无一人逃出。只是放火之人不知，温家次子一家早已远走高飞，这把火却没能断了温家的根。
原本避祸的温二 ，只在二十多年后才得以回到京城，却也是物是人非……