重返地面，感受着并非由能量灯提供、而是透过加固窗户缝隙渗入的稀薄天光，呼吸着经过层层过滤却依旧带着尘嚣与草木顽强气息的空气，江季黎才真正有了一种从异界归来的实感。
地下那乳白色的光晕、无形的低语、震颤的回廊，都仿佛是一场光怪陆离的梦，唯有精神上的疲惫和脑海中挥之不去的警示，证明着一切的真实。
林默被王超和另一名队员直接送去了医疗区。
苏婉清早已等在门口，她没有多问，只是快速而专业地检查了林默的生命体征，尤其是脑波活动，随后给他注射了一剂特制的安神营养液，安排他在安静的隔离观察室休息。
“精神力透支严重，但核心意识稳定，没有发现外源精神污染迹象。需要深度睡眠和至少24小时的密切观察。”
苏婉清向随后赶来的江季黎汇报，语气平静，但眼神中透着关切，“你们呢？有没有受伤？”
“我们没事，只是有些疲惫。”江季黎摇摇头，目光扫过医疗区内其他正在恢复的伤员，这里井然有序，弥漫着淡淡的消毒水味和草药气息，是基地里最能让人感到安心的地方之一。“辛苦你了，苏医生。”
“分内之事。”苏婉清浅浅一笑，递过一杯温热的、用基地自种草药泡制的提神茶，“看你的样子，也需要这个。”
江季黎没有拒绝，接过茶杯，温热的触感从掌心蔓延开，稍稍驱散了地底带来的寒意。
她没有多做停留，离开医疗区，径直走向指挥中心。
指挥中心内，陆岩依旧坚守在主控台前，赵小玥也已经回来了，正坐在一旁的操作终端前，整理着她从外围监测点带回来的数据。
看到江季黎进来，两人同时起身。
“队长。”
“队长，你回来了！”
“坐。”江季黎摆了摆手，走到主位坐下，喝了一口温热的草药茶，一股带着微苦的暖流滑入喉咙，让她精神微微一振。
她没有浪费时间，将地下探索的经过，尤其是发现陈明远遗留信息、遭遇意识碎片以及光晕之海的异变，尽可能清晰、简洁地叙述了一遍。
她没有过多渲染地下的诡谲，而是侧重于事实描述和基于现有信息的分析。
陆岩沉默地听着，手指无意识地在桌面上敲击，这是他思考时的习惯。
赵小玥则瞪大了眼睛，脸上混合着震惊、好奇和一丝不易察觉的畏惧，尤其是听到那些“低语”和“黑影”时。
“……情况就是这样。”江季黎结束叙述，看向两人，“陈明远的警告大概率是真的，‘基石’的作用并非我们最初想象的稳定与控制，而很可能与‘释放’利维坦有关。地下的那些意识碎片，似乎是这个禁锢系统的一部分，它们的‘回归’可能正在加速某个进程。”
陆岩率先开口，声音沉稳：“也就是说，我们修复‘基石’的行为，本身就是在增加不确定性风险。但停止修复，我们又无法获得完整权限，无法应对‘熔炉’等外部威胁。两难。”
“没错。”江季黎点头，“而且，我们不清楚这个‘释放’过程需要多久，会以何种形式完成，以及完成之后，利维坦会变成什么样子，对我们又是什么态度。”
赵小玥举起手，像课堂提问一样：“队长，那些‘碎片’……它们好像很痛苦，又很渴望回去？它们会不会……其实也不想被‘释放’？或者，它们想要的‘完整’，和我们理解的‘释放’不是一回事？”
这个问题很敏锐，江季黎赞赏地看了她一眼：“不排除这种可能。我们对‘约定’、‘禁锢’、‘利维坦’的认知都还太浅薄。陈明远提到了‘最初的真相’在‘共鸣井’最深处，但我们这次的探索被迫中断了。”
她顿了顿，目光扫过陆岩和赵小玥：“现在，我们有几个优先事项需要处理。”
“第一，确保林默完全恢复，他的能力是我们理解地下的关键。”
“第二，沈工需要时间，结合我们带回的新信息，重新分析所有数据，尝试构建更准确的模型，评估风险。”
“第三，地面基地必须维持绝对稳定。陆岩，防御不能松懈，尤其是对‘磐石’和可能出现的‘熔炉’的监视。”
“第四，内部建设不能停。苏医生负责的医疗和后勤，小玥你协助的侦察和内部协调，还有农业试验、能源供应，所有这些构成我们生存基础的工作，必须按计划推进。”
她的声音清晰而坚定，将庞大的压力和未知的恐惧，分解成了一个个可以执行的具体任务。
“我们探索地下的最终目的，是为了更好地生存下去，是为了建设属于我们的家园，而不是为了解开某个远古谜题而将自己置于险境。”
江季黎看着她的同伴，“在弄清真相、找到安全介入的方法之前，巩固我们现有的根基，是重中之重。”
陆岩重重点头：“明白。防御交给我。”
赵小玥也挺起胸膛：“我会盯紧外面那些家伙的动静！也会帮苏姐姐照顾好基地里面！”
就在这时，通讯器里传来沈鸿的声音，带着一丝兴奋：“队长！我对‘基石’能量回路和那次扰动数据进行了初步重构，有了一些新发现！虽然距离破解还远，但或许能为我们提供一个新的思路……”
江季黎站起身，对陆岩和赵小玥说道：“走吧，一起去听听沈工的新发现。记住，我们是一个整体，无论面对的是地下的古老存在，还是末世的艰难时世。”
指挥中心的灯光下，四人围拢在一起，听着沈鸿从地下传来的、充满技术术语却代表着希望的声音。
窗外，末世的黑夜依旧深沉，但基地内的灯火，却温暖而坚定。