炼火殿内的空气仿佛凝固了，唯有熔炉中苍白火焰无声摇曳，投下变幻不定的光影。阴烛坛主踏着缓慢而沉重的步伐，每一步都像踏在众人的心脏上。化神期的威压如同实质的泥沼，充斥着大殿每一个角落，带着森森鬼气与污秽天火的诡异气息，让重伤的周玄和明月呼吸艰难，让刚刚稳住身形的清雪如负山岳。
他的目光，如同冰冷的毒蛇，掠过挣扎起身的周玄，扫过委顿在地、气息微弱的明月，在奄奄一息的胡九娘身上停留一瞬，便牢牢锁定在了苏清雪身上，更准确地说，是她手中那枚正与熔炉“阳钥”虚影交相辉映、散发着温暖金芒的“星月珏”上。
“有意思……”阴烛沙哑的声音带着毫不掩饰的贪婪，“竟能与‘阳钥’共鸣？这玉佩……绝非寻常信物。小丫头，将它交给本座，本座可以让你死得痛快点。” 他猩红的眼中倒映着“星月珏”的光芒，仿佛看到了掌控一切的关键。
清雪只觉得周身被无形的力量紧紧箍住，骨骼发出不堪重负的呻吟，体内刚刚恢复的一丝灵力在这恐怖威压下几乎停滞。冷汗瞬间浸透了后背的衣衫，死亡的寒意从未如此清晰。但当她眼角的余光瞥见不远处嘴角溢血、试图再次站起的明月，瞥见气息奄奄的九娘姑姑，一股更强烈的情绪压倒了恐惧。
不能退！妹妹在身后，亲人在身后！
她紧咬下唇，甚至咬出了血，用尽全身力气抵抗着那几乎要让她跪下的威压，将“星月珏”死死攥在胸前。玉佩似乎感受到了她的决绝，其内的金色星芒流转加速，散发出的月华光晕虽然稀薄，却异常坚韧，竟在她身周勉强撑起了一层微弱的光罩，将那无所不在的化神威压稍稍隔绝了一丝。
“哦？还能反抗？” 阴烛眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓的兴致与残忍，“蝼蚁的挣扎，总是格外有趣。不过，游戏到此为止了。” 他不再废话，干枯的手掌抬起，五指微张，一道凝练到极致的、混合着暗红鬼火与苍白污焰的诡异爪影，便隔空朝着清雪手中的“星月珏”抓来！爪影所过之处，空间微微扭曲，发出嗤嗤的腐蚀声响。
这一抓，看似随意，却封死了清雪所有闪避的空间，蕴含的阴毒力量足以瞬间将她连同玉佩一起捏碎！
“姐姐！” 明月目眦欲裂，想要扑过去，却因伤势牵动，又是一口血喷出。
就在这千钧一发之际——
“阴烛老鬼！看这里！”
一声虚弱却清越的叱喝响起！只见原本倒地不起的胡九娘，不知何时竟强行坐起，她面色惨金如纸，七窍之中都渗出细细的血丝，但一双眸子却亮得骇人！她双手以一种超越身体负荷的速度结出一个古老繁复的印诀，眉心处，一点淡淡的狐形虚影一闪而逝！
“青丘梦引，一念浮生！”
没有惊天动地的气势，只有一股极其隐晦、带着迷离梦幻之意的波动，如同水纹般荡漾开来，瞬间掠过阴烛！
阴烛那势在必得的一抓，竟出现了极其细微的、几乎不可察觉的凝滞！他眼中猩红的光芒恍惚了刹那，仿佛陷入了某个短暂的、由执念与记忆碎片构成的幻梦间隙。虽然这凝滞连半息都不到，但对于绝顶高手而言，已是变数！
“双钥共鸣……需阴阳相济，以心印为桥，引星力镇煞……快！” 九娘用尽最后力气嘶声喊出这断断续续、却直指核心的几句话，话音未落，便猛地喷出一大口夹杂着内脏碎块的乌黑鲜血，整个人如同被抽走了所有骨头般瘫软下去，气息瞬间跌落谷底，眼神涣散，只剩下胸膛极其微弱的起伏。
“九娘姑姑！” 清雪和明月同时悲呼。
“找死！” 阴烛瞬间从那微不足道的幻术中挣脱，暴怒如狂！他竟被一个奄奄一息的小辈以幻术干扰，哪怕只有一瞬，也是奇耻大辱！他看也不看，反手一挥，一道凌厉的鬼火便如同鞭子般抽向气息已绝的九娘！
“铛——！”
