秋意渐深，晨风吹过别墅小院，带来几分凉意。
连续两日的休整和零散单人任务后，小队成员的精神状态都恢复了不少，但学分压力依旧如影随形。
早餐桌上，气氛略显沉闷。
大家都清楚，依靠丁级任务积攒学分效率太低，必须尽快找到一个合适的团队任务。
“今天继续去任务大厅蹲守。”
苏砚做出决定，“如果还没有合适的丙级任务，我们就考虑接一个难度较高的丁上或者奖励特殊的任务。”
众人点头。
石磊默默擦拭着他的“不动”，叶小雨检查着她的药囊，钱多多则低头快速浏览着终端上的任务列表和材料价格，嘴里念念有词地计算着成本。
来到人声鼎沸的任务大厅，四人直接筛选丙级任务。
光幕滚动，一条任务吸引了他们的注意。
【丙中任务：调查黑松林东南区域灵植异常枯萎现象】
【描述：黑松林东南区（非核心危险区）近期出现小范围灵植（以十年生凝露草、铁木枝为主）非正常枯萎现象，初步排除病虫害可能，怀疑与地脉波动或未知能量泄露有关。需小队前往调查原因，采集土壤、植株样本，并评估潜在风险。】
【要求：具备基础野外调查能力，建议队伍中包含灵植相关或能量感知特长者。需谨慎，该区域近期有低阶妖兽活动报告。】
【奖励：40学分，视调查结果深度可能有额外奖励。】
【备注：任务发布者——百草园执事，王苓。】
“黑松林？”
钱多多缩了缩脖子，“又是那儿？上次腐木蝎的教训还不够啊？”
“东南区域相对外围，危险性应该比我们上次去的西北坡低。”
苏砚分析道，“奖励40学分，还不错。关键是，要求里有‘灵植相关或能量感知特长者’…”他看向叶小雨。
叶小雨感受到大家的目光，小声但坚定地说：“我…我可以。”
“而且调查任务，听起来比直接战斗安全些。”
石磊接口道，他更习惯直来直去的战斗，但这种需要细心和团队配合的任务，他也愿意尝试。
“苏哥，你怎么看？”
钱多多看向苏砚。
苏砚沉吟片刻。黑松林确实让他们心有余悸，但这个任务奖励尚可，类型也适合他们发挥叶小雨的长处，风险相对可控。
“接！做好准备，小心一点。”
苏砚最终决定，“小雨，这次你是关键。”
叶小雨用力点了点头，眼中闪过一丝紧张，但更多的是被信任的认真。
接了任务，四人没有立刻出发，而是分头进行准备。
苏砚去图书馆快速查阅了黑松林东南区域的地形图和已知灵植分布。
石磊检查装备，并去物资处补充了基础的解毒剂和伤药。
钱多多则抓紧时间优化他的探测罗盘，希望能对能量异常有所反应。
叶小雨则前往百草园，向王苓执事请教凝露草和铁木枝的正常生长特性及可能致枯的因素。
下午，准备妥当的四人再次来到黑松林边缘。
与上次的阴冷潮湿不同，东南区域的林木稍显稀疏，阳光能更多地投射下来，但空气中依然弥漫着淡淡的腐殖质气味和一丝若有若无的压抑感。
根据地图和任务描述，他们很快找到了那片出现异常的区域。
眼前的景象令人皱眉：一小片原本该是青翠欲滴的凝露草变得枯黄萎靡，几株铁木枝也失去了光泽，树皮干裂，与周围生机勃勃的环境格格不入。
“就是这里了。”
苏砚示意大家停下，警惕地观察四周，“小雨，看你的了。石头警戒，多多，用你的罗盘扫描一下周边能量场。”
“交给我。”
石磊手持重剑，站在小队前方，目光锐利地扫视着周围的树林。
钱多多拿出那个经过改装的、看起来像个大号怀表的罗盘，注入微弱灵力，指针开始微微颤动，发出细小的嗡鸣。
叶小雨深吸一口气，走上前，小心翼翼地蹲下身，伸出白皙的手指，轻轻触摸一株枯萎的凝露草。她闭上眼睛，周身散发出极其温和微弱的绿色光晕，与脚下的土地、周围的植物建立起玄妙的联系。
苏砚则运转起IAc，仔细感知着空气中的灵能粒子。这里的能量场似乎比别处更加…粘稠和混乱，带着一种不易察觉的滞涩感，让他体内的灵力运转都微微受阻。
时间一点点过去，只有风吹过树叶的沙沙声和钱多多罗盘偶尔发出的轻微嘀嗒声。
突然，叶小雨的睫毛颤动了一下，轻声说：
“它们…很痛苦。不是根茎的问题，也不是常见的病害…地下的能量…很污浊，在排斥它们…”
几乎同时，钱多多的罗盘指针开始疯狂摇摆，发出刺耳的蜂鸣！
“有情况！能量读数混乱！西南方向，快速接近！”
钱多多急声喊道。
“戒备！”苏砚低喝。
石磊瞬间将重剑横在身前，土黄色灵力覆盖全身。
苏砚指尖凝聚起微弱的灵力，随时准备应对。
钱多多手忙脚乱地收起罗盘，掏出一个看起来像鞭炮的自制灵能爆鸣器。
叶小雨也迅速起身，躲到石磊身后，手中捏住了一包淡绿色的药粉。
嗖嗖嗖！
数道黑影从西南方的灌木丛中猛地窜出！
是鼠类妖兽！
体型比寻常老鼠大了两三倍，眼睛赤红，门牙尖锐突出，皮毛上沾着暗紫色的粘液，散发着与之前那头发狂妖猪相似的混乱暴戾气息！
