申时末的雪花渐渐停歇，铅灰色云层被古洞溢出的金色微光撕开一道缝隙，淡淡的暖光洒落在冰崖下，驱散了部分刺骨寒意。崖壁上原本模糊的古老符文被微光映照得愈发清晰，纹路纵横交错，如同活物般在坚冰下流转，泛着古朴的光泽。空气中的血腥味与毒臭味已被浓郁的古老气息压制，只剩一丝淡淡的残留萦绕鼻尖。积雪被方才的激战余波震得凌乱不堪，坑洼处凝结着薄冰，散落的上古修士遗骸在微光中轻轻颤动，骨骼表面的金光与符文遥相呼应，透着神圣与诡异交织的复杂气息。
李一凡斜握着九龙噬魂枪，枪身暗金色纹路在微光中若隐若现，混沌天塔悬浮在他头顶三尺处，泛着柔和的淡金光晕，塔身与古洞气息的共鸣仍在持续，却愈发平稳。他身着的黑色兽皮袍上落满积雪，部分被元力烘干，留下深浅不一的水渍，神色沉稳如岳，目光紧紧锁定洞口前的模糊光影，先天战魂悄然铺开，既防备着光影的未知动静，也留意着周遭的风吹草动。神游七层的气息虽仍收敛大半，却透着一股掌控全局的威压，力势二层的爆发力在体内蓄而不发，随时能应对突发状况。
司马静站在李一凡身侧，白色兽皮袍沾着不少血沫与淡淡的血点，指尖仍萦绕着几缕淡青雾，那是未散尽的迷魂瘴余韵。她掌心紧握着莹白色的焚毒丹瓶，玉瓶温润的触感让她心神稍定，仁心毒手意境缓缓铺开，一边警惕地扫视四周，防备着毒龙宗追兵的突袭，一边留意着李一凡的状态，眼神中满是关切。方才激战中催动迷魂瘴消耗了些许元力，她正悄悄运转功法调息，指尖偶尔划过腰间毒囊，清点着剩余的毒剂与丹药。
司马瑶则立于另一侧，银灰色劲装勾勒出利落的身形，长剑归鞘半寸，淡青色剑气萦绕在刃口，神游四层的气息凝而不发，没有丝毫外泄。她眉头微蹙，目光时不时扫向崖顶与林间深处，相较于其他人对光影与古洞的好奇，她更在意潜在的危险——冰崖地势险峻，毒龙宗追兵极有可能潜伏在暗处，等待发难时机。作为小队中年纪最大的人，她始终自觉扛起警戒重任，周身剑道气息愈发凝练，显然这段时间的厮杀让她的剑道造诣又有精进。
就在光影与李一凡对峙之际，四道身影从林间疾驰而来，步伐迅捷，气息沉稳，正是赶回来汇合的苏牧辰、冷轩、萧战与沈岩。他们之前在铁壁城稳住局势，向军方请辞后，便通过苏牧辰提前布置的传讯玉简，精准锁定了李一凡等人的位置，日夜兼程赶来，恰好赶上这场变局。
冷轩走在最前，黑色劲装与林间阴影完美融合，身形如同鬼魅般穿梭，短匕藏于袖中，周身气息收敛得无影无踪，唯有那双冰冷的眼眸扫视着全场，瞬间便锁定了被符文禁锢的吴坤。他面无表情，周身暗杀之影意境悄然铺开，神游六层的气息虽不及夜影浑厚，却精准而致命，如同蛰伏的猎手，随时能给予猎物最后一击。这段时间的暗杀任务，让他的感知能力愈发敏锐，刚落地便察觉到吴坤体内残留的幽冥毒炎气息，眼神冷了几分。
萧战紧随其后，披在肩头的棕色兽皮袍随风猎猎作响，巨斧扛在肩头，斧刃上还沾着未干的血迹与冰碴。他粗眉紧锁，周身狂力意境微微溢出，神游五层的气息如同山岳般厚重，刚落地便对着李一凡咧嘴一笑，声音洪亮：“一凡哥！我们来晚了！这杂碎是什么来头？”说话间，他的目光落在吴坤身上，感受到对方体内残存的毒龙宗气息，眼神瞬间变得凶狠——毒龙宗与他们积怨已久，见了便没什么好脸色。
沈岩走在萧战身侧，玄色重甲覆盖全身，甲胄上凝结着薄冰，却丝毫不影响他的动作。他将巨盾护在身前，长刀斜挎在腰，神色憨厚，眼神却满是戒备，神游五层的防御元力萦绕周身，形成一道无形的屏障。他没有多言，只是默默站在萧战身旁，守住侧方防线，周身的防御意境愈发厚重，显然这段时间在铁壁城的防御战中，他的防御能力又有提升。
苏牧辰走在最后，身着青色长袍，手持一枚莹白色玉符，发丝被风吹得微微飘动，神色淡然。他没有立刻看向李一凡，目光第一时间落在洞口的符文上，指尖轻点，周身阵法意境悄然铺开，开始快速推演符文的规律。神游六层的气息温和却凝练，作为小队的军师，他总能在第一时间抓住关键，玉符上泛着淡淡的微光，记录着符文的纹路，显然是在梳理其中的关联。