一道灰暗的剑影于间不容发之际横亘在鬼火之前！是周玄！他不知何时已勉强提剑挡在九娘身前，寂灭剑意吞吐，与那鬼火狠狠碰撞！巨响声中，周玄再次踉跄后退，手中长剑发出不堪重负的哀鸣，虎口彻底崩裂，鲜血淋漓，本就苍白的脸上再无一丝血色，背后的伤口更是鬼火狂燃，但他死死站在原地，没有让开。
就是这为九娘挡下致命一击、又因阴烛暴怒分神的瞬间——
“姐姐！” 明月强忍着内腑灼痛，用尽最后力气，猛地扑向清雪！姐妹俩的手，在弥漫的烟尘与肆虐的能量乱流中，紧紧握在了一起！
血脉相连的温暖瞬间传递。无需言语，一种源于灵魂深处的共鸣自然产生。
明月眉心，那枚“心印”爆发出前所未有的纯净银光，澄澈如月，映照本心。她怀中，那枚“阴钥”碎片似乎感受到了“姐妹同心”的纯粹意念与“心印”的引导，自主激发，散发出深邃幽暗、却与“星月珏”金芒隐隐相吸的乌光。
清雪手中，“星月珏”震颤长鸣，其内那点金色星芒如同苏醒的太阳，炽热而温暖的金色光华汹涌而出，与明月“心印”银光、“阴钥”幽光水乳交融！三色光芒以姐妹相握的手为中心，骤然扩散，形成一个流转不息的光茧，将两人笼罩其中！光茧之中，阴阳气息并非对抗，而是在一种“守护彼此”、“心意相通”的奇妙调和下，缓缓流转、相济！
“嗯？！” 阴烛猛地回头，猩红瞳孔骤缩！他感觉到，那两股原本微弱的力量，在交融的刹那，竟产生了一种令他都有些心悸的、古老而宏大的韵律！更让他惊怒的是，熔炉中的“阳钥”虚影，竟随着这光茧的形成，发出了清晰无比的共鸣颤音，光芒陡盛！
“休想！” 阴烛再也顾不得其他，身形一晃，化作一道暗红鬼影，速度快到极致，直扑光茧！他绝不允许任何变数发生！
然而，就在他即将触及光茧的刹那——
“寂火……燃星。”
一道平静到近乎虚无的声音，在他侧前方响起。
只见周玄不知何时已弃剑于地，双手虚握于胸前，仿佛捧着一团无形的火焰。他周身的气息衰败到了极点，生命之火如同风中之烛，但那双眼眸深处，却有一种极致的宁静与决绝。他体内的寂灭剑意，不再固守纯粹的“终结”，反而主动与他强行压制的、那缕来自“净世天火”的残存净化之火接触、碰撞、乃至……尝试一种近乎自杀般的融合！
灰暗的寂灭之意，与苍白微弱的净化天火，在他意志的强行糅合下，化作一种极其不稳定、充满毁灭与新生矛盾的奇异能量。这能量甫一出现，便让他本就濒临崩溃的肉身迸裂出无数细小的血口，但他恍若未觉。
他抬头，看向扑来的阴烛，虚握的双手，向着阴烛与光茧之间的虚空，轻轻一推。
没有惊天动地的剑光，只有一片无声蔓延开来的、灰白交织的“域”。这“域”看似稀薄，却仿佛能吞噬光线，灼烧灵力，更带着一种万物归墟、却又在灰烬中挣扎着一点星火的诡异意境。它并非攻击，而是一道屏障，一道以周玄最后的生命与剑道根基为燃料，燃烧出的、隔绝空间的死亡地带！
阴烛的鬼影一头撞入这灰白之“域”中，速度骤然锐减！那灰白气息如同附骨之蛆，疯狂侵蚀、湮灭着他的护体鬼火与污秽天火，更有一股直透神魂的“终结”与“净化”之意冲击而来，让他烦躁不已，仿佛陷入泥潭。
“蝼蚁！凭你也想阻我？！” 阴烛怒吼，周身鬼火滔天，化神期的磅礴法力轰然爆发，硬生生在灰白之“域”中撕开一道缝隙，但速度终究被拖延了至关重要的一两息！
就在这一两息间，姐妹同心形成的光茧与“阳钥”的共鸣达到了某个临界点！
轰——！！！
整座炼火殿，猛然一震！不是阴烛攻击的震动，而是源自宫殿本身，源自那巨大的熔炉，源自镌刻在殿内每一寸石壁、每一根梁柱之上的古老阵纹！