“是腐牙鼠！小心，它们牙齿有腐蚀性，而且数量多！”
钱多多认出了这种低阶妖兽，大声提醒。
鼠群至少有十几只，发出尖锐的吱吱声，悍不畏死地扑了上来！
“我来！”
石磊低吼一声，不退反进，“不动”带着沉闷的风声横扫而出！
砰！砰！砰！
冲在最前面的三只腐牙鼠直接被砸得骨断筋折，倒飞出去！
但更多的腐牙鼠从两侧和地面窜来，试图绕过他攻击后面的三人。
“左边！”苏砚冷静指挥，同时指尖弹出一道极其微弱的灵力。
这灵力并非攻击，而是在空中微微一震，模拟出类似次声波的频率波动——这是他根据IAc特性琢磨出来的小技巧，对感知敏锐的小型妖兽有短暂的干扰效果。
左侧的几只腐牙鼠动作果然一滞，出现了瞬间的混乱。
“好机会！”钱多多立刻将手中的爆鸣器扔向鼠群右侧。
轰！
一声闷响，伴随着刺眼的闪光和混乱的灵能波动，右侧的几只腐牙鼠被吓得吱吱乱叫，阵型大乱。
石磊趁此机会，重剑或拍或砸，将冲到近前的腐牙鼠一一解决。他的攻击简单直接，却势大力沉，《磐石劲》带来的不仅仅是防御，每一次挥击都蕴含着崩撼的力量，足以对这些小型妖兽造成致命伤害。
然而，还是有两只腐牙鼠异常狡猾，贴着地面急速窜到了叶小雨附近，张开嘴露出腐蚀性的尖牙！
叶小雨脸色发白，但她没有退缩，猛地将手中的绿色药粉撒出！
那药粉遇到空气迅速化作一团淡绿色的雾气，带着清新的草木气息。
两只腐牙鼠冲入雾气，动作立刻变得迟缓起来，像是喝醉了酒，摇摇晃晃。
石磊及时回身，一脚一个，将它们踩扁。
战斗很快结束，十几只腐牙鼠全部被消灭。
石磊微微喘息，手臂被一只腐牙鼠临死反扑划开了一道小口子，伤口周围微微发黑。
叶小雨赶紧上前，施展治疗术，并用解毒药膏处理伤口。
“这些老鼠…也不太对劲。”
苏砚蹲下检查尸体，同样发现了那令人不安的暗紫色粘液，“和上次的妖猪，还有之前的腐木蝎很像。”
“又是这种异常狂暴化…”
钱多多心有余悸，“这黑松林怎么回事？风水不好？”
“恐怕不是风水问题。”
苏砚面色凝重，“小雨，刚才你说地下的能量污浊？”
叶小雨处理完石磊的伤口，脸色依旧有些发白，但语气肯定：
“嗯…很深的地方，有…有让人不舒服的能量渗出来，很微弱，但一直在影响这里的植物和…动物。”
苏砚想起IAc感知到的那种粘滞混乱的能量场，以及玄诚子之前提到的“外邪侵染”。
这些零星事件背后，似乎有一条若隐若现的线串联着。
“先完成任务。”
苏砚压下心中的疑虑，指挥大家采集土壤和枯萎植株的样本，并由叶小雨详细感知记录不同区域的能量残留情况。
过程中他们格外小心，幸好没有再遇到成群的妖兽，只有零星几只不开眼的小兽被石磊轻松解决。
日落前，四人带着收集到的样本和数据，安全离开了黑松林。
第二天，四人带着样本来到百草园，找到了发布任务的王苓执事。
王执事是一位看起来三十多岁的女修，气质干练，穿着便于行动的劲装，身上带着淡淡的药草香。
他们详细汇报了调查经过、发现（包括妖兽异常）、以及叶小雨的感知结果，并上交了样本。
王苓执事仔细听着，眉头越皱越紧，尤其是在听到妖兽异常和地下污浊能量时。
“果然…不止一处。”王苓喃喃自语，随即对苏砚四人表示感谢，“你们做得很好，提供的信息比预期的更有价值。这是任务奖励。”
【完成丙中任务：调查黑松林东南区域灵植异常枯萎现象】，获得40学分）。
【额外奖励：因提供了关于妖兽异常及地下能量异常的关键信息，团队额外获得20学分奖励。】
每人额外获得5学分的惊喜冲淡了昨日的紧张。
王苓执事收起样本，沉吟片刻后道：
“此事或许比想象复杂，你们近期若无事，尽量勿要再深入黑松林。学院会跟进调查的。”
离开百草园，四人心情稍缓。
“总算有点收获了！”
钱多多看着终端上到账的学分，眉开眼笑，“每人15分！加上之前的，石头你的功法可以准备兑换了。”
石磊重重点头，眼中充满期待。
叶小雨也稍稍松了口气，她的贡献得到了认可，这比学分更让她开心。
下午，苏砚接到了吴桐助教的传讯，有一个临时的符箓稳定性测试任务，报酬35学分。
这次测试的是一种新改进的“微光符·改”，对灵力输入的稳定性要求更高，但对苏砚而言依旧不是问题。他高效地完成了任务，获得了报酬。
当苏砚傍晚回到别墅时，发现钱多多正在院子里手舞足蹈。
“哈哈哈！卖掉了！那个简易灵能警报器！炼器工坊的一个师兄说有点意思，花了6学分买走了！”
钱多多兴奋地炫耀，“成本才3学分多点！”
看着终端上显示的学分，尤其是石磊的学分终于突破了80，团队气氛变得热烈起来。
连续的任务和意外收获，让他们手头宽裕了不少。
“明天！”石磊声音带着压抑不住的激动，“明天我去兑换《磐石劲》第二层！”
希望的曙光，似乎越来越清晰了。