“瑶姐，一凡哥，静姐。”苏牧辰推演间，不忘颔首打招呼，语气恭敬，“铁壁城局势已稳，我们收到传讯便立刻赶来了，看来赶上了关键时候。”他的目光扫过被禁锢的吴坤，又看向洞口的光影，眼中闪过一丝探究，却没有贸然上前——未知的上古存在，需谨慎对待。
李一凡见小队全员到齐，心中稍定，微微点头：“辛苦你们了。这是毒龙宗冰原分舵副舵主吴坤，夜影的仇人，也是追杀我们的追兵之一。”他简单介绍了情况，目光重新落回光影身上，却也留意着夜影的状态——他能清晰感受到，夜影周身的杀意几乎要实质化，如同即将爆发的火山。
夜影站在吴坤面前，黑色劲装无风自动，长鞭握得指节泛白，指骨因用力而凸起。她眼神猩红，死死盯着被禁锢的吴坤，十年的隐忍与仇恨在此刻尽数爆发，周身神游八层中期的气息如同实质的利刃，压迫得吴坤浑身发抖。她完全无视吴坤眼中的恐惧与怨毒，转头看向李一凡，声音冰冷而坚定：“一凡哥，此獠身负血孽，双手沾满我夜家满门的鲜血，留之只会扰了遗迹的清净，今日我要亲手了结他，血债血偿！”
李一凡看着她眼底的决绝，知晓这是夜影的心结，点头应允：“小心些，别被他临死反扑伤到。”司马静也上前一步，将一枚焚毒丹塞进夜影手中，轻声道：“他体内有幽冥毒炎，这枚焚毒丹能帮你化解可能沾染的毒气。”夜影接过丹药，微微颔首，目光重新锁定吴坤，眼中再无半分波澜，只剩刺骨的杀意。
只见夜影指尖元力一动，对着吴坤虚空一点，缠绕在他身上的古老符文微微闪烁，竟被她强行撤去了部分禁锢——她没有选择让吴坤毫无反抗之力地死去，而是仅留下四肢的束缚，让他能开口说话，却无法动弹分毫。她要让吴坤在清醒中感受死亡的恐惧，要让他为十年前的所作所为付出代价。
“你……你敢！”吴坤被解除部分禁锢，终于能开口说话，声音颤抖，却依旧嘴硬，眼中满是恐惧与怨毒，“我是毒龙宗分舵副舵主，你杀了我，舵主大人一定会将你挫骨扬灰，灭你九族！”他试图催动体内残存的元力挣扎，却发现四肢被符文牢牢束缚，连指尖都无法动弹，只能眼睁睁看着夜影一步步逼近。
夜影冷笑一声，身形纵身跃出，手腕猛地发力，玄铁藤长鞭如同灵活的毒蛇，带着破空之声，精准缠上吴坤的脖颈。长鞭上的细小毒刺微微刺入吴坤的皮肤，却没有释放毒素——她要让吴坤死得痛苦，要让他感受窒息的绝望，而不是被毒素快速了结。“灭我九族？”夜影的声音冰冷刺骨，字字泣血，“十年前，你带着毒龙宗修士屠我夜家满门，老幼妇孺无一幸免，连刚出生的婴儿都不放过，今日我要你千倍偿还！”
话音落，夜影手腕缓缓用力，长鞭开始收紧，缠绕着黑色元力的鞭身不断挤压吴坤的脖颈。吴坤的脸色瞬间变得青紫，呼吸急促，双手徒劳地在空中挥舞，却什么也抓不到。他眼中的怨毒渐渐被恐惧取代，喉咙里发出“嗬嗬”的绝望声响，试图求饶，却连完整的话语都说不出来。
夜影看着他痛苦挣扎的模样，脑海中闪过十年前家族被屠戮的惨状：亲人的哀嚎、鲜血染红的庭院、吴坤那张阴鸷的笑脸……这些画面如同烙印般刻在她的心底，让她周身的杀意愈发浓烈。她没有丝毫怜悯，手腕再次发力，只听“咔嚓”一声脆响，吴坤的脖颈被硬生生勒断，眼睛圆睁，眼中满是不甘与绝望，身体软软地倒了下去。
即便如此，夜影仍未罢休，长鞭一挥，带着黑色元力，狠狠抽在吴坤的丹田位置。“砰”的一声轻响，吴坤的丹田被瞬间击碎，残存的元力尽数溃散，彻底断绝了他借尸还魂或被人救活的可能。做完这一切，夜影才缓缓收起长鞭，弯腰从吴坤怀中掏出那枚黑色的毒龙令牌，指尖摩挲着令牌上狰狞的纹路，眼神复杂地看向夜家所在的方向——大仇得报，她心中既有释然，也有对家人的无尽思念。
