光束刺入裂口的刹那，时间仿佛凝固了。
那由古神印记与玄癸晶核共同凝成的、如同利剑般的银蓝光芒，在接触裂口深处那片纯粹虚无的瞬间，竟如同泥牛入海，没有激起任何涟漪。但叶凡能清晰感知到——那股属于“太阴”与“定序”的法则之力，正在那片虚无中强行撕开一道极细、极微小的缝隙。
缝隙深处，有什么东西，正在“看”着他。
那不是目光，不是意念，甚至不是任何可以被感知的存在形式。那是一种更深层的、更本质的“注视”——如同深渊在凝视试图窥探它的蝼蚁，带着亘古不变的漠然，与一丝难以察觉的……兴趣。
叶凡的识海猛然炸开！
无数破碎的画面、混乱的信息、无法理解的法则碎片，如同决堤的洪水，疯狂涌入他的意识——
他看到无尽虚空中，一枚巨大的、布满裂痕的古镜缓缓旋转，镜面倒映着诸天万界的生灭轮转。那是轮回天镜——完整形态的轮回天镜。它的光芒曾经照耀无数世界，维系着生死轮回的平衡。
他看到镜面中央，一道漆黑裂痕骤然出现，如同活物般迅速蔓延。裂痕所过之处，镜中倒映的世界一个接一个暗淡、破碎、归于虚无。那是归墟意志的第一次侵蚀——万载前，那场导致天镜破碎的终极灾难的开端。
他看到无数至强者在虚空中奋战——炎帝的造化之火焚尽苍穹，木灵祖神的生命古树根系贯穿星河，寒月女神的定序天罗笼罩诸界，还有更多他不认识的存在，以身为薪，燃烧一切，只为阻止那无尽的虚无继续蔓延。
他看到最后一幕——
寒月女神立于崩碎的神国中央，周身月华如潮，却已黯淡如残烛。她抬起手，将一枚冰蓝色的印记打入虚空中一枚正在坠落的碎片之内，而后化作漫天光点，消散在永恒的黑暗中。
那是……古神印记的起源。
“后来者……”
一道声音，在他识海最深处响起。
不是寒月女神，不是木灵祖神，不是任何他已知的存在。那声音苍老、疲惫、却又带着一丝难以言喻的欣慰，仿佛等待了万古，终于等到了该等的人。
“你终于……来了。”
叶凡的意识猛然一清！
那些破碎的画面如潮水般退去，他发现自己依旧站在裂口边缘，古神印记与玄癸晶核的光芒依旧亮着，刺入裂口的光束依旧存在——但裂口深处那道“注视”，却已悄然消失。
取而代之的，是一枚极其微小的、如同尘埃般的银色光点，正顺着光束，从那片虚无中缓缓飘出，悬浮在他面前三寸处。
光点很微弱，微弱到几乎不存在。但它散发出的气息，却让叶凡体内那枚归墟烙印猛然一颤——不是之前的贪婪与渴望，而是……恐惧？
那光点轻轻飘动，最终没入他眉心那枚古神印记之中。
瞬间。
叶凡感到一股温和的、如同冬日暖阳般的意念，在他识海中缓缓铺开：
“后来者，吾乃……轮回天镜之‘镜灵’残识。”
“万载前，归墟侵蚀天镜核心，镜体崩碎，吾亦随之四分五裂。九块碎片散落诸界，吾之残识亦随碎片漂流，沉睡至今。”
“你方才以古神印记与玄癸晶核之力，刺入墟渊裂口，触动了吾沉眠于裂口深处的最后一丝残识。”
“时间无多。吾长话短说——”
“轮回天镜，碎为九块。其中八块，散落于诸界各处；第九块，也是最为核心的‘镜心’碎片，被吾在最后一刻，封印于墟渊深处——那归墟意志侵蚀此界的‘桥头堡’之下。”
“唯有集齐九块碎片，方能重铸天镜。”
“但镜心碎片被封印之处，亦是归墟意志最直接侵蚀之地。若无足够准备，贸然进入，必被虚无同化。”
“吾将镜心碎片的封印方位，以及破解封印所需的‘定序三核’——寒月女神陨落前留下的三枚‘定序核心’——的感应之法，封存于古神印记之中。”
“后来者，若能集齐三核，便可凭此感应，深入墟渊，取出镜心。”
“若不能……”
那意念顿了顿，带着无尽的遗憾与期盼：
“薪火已传，天命在汝。”
“吾……去矣。”
话音落时，那缕温和的意念彻底消散。
叶凡怔立原地，久久无言。
镜灵残识。
轮回天镜的镜灵残识！
万载前那场导致天镜破碎的终极灾难的亲历者，此刻竟以这种方式，将最后的信息传递给了他！
他抬手，轻触眉心那枚古神印记。
印记深处，此刻果然多了三道极其微弱、却清晰可辨的“感应烙印”——那是三枚“定序核心”的方位指引。
第一枚，坠星海眼。他已知晓。
第二枚……十万大山深处，某处连木灵族记载都未曾提及的隐秘之地。
第三枚……指向的方向，竟然是——
