日内瓦车站的站台上，蒸汽机车的白雾、搬运工的吆喝、不同语言的交谈声混杂在一起。
塞缪尔与鲍里斯一前一后走出站台，后者的脚步比之前轻了些——
他身上那套在因斯布鲁克淘换来的宽大外套和同色长裤，虽然掩去了军装的凌厉，却也让他走起路来布料窸窣作响，像头披着毯子的熊。
鲍里斯微微垂下头，让塞缪尔交于他的那副眼镜滑到鼻尖，视线越过镜框上缘，斜睨着身前的塞缪尔：
“然后呢，接下来往哪边走？总不能站在这儿晒太阳吧。”
塞缪尔目光缓缓扫过车站前的景象，马车、行人、报童……
他抿了抿嘴，沉吟道：“嗯……亨利不会让我们像没头苍蝇一样乱撞，说不定……会有只蝙蝠什么的，叼着张字条飞来？”
“哈-哈-，”鲍里斯疤痕扭曲的脸上露出毫不掩饰的讥诮，“所以你自己也不知道那老吸血鬼把你诓来到底想干什么？”
“亨利肯定会留信号的，”塞缪尔一边说，一边下意识地观察着周围建筑的拐角，“比如某种图案，某种标记……”
“——比如那个？”
鲍里斯突然打断他，用下巴朝车站出口外的街边示意了一下。
塞缪尔顺着他指的方向望去。
一辆深绿色的军用小汽车停靠在路边，在这个以民用马车为主的街景中，其刚硬的线条和醒目的军绿色着实扎眼。
但真正让塞缪尔和鲍里斯多看一眼的，是那辆车刻意展示的车门标识。
一个简洁的六边形徽记，漆色饱满，牢牢印在深色的车门上，徽记中心，是四个清晰有力的字母：
ZENo
——芝诺。
“看来，弗拉德阁下的‘蝙蝠’……块头有点大。”鲍里斯活动了一下藏在宽大袖管下的手指。
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“废物们，别掉队，继续！”
冰冷的呵斥声，被厚重的玻璃窗滤去了大半的戾气，而训练场的景象却被完整地框在其中。
亨利·弗拉德就站在窗前，身形笔挺，一如他手中那根乌木手杖。
他浅褐色的头发依旧一丝不苟，深色外套纤尘不染，与窗外雪沫飞扬、呼喝震天的训练场格格不入。
他静静看着那些穿着统一作训服、在教官严厉口令下奔跑、格斗、操练器械的年轻身影，暗红色的眼眸里映着跃动的阳光与汗水，却没什么温度。
“托勒密接到你的人了。”
身后传来玻璃与桌面轻碰的笃实声响。
亨利转过身。
这间办公室不大，墙壁是未经装饰的灰白色，挂着几幅带框的战术队形解析图。
陈设则极其简约，除了靠墙的一排嵌入式的金属档案柜，便是房间中央那张厚重的橡木办公桌。
说话的人就坐在桌后。
他看上去约莫五十岁上下，头发虽已全白，却凌然如雪松针叶，与他棱角分明的坚毅面庞相得益彰。
略有异色的眼眸沉静如深潭，目光扫过时，带着一种洞悉世事却又漠然置之的穿透力。
但此刻，他并没有看亨利，而是垂着眼，专注地看着自己手中握着的一个玻璃罐。
罐中并无水液，却有点点微弱的荧光，正无声地漂浮游动着，像是将夏夜的几点流萤囚禁在了这方寸之间的水晶牢笼里。
亨利的目光在那闪烁着荧光的玻璃罐上停留了半秒，随即颔首。
“很好。”
办公桌后的男人这才从手中的玻璃罐上移开视线，那双异色的眼眸看向亨利，“你还是决定要做那件事？”
亨利重新将视线投向窗外，训练场上，一个年轻的士兵在翻越障碍时失手摔了下来，立刻被教官厉声喝骂着拖到一旁。
他平静地看着，仿佛那只是一场无声的默剧。
“非做不可。”
亨利的回答没有留下任何转圜的余地。
男人沉默了片刻，指腹在光滑的玻璃罐壁上游走，罐中那几点幽光随着他的动作微微荡漾，“那里不是战场，没有地图，没有后援，万一……”
“万一我回不来了？” 亨利嘴角竟勾起一丝笑意，也让他的侧脸在窗外的光线中显出几分俊美。
“伊戈尔，类似的冒险，我经历得可不算少，这副躯体，这片灵魂，没那么容易彻底消散，而万一我没回来——”
“那只能说明，你从芭芭雅嘎那个女巫那儿学来的本事，还远远没到家。”
被亨利称作伊戈尔的男人额上肌肉动了一下，并未动怒，只是将目光重新落回手中的玻璃罐。
“……随你怎么说。”
办公室内安静下来，只剩下训练场隐约传来的模糊声响。
亨利向前走了几步，手杖的乌木杖头轻轻点在地板上，他换了个话题。
“你们还在找兀尔德？”
“鸽子屋的指令，从未撤销。” 伊戈尔的回答同样简短。
亨利轻笑一声：“呵，白色石屋和重塑之手之间的战争持续了这么久，我还以为你早就厌倦了那些家伙发号施令了。”
这一次，伊戈尔的沉默持续得更久了一些。
窗外的阳光移动了些许，将他半边坚毅的脸庞笼罩在阴影里。
“命令就是命令，弗拉德。” 伊戈尔抬起头，终于再次开口。
