东海基地的正式归附，如同在东部沿海打下了一根坚实的楔子，不仅带来了稳定的资源补给和前沿预警，更关键的是获得了关于深海遗迹的惊天秘辛。铁书墨并未被这远方的巨大诱惑冲昏头脑，他深知饭要一口口吃，路要一步步走。在将东海基地的整合事宜全权交由孙浩和苏晓负责后，他将目光重新投向了相对近在咫尺的北部冰川。
平台核心会议室内，北部冰川“世界眼泪”锚点的探索计划被正式提上日程。
“根据玄冰提供的坐标和现有地图比对，目标位于西伯利亚北部一片被称为‘寒寂岭’的远古冰川之下。那里环境极端，平均温度低于零下五十度，常年刮着时速百公里以上的‘白毛风’，而且根据零星的末世前记录和我们的远程探测，那片区域存在着强烈的能量乱流和空间畸变，导航和通讯会受到严重干扰。”王铁锤汇报着情况，全息地图上标注出那片被猩红色覆盖的危险区域。
“环境恶劣不是问题，关键是可能存在什么‘东西’守护。”铁书墨手指敲着桌面，“玄冰提到过，每个重要的‘世界眼泪’锚点，通常都会有自然孕育或上古遗留的守护机制。北部这个，恐怕也不例外。”
“老板，让我带队去吧。”阿猫主动请缨，眼中燃烧着战意。实力的提升让他渴望更强大的对手来磨砺自身。
铁书墨看了看他，又看了看一旁沉默却眼神坚定的老默，摇了摇头：“这次，我亲自去。”
众人皆是一愣。如今平台家大业大，铁书墨作为核心领袖，亲自涉险似乎并非最佳选择。
“北部冰川的‘眼泪’对我们下一步发展至关重要。而且，我有‘地脉之瞳’和初步完善的‘冰寂’规则，对环境适应力和对‘眼泪’的感应远超你们。更重要的是……”他顿了顿，目光扫过老默，“老默的故乡在南疆冰爪山，那里同样极寒，并封印着邪物。这次北部之行，或许能找到一些关于极寒之地封印共性的线索，对他未来的复仇和我们的南疆计划有帮助。”
老默闻言，身体微微一震，看向铁书墨的目光中感激之色更浓。
“况且，”铁书墨笑了笑，“家里有你们在，我放心。平台如今兵强马壮，防御体系完善，还有玄冰坐镇，只要不主动去招惹肃清者主力，自保无虞。”
见铁书墨心意已决，众人也不再劝阻，开始全力为这次远征做准备。
一支精干的探险队迅速组建起来，包括铁书墨、阿猫、老默，以及十名从战斗和后勤部门精选出来的、至少达到黄级巅峰的好手。他们装备了最新式的、内置了微型“星火反应炉”供能单元的极地作战服，配备了强化版的“破妄手环”和由林招娣团队提供的、蕴含“世界眼泪”信息素的“环境稳定器”。交通工具则是一辆经过特殊改装、代号“破冰者”的大型全地形装甲车，不仅具备极强的越野和破冰能力，还搭载了小功率的“混沌帷幕”和一门应急用的能量炮。
就在北部远征队紧锣密鼓准备的同时，关于深海遗迹的研究也并未停下。王铁锤的团队根据东海基地提供的碎片化数据，结合从共济会那里“薅”来的部分高能物理和空间结构资料，开始了艰难的推演。
“老板，模型初步结果显示，那个位于海沟深处的古老结构，其能量签名和物理特性，与我们已知的任何自然造物或人类科技都截然不同。”王铁锤在通讯中向铁书墨汇报，语气带着困惑与兴奋，“它更像是一种……超维度的折叠空间在现实世界的锚点，或者一个极其稳定的人工虫洞入口。其内部规则可能与我们认知的宇宙完全不同。”
“而且，我们监测到‘海渊’单位在那片区域的活动频率和能量等级都在持续升高。它们似乎正在试图‘同化’或者‘解锁’那个结构，进度……不容乐观。”
铁书墨沉吟片刻，下达指示：“继续监控，尽可能收集数据。深海勘探器的研发要加速，但优先级在北部行动之后。另外，尝试用我们捕获的那个‘海渊’生物核心，向它们的网络发送一些关于‘规则结构稳定性’和‘过度能量冲击风险’的模糊警告信息，看看能不能给它们找点麻烦，拖延一下进度。”
“明白！保证让它们觉得是‘友好节点’的‘善意提醒’！”王铁锤心领神会。
十天后，一切准备就绪。在一个极昼光芒略显柔和的清晨，“破冰者”装甲车搭载着远征队，驶离了平台，向着北方那片未知的冰封绝域，踏上了征程。
铁书墨站在车顶，回望了一眼逐渐远去的、在惨白阳光下闪烁着金属光泽的平台基地。那里有他的心血，他的根基，也是他在这个末世中敢于向外探索的最大底气。
“走吧。”他收回目光，望向北方那无边无际的冰原，眼神坚定而深邃，“让我们去看看，那片冰封之地，究竟藏着怎样的过去与未来。”
车轮碾过永冻的冰层，留下两道深深的辙印，旋即又被呼啸的寒风吹来的雪沫掩盖。
而与此同时，在平台的深层实验室中，关于“星火反应炉”的小型化研究取得了关键突破；林招娣团队对“世界眼泪”信息素的破译，也偶然发现了一段似乎与“生命创造”相关的规则片段；坐镇平台的玄冰，则通过与龙脉的隐隐共鸣，察觉到遥远的两方，似乎有另外两股古老而强大的意志，因为铁书墨之前的龙脉显化，而从沉睡中苏醒，投来了关注的目光……
东西南北，各方势力，皆因铁书墨这颗投入死水中的巨石，而泛起了越来越剧烈的涟漪。
末世的大幕，正在向着更深、更广、也更加不可预测的方向，缓缓拉开。