“好了，都过去了。”司马静走上前，轻轻拍了拍夜影的肩膀，语气温柔，“以后我们都是你的家人。”李一凡也点头，目光扫过吴坤的尸体，对着沈岩吩咐道：“沈岩，你去把他的尸体埋进深处的积雪里，用元力冻结表层，防止尸体异味引来其他妖兽和毒龙宗追兵。”
“好嘞，一凡哥。”沈岩应声上前，扛起吴坤的尸体，巨盾护在身前，朝着林间积雪深厚的地方走去。他动作麻利，用巨盾刨开积雪，将尸体扔进去，随后催动元力，让表层积雪瞬间冻结成坚冰，彻底掩盖了尸体的痕迹，做完这一切才快速返回。
与此同时，苏牧辰拿着那枚毒龙令牌，走到洞口符文前，指尖轻点令牌，让令牌上的幽蓝色纹路与崖壁符文相对应。只见令牌上的毒龙纹路与崖壁符文隐隐呼应，一道微弱的能量纽带连接两者，洞口的金色微光也随之波动了几分。苏牧辰眼中闪过一丝了然，转头对众人说道：“这枚令牌并非凡物，应该是进入古洞的钥匙。它上面的毒龙纹路，其实是上古符文的变异形态，与崖壁符文相互配合，才能解开古洞的第一层禁制。”
“没想到这毒龙宗还能弄到这种宝贝。”萧战咧嘴笑道，抬手拍了拍巨斧，“看来这古洞里面真有好东西，等进去了，我非得找件称手的兵器不可！”他周身的狂力意境愈发躁动，显然对古洞中的宝物充满期待。
司马静则捡起吴坤掉落的短刃，短刃上的幽冥毒炎尚未完全消散，泛着淡淡的幽蓝光。她指尖萦绕着淡绿色的青囊圣焰，小心翼翼地灼烧短刃，圣焰与幽冥毒炎相互碰撞，发出“滋滋”的声响。她专注地操控着圣焰，将短刃上的幽冥毒炎提纯成少量黑色的毒素样本，装入特制的玉瓶中，淡淡说道：“这幽冥毒炎是毒龙宗的高阶毒物，提纯后可以用来炼制解毒丹，也能改良我们的毒剂，应对后续的毒龙宗修士正好能用。”
冷轩则趁着众人忙碌之际，身形一闪，跃至崖顶与林间各处，短匕在袖中随时待命。他的暗杀之影意境全力展开，探查着方圆百丈内的动静，片刻后便返回原地，对着李一凡躬身道：“一凡哥，暂无毒龙宗追兵，但西北方向十里外有微弱的元力波动，气息驳杂，疑似有修士靠近，大概率是被刚才的激战动静吸引来的。”
李一凡点头，神色凝重：“看来我们时间不多了。苏牧辰，你尽快推演符文，看看如何用令牌打开古洞；其他人做好准备，一旦古洞开启，我们立刻进入，避开前来的修士，同时防备毒龙宗的后续追兵。”
“好。”苏牧辰应声，重新将注意力放在符文上，指尖快速在空气中勾勒，阵法意境全力铺开，玉符上记录的符文纹路愈发清晰。他神情专注，额角渗出细密的汗珠，显然推演上古符文极为耗费心神。这段时间在铁壁城研究军方阵法，他的阵法造诣又有突破，此刻推演起来虽仍吃力，却也有条不紊。
就在苏牧辰的指尖即将触碰到崖壁符文，完成最后一步推演之际，符文突然爆发出刺眼的金光，一股古老而狂暴的能量顺着他的指尖反噬而来。苏牧辰猝不及防，闷哼一声，指尖被灼伤，渗出几滴淡金色的血迹——这血迹并非寻常血色，而是带着古老能量的金色，显然是被符文的力量侵染所致。
“牧辰！”李一凡等人立刻上前，司马静快速拿出疗伤丹药，递给苏牧辰。苏牧辰摇了摇头，示意自己无碍，目光落在滴落在洞口石面上的金色血迹上。只见那几滴金色血迹落在石面上后，瞬间渗入石中，紧接着，古洞深处传来一声低沉而悠远的轻响，如同沉睡千年的巨兽被唤醒，洞口的金色微光暴涨，崖壁符文也随之剧烈流转，整个冰崖都微微颤动起来。
众人皆是一愣，纷纷看向古洞深处，眼中满是警惕与好奇。那声轻响之后，古洞深处又恢复了寂静，却透着一股更加浓郁的古老气息，仿佛有什么东西正在苏醒，又仿佛在等待着他们进入。
夜影握紧手中的毒龙令牌，眼神坚定；萧战扛紧巨斧，眼中满是兴奋；沈岩举起巨盾，做好了冲锋的准备；司马瑶长剑出鞘半寸，剑气凝而不发；冷轩隐匿在阴影中，探查着古洞方向的动静；司马静扶着苏牧辰，同时留意着古洞的气息变化；李一凡则握紧九龙噬魂枪，混沌天塔悬浮头顶，神色沉稳地盯着洞口——一场关乎上古秘辛的探索，即将正式开启。