吴诚深深点头。
“书记，接下来我们……”
“接下来，”祁同伟打断他，眼神重新变得锐利而坚定。
“开我们的会，走我们的路。把该清理的清理干净，把该保护的保护好，把该推进的全力推进。瑞江的路还长，没时间为已经离开的人耗费心思。”
他拿起桌上那份关于下一步重点项目建设安排的文件。
“通知下去，下午的常委会，准时召开。
议题不变，重点研究如何确保在新形势下，全市重大项目平稳过渡、健康推进。”
“是！”吴诚精神一振，快步出去安排。
祁同伟重新坐回椅子上，翻开文件。
阳光终于冲破云层，透过玻璃窗，洒在办公桌上，照亮了纸页上密密麻麻的文字和数据。
周秉坤带着他的高傲和算计离开了，但瑞江的天空，并未因此而阴沉。
相反，拔除了可能滋生病菌的腐木，这片土地或许能迎来更加健康、更加蓬勃的生长。
一场风波暂时平息，但发展永无止境。
真正的较量，或许从未局限于个人之间，而在于不同的道路、不同的初心之间。
谁走在光明正大、利国利民的道路上，谁才能真正赢得未来。
窗外的瑞江城，在冬日的阳光下，渐渐苏醒，充满了生机。
而市委书记的办公室里，只剩下纸张翻动的沙沙声，以及一颗更加沉静、更加专注的，为这座城市的未来而跳动的心。
而随着周秉坤走后祁同伟召开的几场重要会议落幕，周秉坤走后的影响也彻底被消除。
………………
2000年12月31日的最后一天晚上。
这段时间在彻底消除周秉坤走后的影响基础上，祁同伟又做出了瑞江市的发展步调优化。
因为是最后一天，祁同伟按时下班回家。
一开门，钟小艾就搂住了祁同伟的脖子道。
“同伟，今天下午我请假去了一趟市人民医院。”
祁同伟的手还搭在门把上，公文包刚从肩头滑落一半，就被钟小艾这句话钉在了原地。
“人民医院？”
祁同伟几乎是本能地紧张起来，另一只手立刻扶住了妻子的肩，目光在她脸上迅速扫过。
“怎么了？
哪里不舒服？
怎么不让我陪你去？”
一连串的问题脱口而出，语气里是他自己都没察觉到的急促和担忧。
这一年多来，瑞江风浪不断，他早已习惯了在任何变故前保持冷静。
可此刻，关乎钟小艾，那层坚硬的外壳仿佛瞬间出现了裂痕。
钟小艾仰着脸看他，楼道里昏黄的感应灯光落在她眼中，漾开一片温柔而狡黠的光。
她没有立刻回答，只是搂着他脖子的手臂收紧了些，脸颊贴上他带着室外寒气的颈窝，轻轻蹭了蹭，然后才抬起脸，唇边绽开一个清晰又带着点羞涩的笑容。
“不是不舒服。”
钟小艾的声音轻轻的，却像一颗小石子投入祁同伟紧绷的心湖。
“是去检查。同伟，我怀孕了。”
“……”
时间仿佛在那一刻被无限拉长、凝滞。
祁同伟清晰地听到自己脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西轰然炸开，又像是久旱的荒原终于等来了第一声惊雷。
所有的声音——楼道窗外隐约传来的车流声、隔壁邻居电视机里的喧闹、甚至自己的呼吸和心跳——都瞬间退远，模糊成一片遥远的背景音。
只剩下钟小艾那句话，一字一字，敲在他的耳膜上，烙进他的灵魂里。
怀……孕了？
他有孩子了？
和小艾的孩子？
一股完全陌生的、汹涌的热流猛地从心脏最深处冲撞出来，瞬间席卷四肢百骸。
那感觉太过强烈，以至于他拥有常人八倍体魄的身体竟有些眩晕，扶着钟小艾肩膀的手不自觉地收紧，又像是怕弄疼她似的猛地放松。
“小艾，你……你说……？”
他的声音干涩得厉害，甚至带了一丝不易察觉的颤抖。
理智告诉他听清了，可情感却驱使着他再确认一遍，仿佛那是沙漠旅人眼中遥不可及的幻影，需要触碰才能确认真实。
钟小艾看着他罕见失神的模样，眼底的笑意更深，还带着浓浓的心疼。
她拉起他有些冰凉的手，轻轻覆在自己依旧平坦的小腹上。
“我说，你要当爸爸了，祁书记。”
她一字一顿，清晰而温柔地重复。
“我们有自己的孩子了。”
掌心下隔着毛衣的温热肌肤，仿佛在这一刻被赋予了截然不同的意义。
祁同伟的手僵着，指尖微微发颤，一种奇异的感觉顺着相贴的肌肤直窜上来，让他浑身的血液都似乎加快了奔流。
爸爸……爸爸……
这两个字在他空寂了两世的心房里轰然回响。
前世冰冷弹孔带来的终结与虚无，今生殚精竭虑的奋斗与守护，那些深埋的遗憾、孤独、以及重获一切后小心翼翼的珍视……在这一刻，仿佛终于找到了一个最坚实、最温暖的落点。
他不是一个人了。
不，他早就不再是一个人，他有小艾，有师长，有战友，有百万信赖他的市民。
但现在，他将拥有一个血脉相连的、全新的生命。
一个会叫他爸爸，会延续他和钟小艾生命与爱的小家伙。
巨大的喜悦像海啸般将他吞没，冲垮了所有冷静自持的堤坝。
他猛地将钟小艾紧紧拥入怀中，手臂环着她的腰身，却又在下一秒惊觉般放松力道，笨拙地调整成不会挤压到她的姿势。
“真……真的？
多久了？
医生怎么说？
你感觉怎么样？
有没有哪里难受？
今天上班累不累？
不该让你请假的，该我去接你，我…………”
他语无伦次，问题一个接一个，完全没了平日里在常委会上条分缕析、掌控全局的沉稳。
他的脸颊埋在她肩头，呼吸灼热，搂着她的手臂肌肉绷紧，显露出内心的激荡。
钟小艾被他勒得轻轻哼了一声，心里却甜得像浸了蜜。
她抬手抚上他后脑有些硬挺的短发，柔声肯定确认的开口。