“但我想弄清楚，1995年的阿尔蒙塔尔，到底藏了什么。”
“我至少得知道，我的士兵们到底是为何而战，又是为何而牺牲。”
“嗯，是个好将军。”亨利如此评价，听不出是赞赏还是别的什么，或许两者皆有。
“知道士兵为何而战，是统帅的本分，不像那些只会在地图上划线、用棋子推演的家伙。”
伊戈尔并未回应这句评价，他放下了那个玻璃罐，让它稳当当地立在桌面上，罐中那几点荧光仿佛受到惊扰，不安地加速游弋起来。
“你呢？”
“你对‘重塑之手’究竟抱什么态度，弗拉德？我从未问过，你也不曾主动提起。”
“基金会，或者芝诺，只要你愿意，总能找到位置，你的能力和知识，在任何一方都会受到欢迎。”
这不是利诱，更像是在陈述一个他认为显而易见的事实。
亨利安静地听着，脸上那丝若有若无的笑意并未散去。
“态度？”
“伊戈尔，我活得太久了，久到对立场、态度这类需要强烈情感支撑的东西，已经有些麻木了。”
“白色石屋与重塑之手的战争，是你们的战争，是你们对这个世界的未来走向所持不同理念的必然冲突，于我而言并不重要。”
“假如重塑落败，被抹去，被遗忘，世界或许会按照你们期望的方向运行下去，那听起来不坏，至少对大多数生灵而言，是种福祉。”
“而如果，是重塑之手胜利了呢？”
他顿了顿，“他们宣称要抹去错误的历史，让一切回到所谓的‘空白时代’。”
“如果他们如愿以偿，与我，又有何损失呢？”
亨利抬起手，拂过自己一丝不苟的鬓角，优雅得仿佛在做赴宴前的准备。
“我所拥有的一切，早已与你们所珍视的历史羁绊不深，所以我无所失去。”
“或许，我还能亲眼看看，那个只在传言和呓语中存在的时代，究竟是什么模样。”
伊戈尔深深地看着亨利，仿佛要穿透他那副完美无瑕的皮囊，直视其下的灵魂内核，“这就是你选择旁观的理由？”
“我只是陈述，伊戈尔，我既非秩序的基石，也非变革的狂徒，我只是……我自己。”
他最后看了一眼窗外，训练场上，又一名士兵瘫倒在地，被教官踢着靴子催促站起来。
“时间差不多了，”亨利转过身，手杖轻轻一顿。
“是时候去迎接最后的人了。”
“希望芝诺的训练场，不会让他觉得太过无聊。”
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车轮碾过积雪未清尽的路面，发出湿漉漉的沙沙声。
军车内部的空间谈不上宽敞，塞缪尔和鲍里斯并排坐在后排。
鲍里斯整个人陷在座椅里，饶有兴致地打量着前座司机的后脑勺——更准确地说，是打量着对方脸上那个黑色的皮质眼罩。
“啧，”他从喉咙里挤出个意味不明的声音，侧头对着塞缪尔说，“这玩意儿现在挺流行？艾玛也戴一个，不过她那是左眼，而且嘛……眼睛好使的很。”
他顿了顿，舌尖顶了顶上颚，发出轻微的一声嗒，“这位嘛……看着倒是实用主义，严实，是真用不着了，还是单纯觉得这样比较有范儿？”
军官握着方向盘的手指似乎微微紧了一下，但车速平稳依旧。
塞缪尔目光投向窗外飞速掠过的街景，他对鲍里斯这种不分场合的“自来熟”有些厌烦，尤其是在情况未明的当下。
若不是几分钟前在车站外，眼前这位年轻军官准确地报出了亨利的名字，他甚至宁愿相信这辆挂着ZENo徽记的车与自己毫无关系。
但亨利……为什么会和芝诺军备学院扯上关系？
“注意你的言辞，士兵。”年轻的军官终于开口，他没回头，右眼透过车内的后视镜，刺向鲍里斯的方向。
“士兵？”鲍里斯非但没被这带着命令口吻的呵斥吓退，反而咧嘴笑了。
“长官，别这么严肃嘛，我只是好奇，毕竟一只眼睛开车，视野受限，还能开得这么稳当，是练了很久？”
“做好你乘客的本分，”军官声音更冷了几分，但依旧克制，“否则，我不介意请你自己用脚走完剩下的路。”
鲍里斯从鼻子里哼了一声，倒是没再继续撩拨，“行吧~专心看路，军官。”
“我这张脸虽然不怎么赏心悦目，但看多了也不会怀孕，倒是这路……好像越走越偏了？”
“军事区域，自然安静。”一句解释，堵回了鲍里斯可能的后续质疑。
塞缪尔也懒得理会他，他的注意力已经被车外的景象吸引。
前方出现了一个设有栏杆和岗哨的入口。
哨兵看到车牌，立刻敬礼放行，车辆驶入，塞缪尔快速扫视着眼前的环境。
这里……似乎比他预想中要“小”。
并非指面积狭小，实际上视野所及的范围相当开阔，有操场、几栋不起眼的低矮营房、仓库模样的建筑，远处甚至能看到训练用的障碍场轮廓。
但整体氛围和规模，与他想象中的芝诺总部相去甚远，甚至不像一个重要基地，更像是一个前哨站，或者……一个高度专业化的小型训练或研究据点。