江陵攻防战的血腥与惨烈，如同一个巨大的磨盘，消耗着对峙双方的血肉与锐气。城下，孙刘联军久攻不克，师老兵疲，内部矛盾渐生；城上，刘隆军虽凭坚城浴血奋战，稳住了阵脚，但也付出了惨重代价，兵员减损，物资消耗巨大，短期内无力发动大规模反击。战局，陷入了一种脆弱的僵持。
然而，真正的雄主，从不会将目光局限于一时一地的得失。刘隆深谙“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失”的道理。在江陵城墙挡住了联军最猛烈的攻势后，他立刻将战略重心，从单纯的城池防御，转向了更具长远意义的战略布局——大力开发长江南岸已占领的狭长区域，特别是江陵城以南、联军控制区以北的这片土地，将其建设成为进可攻、退可可守的稳固根据地。
这片区域，大致位于后世湖北的江陵、公安、监利一带，地处长江中游南岸，河网密布，土地肥沃，本是鱼米之乡。但因长期处于刘表荆州政权的边缘，加之近年来战乱频仍，大量田地荒芜，百姓流离失所，显得地广人稀，潜力远未开发。若能有效经营，此地不仅能就近为江陵前线提供源源不断的粮草兵员，更能成为未来再度南下的跳板。
江陵，镇南将军行辕。
密室之内，巨大的荆州南郡地图铺在案上。刘隆、法正、贾诩、以及刚从后方赶来的鲁肃围聚一旁。城外隐约传来的战鼓声，更凸显了室内谋划的紧迫与深远。
“诸位，”刘隆手指重重点在地图上江陵以南、长江沿岸的大片区域，“江陵血战，虽暂阻敌锋，然我军困守孤城，终非长久之计。欲破此僵局，必须变客为主！此地，沃野千里，却荒芜人稀，实乃天赐宝地！吾意，趁联军顿兵城下，无力他顾之机，大力经营江南！ 在此屯田积粮，招抚流亡，编练新军！ 将此片死地，变为活棋！”
法正眼中精光一闪，立刻领会了刘隆的深意：“主公英明！此乃‘深耕易耨，静待其时’之策！联军主力被牵制于江陵城下，其后方必然空虚。我若在此屯田练兵，一则可就近补给江陵，减轻后方转运压力；二则可招揽荆州南部流民，扩充实力；三则可训练熟悉江南水土之新军，为将来南下奠定基础！此乃一举三得！”
贾诩捻须缓缓道：“文和亦以为然。然，此事需隐秘进行，初期规模不宜过大，以免打草惊蛇，引来联军主力围剿。当以精干小队，分批渗透，建立据点，逐步扩张。”
鲁肃补充道：“子敬以为，屯田为首要。民以食为天，有粮则民心安，有粮则兵马壮。当效仿淮南屯田旧制，择地势较高、临近水源之无主荒地，设立军屯、民屯。可调派部分伤愈老兵及军中眷属为骨干，再大力招揽流民，分发农具、种子、耕牛，许以三年免税之利，必能吸引百姓归附。”
“善！”刘隆击节赞叹，“诸公之言，深得吾心！即日起，便依此策行事！此事关乎长远，需一沉稳干练、精通民政之重臣总揽其责。” 他目光看向鲁肃，“子敬，你素来老成持重，长于抚民，更兼在淮南主持屯田颇有成效。这开发江南，屯田练兵之重任，便交由你全权负责！可自军中、府中挑选干吏，我再予你调兵之权，遇有小股敌军或匪患，可自行剿灭！”
鲁肃神色一凛，深感责任重大，肃然躬身：“肃，领命！必竭尽所能，为主公在江南开辟一片新天地！”
一场无声的“拓荒运动”，在战火的边缘悄然启动。
第一步：建立前进基地，肃清环境。
鲁肃手持刘隆手令，迅速行动。他首先从江陵守军中，抽调出约三千名并非一线战斗主力、但纪律严明、且部分出身农家的士卒，组成“屯垦先遣营”。同时，从后方调集大量新式曲辕犁、龙骨水车部件、粮种及医药。
先遣营以都尉级别将领率领，分成数股，趁着夜色，乘坐走舸，悄然渡过长江支流，进入江陵以南的荒芜地带。他们的首要任务，是选择几处地势较高、靠近水源、易守难攻的地点，建立坚固的营寨，作为屯田区的核心和防御支点。同时，清剿区域内可能存在的小股溃兵、土匪，确保开发环境的安全。
第二步：招抚流亡，大兴屯田。
营寨初步建成后，鲁肃立刻派人四处张贴安民告示，宣布“镇南将军府”在此推行新政：
招募流民： 无论原籍何处，只要愿安心耕种，皆可入籍，分给土地（军屯属官，民屯属私）。
分发生产资料： 每户授田百亩（视情况调整），贷给曲辕犁、种子，甚至提供耕牛（官牛轮换使用）。
轻徭薄赋： 开辟初期，免三年田赋，三年后征收比例也远低于以往。
提供保障： 设立医棚，由随军医官为民治病；建立义仓，平抑粮价，应对灾荒。
消息传出，在战乱中苦苦挣扎的流民纷纷来投。他们被编成保甲，在屯田官的指导下，利用新式农具，开挖沟渠，引水灌溉，焚烧荒地，播种高产稻种和粟米。广袤的荒野上，很快出现了阡陌纵横、人声鼎沸的景象。鲁肃又组织人力，在关键河流处架设大型龙骨水车，确保灌溉无忧。
第三步：寓兵于农，编练新军。
屯田成功，不仅解决了粮食问题，更带来了大量的人口。鲁肃在此基础上，开始推行“府兵制”的雏形：
所有屯田青壮，农闲时必须接受军事训练，由屯垦先遣营的老兵担任教官，教习战阵、弓马技艺。
从中选拔精壮者，编入“江南戍卫营”，装备简易皮甲刀枪，负责屯田区日常巡逻和警戒，剿灭小股盗匪，实战练兵。
表现优异者