夜澜的手还停在半空，指尖残留着那缕温热的余意。玉佩静静躺在石缝里，纹路清晰，星月交叠。他蹲下身，指腹擦过表面，一股暖流顺着经脉往上爬，不是灵力，更像某种熟悉的气息。
他把玉佩收进衣袖，动作很慢。身体还在发沉，每动一下肋骨就像被铁钳夹住，呼吸带着火燎般的痛。但他没坐倒。
祭坛四周安静得过分，符文全灭，只剩塔心石在掌心微微发烫。他低头看它，裂纹比之前更深，边缘泛出细碎金光，像是有什么东西正从内部往外顶。
脑海中突然闪过那个画面——荒原，残塔，人影抬手指向远方。
不是幻觉。
也不是记忆。
是提示。
他闭眼，调动第六层天机洞察，将意识沉入塔心石。符文一闪而过，扭曲如锁链缠星，陌生却带着一丝血脉相连的感应。紧接着，画面浮现：一座埋在沙尘下的石碑，半截露出地面，上面刻着与母亲耳坠同源的月纹。
睁开眼时，他的目光已经变了。
不再迷茫，也不再沉重。
前方有路。
只是这条路，和复仇无关。
脚步声由远及近，踏在碎石上发出轻微响动。雷嗔第一个走进祭坛范围，银发凌乱，雷翼收在背后，脚底电弧跳了两下又熄了。他站在三步外，没说话，只是盯着夜澜的脸看了很久。
“你还站着。”他说。
夜澜点头。
“那就不是死人。”雷嗔往前走了一步，“死人我不理。”
幽瞳从另一侧出现，身形轻巧落地，尾巴轻轻晃了一下。她没直接靠近，而是盯着夜澜手中的塔心石，瞳孔微缩。片刻后，她跃上前，尾巴尖一点，一朵冰花飘落，正好盖在玉佩上。
空气颤了一下。
一道虚影在两人之间升起——高塔轮廓，断裂顶端，塔身布满裂痕，却仍有微光流转。
“那是……”雷嗔皱眉。
“残塔。”夜澜低声说，“玄尘子指的方向。”
幽瞳收回尾巴，冰花消散，但她眼里闪过一丝波动，像是想起了什么，又抓不住。
铁无锋背着八柄重锤走来，脚步沉稳。他走到夜澜面前，抬起机械义眼扫了一遍他的脸色，又看向塔心石。“灵力快见底了。”他说，“你这身体撑不了三天。”
“不用撑三天。”夜澜把塔心石收回怀中，“只要能走就行。”
“你要去哪？”铁无锋问。
“北冥极渊外的禁地。”夜澜抬头，“那里有座没人知道的残塔，藏着幻天塔第九层的开启线索。”
铁无锋沉默几秒，然后从腰间取下熔岩葫芦，拧开盖子，倒出一团赤红液体在掌心。“我得重新调护甲。”他说，“老材料扛不住那种地方。”
白枭最后一个到，琴背在身后，面具裂纹加深，左眼球闭着，右手无意识敲了两下琴框。
夜澜看向他。
白枭开口：“千机阁存档里有三十七处关于‘断塔’的记录，分布在北域边境、古战场废墟、还有沉渊谷底。”他顿了顿，“其中七条提到，塔影出现时，天地灵气会倒流。”
“那就是它。”夜澜说。
“你确定要现在出发？”白枭声音低，“你刚用完创世诀，神魂不稳，强行行动只会被反噬。”
“我知道。”夜澜握紧玉佩，“但玄尘子留这个给我，不是让我等死的。”
“他想让你活下去。”白枭说。
“所以我更要走下去。”夜澜看着他们，“过去我为报仇活着，现在我不想再被人安排命运。不管是混沌，还是守护者，都不行。”
雷嗔咧嘴笑了下：“那你打算怎么走？一个人？”
“当然不是。”夜澜把玉佩放在地上，掌心按上去，“你们要是还跟着我，就一起把手放上来。”
雷嗔没犹豫，一巴掌拍下去。
幽瞳轻轻落下爪子。
铁无锋哼了一声，把手搭在最上面。
白枭迟疑了一瞬，最终也伸出手，指尖触到玉佩的瞬间，琴弦自动震了一下，发出短促声响。
五人的气息在玉佩上交汇，暖流扩散开来，地面浮现出一圈古老符文，缓缓旋转。
塔心石在夜澜怀里震动了一下。
一道新的符文从裂缝中渗出，浮现在空中，形如锁链绕星，与之前看到的一模一样。
“第九层的钥匙，不在塔里。”夜澜低声说，“在塔外。”
“那就去找。”雷嗔甩了甩龙角骨鞭，“谁拦路劈谁。”
“我得先修护甲。”铁无锋已经开始调配材料，“新路得用新锤。”
“千机阁的情报网还能撑七天。”白枭摩挲着焦尾琴，“我会把所有关于残塔的信息整合出来。”
幽瞳没说话，只是靠近夜澜身边，尾巴轻轻卷住他手臂一下，又松开。
夜澜站起身，望向北方。
晨光破云，照在废墟之上。风卷起灰烬，吹向同一个方向。
他知道该往哪走。
体内的冰雷双脉还在缓慢循环，每一次运转都带来刺痛，但他能感觉到，幻天塔第八层的法则融合正在逐步稳定。第七层时空操控也有了松动迹象，仿佛在回应即将到来的旅程。
他摸了摸右脸的伤疤。
那里还在发热。
不是疼痛，是一种提醒。
塔还没关上。
路才刚开始。
“我们不出发。”夜澜转身，面对四人，“我们现在就在路上。”
雷嗔咧嘴：“早就是了。”
铁无锋把熔岩倒进模具，开始锻造新部件。
白枭取出一枚玉简，开始录入情报。
幽瞳趴在他脚边，耳朵微微抖动，像是听到了什么遥远的声音。
夜澜低头看着玉佩，忽然发现背面有一道极细的刻痕，之前从未注意。他用指甲刮了下，灰尘脱落，露出两个小字：
“别信。”
他愣住。
抬头环顾四周。
没人注意到他的表情变化。
风还在吹。
远处的地平线微微颤动，像是有什么东西正在苏醒。