熔炉中苍白的“离火之源”如同被投入巨石的湖面，剧烈翻腾起来。澎湃的离火之气不再仅仅内敛于炉中，而是化作道道苍白火流，顺着那九条星光锁链逆冲而上，没入虚空，又仿佛与殿内某些沉寂已久的节点产生了联系。
紧接着，在熔炉上方，苍白火焰最炽烈之处，一道模糊的、由纯粹光与热构成的虚影缓缓凝聚。那虚影看不出具体形态，仿佛一位负手而立的老者，又像是一团拥有意识的古老火焰，散发出一种历经万古沧桑、镇压无边煞气的浩瀚威严。
苍老、疲惫，却依然带着不容置疑威严的意念，如同洪钟大吕，直接响彻在殿内每一个生灵的神魂深处：
“后世之人……竟能引动双钥残韵，触及此地核心……”
虚影的目光似乎落在了被光茧包裹的清雪明月身上，尤其是在她们相握的手、以及那交融的三色光芒上停留。
“阴阳双钥，非杀伐之器，乃‘调和之匙’，‘传承之证’。天阙立此宫，以离火镇墟煞，以双钥衡阴阳，接引星力，补益离火，维系封印不坠。持钥者，需心怀‘守护’之念，秉‘调和’之心，于‘离火鉴心镜’前，激发双钥，方可引动九天星辉，重燃离火，加固封印，亦可得承离火宫权柄一二……”
虚影的语速极快，仿佛时间不多，信息如同洪流般涌入清雪明月脑海，也隐约被周玄和阴烛感知。
“然……汝等所持，阴钥残缺，阳钥未实，更兼修为低微……仪式不全，隐患无穷。若强行引动，或可暂镇煞气，然双钥宿主必遭反噬，根基受损。且需一甘为‘薪柴’者，引离火本源入体，承焚身蚀魂之痛，方可短暂驭使离火之力，补全仪式关节……”
“墟煞封印已因外力冲击及汝等共鸣而加速崩解，煞气泄露在即……速决！”
虚影的意念传递戛然而止，光团剧烈闪烁几下，骤然消散，仿佛耗尽了最后一点留存的力量。
信息量巨大，但核心清晰而残酷：有一线生机，但需要姐妹联手在鉴心镜前引动不全的仪式，并且需要一个人主动去死，承受离火焚身，作为“薪柴”补全仪式！
“不！我来做‘薪柴’！” 清雪在光茧中急声喊道，没有丝毫犹豫。
“姐姐！不行！你的伤更重！让我来！” 明月泪流满面，紧紧抓着姐姐的手不肯放。
姐妹俩在绝境中，首先想到的不是自己能否活，而是争着去替对方赴死！
而此刻，阴烛已几乎要彻底撕开周玄燃尽生命布下的灰白之“域”，狞笑的面容在扭曲的灰白气息后若隐若现。熔炉之下，那灰黑色的“墟煞”源头，仿佛被“阳钥”的剧烈共鸣和虚影的出现彻底激怒，发出了无声的、却让灵魂战栗的咆哮！更多更浓的灰黑色煞气如同墨汁般从封印裂隙中汹涌喷出，所过之处，坚固的殿基被腐蚀出坑洞，散落的碎石迅速风化腐朽，连空气中都弥漫开一股令人作呕的衰败与死寂气息！
九条星光锁链疯狂震颤，发出令人牙酸的咯吱声，仿佛下一刻就要崩断！整个炼火殿地动山摇，穹顶上开始有大块大块的、附着着古老符文的巨石剥落、砸下，尘土飞扬。泄露的墟煞如有生命般，开始主动蔓延，侵蚀一切，甚至分化出几道灰黑气箭，射向殿内尚有生机的几人，包括阴烛！
局势，瞬间恶化到无以复加！死亡的阴影，笼罩每一个人！
周玄半跪在地，以剑拄地，才勉强没有倒下。他咳出几口带着黑灰颜色的血，抬头看着争执的姐妹，看着那翻腾的墟煞，看着崩塌的大殿，最后，目光落在了熔炉中那苍白、纯净、焚尽万物的“离火之源”上。
寂灭剑心深处，那点因“守护”之念、“牺牲”之意而燃起的星火，微弱，却顽强。他想起明月的笑容，想起清雪的坚韧，想起九娘最后的托付……想起自己这条命，本就是捡来的，能走到今日，已是幸运。
寂灭的终点，或许是虚无。但若这虚无，能换来一丝她们活下去的微光，能让这焚尽一切的离火，暂时驱散污秽与煞气……似乎，也不错。
他擦去嘴角不断溢出的鲜血，那双惯常沉静如渊的眼眸中，倒映着苍白的火焰，仿佛下定了某种决心。他缓缓地，试图支撑起破碎的身体。