秋日的沼泽空地，风像湿布一样拍在人脸上。三长老被反手捆在烂木桩前，枯发黏着血，贴在额角。苏清鸢踩着泥浆，登上那块半人高的青石，手里高举残缺的粗陶杯，杯沿的幽绿酒渍被日头一照，像一圈发霉的獠牙。
“看好了！”她胳膊一甩，残酒泼在枯草上，“嗤——”白烟冒起，草叶瞬间焦黑卷成钩子，散出刺鼻的腥臭。人群“哗”地往后退半步，又立刻往前涌，眼里全是火。
“我儿子就是这毒烂死的！”一个毒蟒老猎手抡起拐杖砸进泥里，“你让他喝这酒，你偿命！”
三长老嘴唇哆嗦，还想吼，被藤甲卫一按后颈，整张脸杵进泥水，呛得咳嗽像破风箱。苏清鸢抬手，两名卫士抬上木笼，疤脸缩在里面，肩头的血痂被铁栏蹭得又裂开，红水顺着栏滴落。
“说话。”苏清鸢踢了一脚笼门，声音不高，却像刀背敲牙。
疤脸抬眼，看见三长老被按得半边脸淤青，心理防线“咔”地断了，尖叫冲破喉咙：“都是他的令！毒酒、瘴源、背后捅刀，全是他！他说了，他死也要拉整片沼泽垫背！”
“你放屁——”三长老嘶吼刚出口，被银凛一脚踹在膝弯，“扑通”跪回泥里，泥水溅起，糊住他口鼻，剩下的话变成含糊的咕噜。
人群炸了。烈虎部的妇人抱着孩子冲上前，孩子瘦得肋骨可数，妇人一把扯开孩子衣领，露出脖颈到胸口乌青的瘴痕：“看看我崽！你叫人放水瘴，就为了逼我们给你送粮！你今天跪的是地，我男人跪的是棺材！”
她话音未落，更多人涌上来——缺胳膊的、少眼睛的、拄骨棍的，泥地上很快被踩得稀烂。控诉像潮水，一浪接一浪，把三长老淹没。他拼命往人群里找旧部，目光所及，却全是躲闪的背影。一个曾替他养毒虫的汉子，当众撕下臂上部落图腾，扔进泥里：“老子早受够了！你拿虫崽子吃我们血肉，今天该你尝尝滋味！”
“反了！都反了——”三长老嗓子喊劈，声音被更大的怒吼盖过去。苏清鸢抬手，人群像被刀砍断，瞬间安静，只剩风卷动芦苇的沙沙声。
她走下青石，鞋底踏在毒酒腐蚀的黑坑边缘，蹲下，与三长老平视。那双曾经阴鸷的眼睛，此刻布满血丝，瞳孔里倒映着她冷静的脸。
“你毒的不是酒，是人心。”她声音不高，却让四周都听得清楚，“可人心烂了，还能长新的；你烂了，就只能烂到底。”
她起身，抬手一挥。银凛抽出石斧，斧背在阳光下泛着冷光：“三长老罪证确凿，危害三族，今日废其长老之位，交由巫医会审，依律处置！谁有异议？”
“没有！”怒吼汇成一声雷，震得芦苇荡里飞鸟扑棱棱冲向天空。
三长老被拖走时，泥水溅了他一头一脸，像给他糊上一层又脏又臭的裹尸布。他忽然不挣扎了，眼神空洞，像是才看清：自己汲汲营营半生的权力，不过是建在毒酒与谎言上的沙塔，一桶水就冲得干净。
苏清鸢站在原地，看着人群渐渐散去，看着生根军把木笼抬走，看着那滩被毒酒烧黑的草根——风一吹，焦灰扬起，露出底下刚冒头的嫩绿。她伸手，接住一片飘落的芦苇絮，絮毛沾着阳光，在她掌心轻轻颤动，像一颗极小却倔强的心跳。
银凛走上前，把玄铁斧往肩上一扛，侧头看她：“结束了？”
“才刚开始。”苏清鸢握紧那片絮，抬头望向远处重建的营地，声音被风吹得散开，“毒酒可以烧坏草根，烧不坏土地。明天，这里会重新长草、长花、长信任。”
她松开手，芦苇絮被风卷走，掠过空地，掠过沼泽，掠过新生的绿芽，飘向更远的晴空。