郑金池从储物袋中取出一块漆黑如墨的石头。
那石头表面遍布细密孔洞，竟如活物般微微起伏，吞吐着缕缕阴森黑气。
“此乃魔石。”他沉声开口，“其中蕴藏的魔气若处置得当，可炼制特殊法器。”
说罢，他又取出一枚指甲盖大小的暗色晶体。
这晶体虽小，却在灯火映照下折射出令人心悸的幽光。
“这是经过提炼的魔灵晶。”他的语气中透出几分热切，“诸位应当能感受到其中精纯的魔气。”
郑金池朗声宣布，“基础酬劳每人五十块下品灵石，待所有人清理完矿洞内的魔物便可领取。
此外，诸位在自行采掘的过程中所得的魔石与魔灵晶，可自留三成，余下七成上交郑家。所有收获待任务完成后统一结算。”
在众人灼热的目光注视下，他又取出一块灵气氤氲的矿石。
这矿石通体莹白，几近透明，内部仿佛有灵液流转，散逸出的纯净灵气瞬间驱散了酒楼三层的沉闷。
“这是中品灵矿。若有人挖到，需上交九成给郑家，其余尽归个人。
但切记，此等灵矿附近必定伴生着未处理的魔灵晶，小心魔气侵袭，魔气极易侵蚀神识，造成不可逆转的损伤，诸位挖掘时务必小心。”
他稍作停顿，留给众人消化的时间，又补充道：“这三种矿石，皆可按照诸位意愿折算成下品灵石发放。郑家绝不会亏待各位。”
“三号矿洞竟挖出了中品灵矿？”一名中年修士失声惊呼，“难怪……难怪会伴生魔灵晶！”
“中品灵矿？那岂不是能提炼出中品灵石？”旁边的年轻修士激动地攥住同伴的衣袖。
他身旁的老修士声音发颤，“一块中品灵石，至少能兑换百块下品灵石啊！老夫修行四十载，还从未亲手摸过中品灵石！”
“原来燕山镇地底藏着中品灵矿？”众人议论纷纷，眼中尽是难掩的兴奋。
赵华章内视着自己仓库中几十块中品灵石，不由暗暗咂舌。
原来她身家比自己知道的还要丰厚。
如此看来，郑家必定会全力深挖这条矿脉，眼前的宝贵资源岂有放弃之理？
要知道燕山灵矿的十二个矿洞中，燕家独占四个，其他八大家族也就各分一个。
就是不知其他矿洞是否也发现了中品灵矿。
郑金池见状连忙笑着摆手，“诸位道友切莫过于激动，事情倒也没想象中那么夸张。”
他耐心解释道：“这条矿脉仍以下品灵矿为主，只是偶尔伴生魔石；中品灵矿虽与魔灵晶相伴而出，但目前仅在此处发现少量。
若非开采难度太大，郑家又何必劳烦各位相助？”
他的语气突然转为郑重，目光扫过在场每一位修士，“虽说诸位都是练气后期修为，能以灵力护体，又有辟浊佩抵御魔气，但我仍要奉劝各位，切勿逞强。
矿洞深处情况复杂，若遇异常，务必立即上报。适度采集魔石即可，切莫贪功冒进。”
最后，郑金池肃然警告，声音带着不容置疑的威严，“诸位既然都在玄天宗门下修行，亲友也多在此地定居，就应当明白，灵矿中藏有魔石一事，绝不可外传，更不可告知家中小辈。
毕竟魔石对魔修的诱惑远胜我们这些修士。一旦走漏风声，引来魔修觊觎，不仅这条灵矿难保，恐怕整个燕山镇都要面临灭顶之灾！”
众人面面相觑，纷纷凝重点头。
几个原本还在犹豫的修士想到家中老小，也彻底下定了决心。
赵华章心中一怔，此灵魔之矿虽然能挖掘出大量灵石，但也掺杂了魔气，阻碍修为。
她想起前些日子村民从矿上回来时那苍白的脸色，心头不由一紧。
若真如郑金池所言，这魔石她非清理不可。
赵家人也在此地采矿，这是无法推脱的。
若是人人都畏难退缩，对低阶修士而言，无异于一场灭顶之灾。
除非郑家和其他家族停止深挖灵矿，但这根本是痴人说梦。
她摸了摸腰间的辟浊佩，感受着其中流转的清凉灵气，稍稍安下心来。
尽力而为吧。
她在心中默念。
郑金池见众人再无异议，终于露出满意的笑容，“既然各位都已准备妥当，稍后便随我一同进入矿洞。
记住，入洞后先合力清理滋生的魔物，再着手挖掘魔石。若自觉实力不济或发现魔气入体，立即退出！我最后再问一遍，可有人要退出？”
众人左右环顾，不见一人起身。
郑金池大手一挥，“诸位，请随我来！”
——
众人跟随郑金池，与几名郑氏子弟、数名金甲卫汇合，三十人的队伍齐聚矿洞入口。
阴冷的风从洞窟深处呼啸而出，裹挟着若有若无的腐臭和刺骨魔气。
二十九名修士在郑金池的带领下依次入内。
赵华章走在队伍中段，手中的照明珠在黑暗中划出一圈温润光晕。
她将神识缓缓铺开，暗自皱眉，“这才刚到矿洞口，魔气就重到这种程度，比数年前我来时浓烈了何止数倍。”
矿道初入时还算宽敞，越往深处却愈发狭窄逼仄。
两侧石壁上，开采灵矿的痕迹清晰可见，偶尔能看到零星的下品灵石原矿嵌在岩壁中，散发着柔和的白色光晕。
“注意运转辟浊佩。”郑金池解除洞口阵法后，沉声提醒，“再往前，就是魔气弥漫的区域了。”
果然，刚转过一个弯道，空气中就开始浮现出缕缕淡黑色雾气。
辟浊佩瞬间发出莹莹微光，在每位修士周身凝结成一层薄如蝉翼的光罩，将侵袭而来的黑雾隔绝在外。
赵华章能清晰感受到光罩外魔气的疯狂侵蚀，辟浊佩渐渐发烫。
她不敢大意，连忙又在身上叠加了一层灵力护体。
这还只是在魔气相对稀薄的外围，矿洞深处的景象，实在令人难以想象。
“停！”前方的郑金池突然举手示意。
众人立即凝神静听，洞窟深处传来阵阵细微的窸窣声，仿佛有无数利爪正在石壁上疯狂刮擦，听得人头皮发麻。