东洲之外，那片被列为禁忌的、连巡天司都极少涉足的“无尽海域”深处。
三枚核心，散落三处。
每一处，都是九死一生的绝地。
而镜心碎片，就被封印在墟渊最深处，那道归墟意志侵蚀此界的“桥头堡”之下。
叶凡闭上眼，深吸一口气。
当他再次睁开眼时，眼中的震撼已尽数敛去，只剩一片沉静如渊的决然。
他转身，望向来时的方向——那片灰白的封印荒原，以及荒原尽头、木灵族暗哨等候的密道入口。
他知道，从这一刻起，他的命运，他与归墟意志之间的这场战争，已不再是单纯的对抗与逃亡。
这是——
集齐九块轮回镜碎片，寻回三枚定序核心，深入墟渊最深处，取出镜心碎片——
重铸天镜。
重启定序。
阻止归墟。
——
与此同时。
十万大山深处，幽影谷。
那座被无数阵法与禁制笼罩的幽暗殿堂内，一道扭曲的身影正盘膝坐于血池中央。
那是谷主——或者说，是“归墟行者”。
他的形态已彻底非人。半边身体覆盖着漆黑如墨的鳞片，另半边则是不断蠕动、变幻形态的虚无之影。两只眼睛一只是正常的血色竖瞳，另一只则是深邃无底的、如同黑洞般的虚空。
此刻，他那只血瞳猛然睁开！
“墟渊裂口……有异动。”
他的声音沙哑而诡异，像是无数人在同时低语。
血池中，一道模糊的虚影缓缓浮现——那是魂使，鬼面邪修的本体。
“谷主，可是那叶凡……”
“是他。”归墟行者那只血瞳中闪过一丝贪婪与狰狞，“他竟敢主动靠近裂口，还……引动了封印下那东西的残识。”
他猛地起身，周身虚无之影剧烈翻腾：
“传令下去，集结所有力量。”
“目标——”
“木灵族祖地。”
“那个叶凡，必须死。”
——
落日城，明德书院。
寒潭密室中，萧可儿娇躯猛然一震！
就在方才那一瞬，羁绊之弦传来的叶凡的意念中，突然多了一股前所未有的“沉重”与“决然”。那感觉，就像是一个人终于看清了前路的方向——哪怕那条路通往地狱，他也绝不会回头。
“叶哥哥……”她喃喃道。
眉心月牙印记微微发烫，那枚与她神魂相连的“冰月投影”，竟在此刻自行运转起来，投射出一幕模糊的画面——
那是叶凡的视角。
他正站在一片灰白的荒原边缘，面前是连绵起伏的十万大山，身后，是一道横贯天地的、令人心悸的漆黑裂痕。
而在他的眉心中间，三枚极其微弱的、如同星点般的光晕，正与她的冰月投影，产生着若有若无的共鸣。
“定序核心……”萧可儿喃喃道，眼中闪过明悟，“叶哥哥，你找到方向了。”
她闭上眼，将双手按在心口，让那道羁绊之弦，承载着她全部的信念与守望：
——无论你去哪。
——我都会在这里，等你回来。
——
木灵族祖地，祖祠。
青萝跪在大长老沉眠的祭坛前，已经整整一夜。
她没有说话，只是望着那张枯槁却安详的面容，望着那盏悬于上方的“祖叶灯”洒下的翠绿光晕，望着祖祠穹顶深处那团沉寂万载的微弱光晕——那团曾因叶凡而闪烁、因祖神遗命而震颤的光。
脚步声从身后传来。
“青萝。”青锋的声音低沉，“该准备了。”
青萝缓缓起身，转身望向自己的父亲。
“父亲，叶公子他……”
“他会回来的。”青锋打断她，目光沉静如铁，“但他回来之前，我们必须守好这片祖地。”
他顿了顿，望向祖祠外那片在夜色中若隐若现的、木灵族世代繁衍生息的树冠海洋：
“幽影谷，要动了。”
——
黎明前最黑暗的时刻。
叶凡终于走出了封印荒原，踏入密道入口处那二十名木灵暗哨的视野。
暗哨首领紧绷了一夜的身体，终于放松下来。他快步迎上，却在看清叶凡面容的瞬间，猛然顿住脚步。
那张脸上，依旧沉静如渊。
但眉心那两枚相依相偎的印记之中，不知何时，又多了一丝极淡的、如同星点般的光晕。
那光晕很微弱，却让暗哨首领在望向它的瞬间，感到一股来自血脉深处的、难以言喻的敬畏。
“叶公子，你……”
叶凡微微摇头，示意不必多言。
他翻身上马，望向祖地方向，望向那片在晨曦微光中逐渐清晰的树冠海洋。
“回去。”他说，“告诉青锋前辈——”
“幽影谷，很快会来。”
“而我们，要做好迎战的准备。”
二十骑无声跟随，如离弦之箭，没入密道深处的黑暗之中。
身后，封印荒原上，那道横贯天地的墟渊裂痕，依旧在铅灰色的天穹下，静静沉睡。
但裂口深处，那丝丝缕缕渗透而出的虚无气息，似乎比昨日——
又多了一丝。