李东阳系着玉带的手微微发颤，声音里带着难掩的焦灼：“明日早朝？等不到明日了。少年郎初掌乾坤，眼里容不得沙子，偏生张锐轩又是个敢开先河的，这二人凑在一处，天知道会冒出什么惊世骇俗的念头。”
李东阳抓起案头的象牙朝板，指尖在冰凉的牙雕上划过：“先帝在时，还能压着张锐轩的性子，如今新君正欲展拳脚，若被他撺掇着动了京营或是户部的根基……”
李妻见李东阳鬓角汗湿，取过帕子递去：“老爷为官做窄三十多年，什么风浪没见过？便是真有什么事，内阁和六部诸公还能拦不住？”
“拦？”李东阳苦笑一声，推开房门踏入夜色，“你当如今的朝堂还是十年前？张锐轩那番‘钱粮论’若是入了陛下的耳，第一个要动的就是各地士绅的田，”李东阳没有说的是，这些人闹起来可比勋贵和宗室厉害多了，大明养士百年，社会方方面面都被士绅给控制了。
街面上的灯笼在风里摇晃，将李东阳的影子拉得忽长忽短。
李东阳回头望了眼沉沉夜色中的皇宫，喃喃道：“得去寻谢迁和杨廷和合计合计，无论如何，得先把陛下的心思稳住。”
说罢，李东阳加快脚步，官靴踏在青石板路上，发出笃笃的声响，惊飞了檐下栖息的夜鸟。
尤其是今年黄淮地区旱灾还没有结束，蝗灾又起，波及了几个州府。
朱厚照像是突然想起了什么，神色一凛，快步走回龙椅坐下，开口问道：“陕北的油田如何了？”
张锐轩微微一愣，随即反应过来，躬身回道：“回陛下，陕北的油田勘探已有进展。臣回京之前已经打了五口井，一天出油能有百吨之多，只是陕北运输困难，一时之间还没有办法运输。”
朱厚照手指敲击着扶手，追问道：“朕不要这些细枝末节，朕只要你当初答应了的收益。”
朱厚照停了停问道：“张卿觉得如今朝堂之中谁是勇于任事之人。”
张锐轩想了想说道：“微臣觉得户部员外郎李梦阳是一个勇于担当的人。”
朱厚照颇感意外：“他不是几年前当街阻拦你，被你压断了腿吗？你怎么举荐他了。”
张锐轩有些尴尬的说道：“是压伤了，不是压断了，没断。”
张锐轩脸上泛起赧色，欠身道：“陛下说笑了，当日不过是臣年少孟浪，一时失了分寸。此事先帝早已知晓，当时便罚了臣一年的俸禄，还申斥了臣遇事不够沉稳。”
朱厚照闻言挑了挑眉，指尖在龙椅扶手上轻轻点着：“这么说，你倒是记着先帝的教诲。那李梦阳呢？他被你伤了，就没点怨言？”
“有没有怨言臣也不知道，不过此人于北方士林声望高，能力也有陛下可以细细勘合，以备后用。”
朱厚照指尖在扶手上顿了顿，心里暗自琢磨：这张锐轩葫芦里卖的什么药？
李梦阳……当年当街拦他马车，被他伤了腿，如今反倒举荐此人？是真心觉得李梦阳可用，还是另有所图？
若说真心举荐，那日街头冲突闹得不小，北方士林多少人骂张锐轩跋扈。
张锐轩如今举荐李梦阳，就不怕对方记恨，将来处处掣肘？
可若说别有用心……是想借举荐仇人，显自己胸襟宽广，堵悠悠众口？
还是看中李梦阳在北方士林的声望，想借他拉拢那群酸儒？
朱厚照眯了眯眼，目光落在阶下躬身的张锐轩身上。算了，不管那么那么多，回头让丘聚去查一查这个李梦阳的底。
就在这个时候，李东阳带着杨廷和、谢迁、徐文渊一路来到乾清宫外伏阙扣见朱厚照。
乾清宫的夜格外静，檐角的铁马在风里偶尔叮当作响，衬得殿外那几声“臣等叩见陛下”格外沉重。
朱厚照正对着张锐轩的举荐犯嘀咕，听见这动静，眉头瞬间拧起。
朱厚照隔着窗纸望出去，只见月光下四个身影跪在丹墀上，为首的正是李东阳，身后跟着杨廷和、谢迁、徐文渊——这几位可是内阁最稳重的角色，深更半夜一同伏阙，绝非小事。
“宣他们进来。”朱厚照沉声道，指尖在扶手上敲得更快了些。张锐轩也觉出不对，悄然退后半步，垂手立在一旁。
片刻后，四位老臣躬身入内，袍角还沾着夜露。
李东阳领头跪下，声音带着连夜奔波的沙哑：“臣等深夜叨扰，死罪死罪，只是事关国本，不得不冒死进言。”
朱厚照看着他们花白的鬓角，心里已有几分了然，面上却不动声色：“李爱卿有话但说无妨，深夜请见，莫非是为黄淮灾情？”
李东阳叩首道：“灾情固然紧急，但若只是赈灾，臣等自会料理，不敢惊动陛下。只是……臣听闻陛下深夜召见张世子所谓何事？尚书有云：父丧三年不改其志！请陛下明察”
李东阳抬眼看向朱厚照，目光里满是恳切，“陛下初登大宝，当以稳定为重！”
杨廷和随即附和：“李阁老所言极是。如今黄淮动荡，陕北初定，此时真的是不宜大动干戈。”
谢迁也道：“陛下初掌大政，当以稳定为要。张大人锐意进取是好事，只是操之过急，恐适得其反。臣等愿为陛下分忧，先理灾情，再徐图良策。”
朱厚照默不作声地听着，目光在几位老臣脸上转了一圈，又瞥了眼身旁的张锐轩。这几位显然是得了消息，连夜赶来拦的。
朱厚照忽然想起方才张锐轩举荐李梦阳的事——李梦阳不正是北方士林的人？张锐轩这步棋，莫非早就料到会有今日？
张锐轩这个时候站出来说道：“诸公误会我了，今日和陛下讨论的是流民安置问题，去年远洋捕捞公司开垦了十万亩盐碱地，经过这两年的排盐改造。
臣建议明年分给流民，一户分十亩，这种就可以安定一万户流民了。臣计划再新开三十万亩盐碱地，将来用于安置更多流民。”张锐轩对着朱厚照眨了眨眼睛。
朱厚照心头一动，顺着张锐轩的话头接道：“嗯？是这么回事？”
朱厚照指尖在扶手上轻轻一叩，目光扫过阶下四位老臣，“张卿方才正与朕说，那改良后的土地种上玉米、棉花，十亩之地也足够一家支用了。黄淮地区十年九灾，实在是不适合居住。”