“噗通”一声巨响，如同投入滚油中的冷水，瞬间炸开了长公主府花园表面那层和谐宁静的油膜。
“不好了！有人落水了！”
“天啊！是谁？”
“快！快去看看！”
惊呼声、杂乱的脚步声、杯盘轻微碰撞的脆响……各种声音从四面八方涌来，如同被惊动的潮水，迅速向着短堤和水榭方向汇聚。原本分散在园中各处的宾客们，无论是正在赏花的、品茶的、还是低声谈笑的，此刻都循着那巨大的落水声和随之而来的骚动，投来了惊疑不定的目光。
短堤之上，沈清辞成为了最先映入众人眼帘的身影。她半跪在冰凉的白石地面上，身子竭力前倾，一只纤细的手紧紧抓着那低矮的石栏以稳住身形，另一只手则奋力地伸向水中挣扎的沈清柔，指尖因用力而微微泛白。她脸上的血色仿佛瞬间褪去，只剩下惊惶与焦急，声音带着明显的颤抖，一遍遍地喊着：“妹妹！妹妹！快！快抓住我的手！水冷，快上来！”
她的裙摆被溅起的湖水打湿了一片，额角散落了几缕碎发，整个人看起来脆弱而无助，完全是一副被突发变故吓到、却仍努力想要拯救妹妹的姐姐模样。
光幕之上，弹幕在短暂的爆炸式欢呼后，画风突变，开始全力配合演出：
“主播演技炸裂！这惊慌失措的小表情！”
“手在抖！细节好评！”
“快，眼泪在眼眶里打转就更完美了！”
“台词功底深厚！情绪饱满！”
“完了，我都要信了主播是真想救她了……”
而在水中，沈清柔的状况则要凄惨得多。初夏的湖水依旧带着未散的寒意，瞬间浸透了她的衣衫，厚重的绫罗绸缎吸饱了水，如同枷锁般缠绕着她，让她每一次挣扎都异常费力。她精心梳理的发髻彻底散开，黑发如同海草般黏在苍白的脸颊和脖颈上，那支新鲜的茉莉花早已不知去向。口鼻不断被灌入冰冷的湖水，呛得她连连咳嗽，眼泪混着湖水往下流，发出的呼救声断断续续，充满了真实的恐惧与痛苦。“救…救命…咳…救我…”
这极具冲击力的对比，岸上焦急救人的嫡姐，水中狼狈呼救的庶妹，瞬间抓住了所有赶来围观者的心。不少人看向沈清辞的目光中已带上了同情与赞许，而看向水中沈清柔时，则多是怜悯与一丝不易察觉的看热闹心态。
就在这混乱之际，一个急切而带着某种刻意威仪的声音响起：“怎么回事？何人落水？闪开！”
人群如同被摩西分开的红海般让开一条通道，只见太子萧玹步履匆匆地赶来，他身后还跟着几名同样神色紧张的宗室子弟和随从。他今日穿着一身杏黄色常服，金冠束发，此刻眉头紧锁，目光第一时间就精准地投向了水中那个不断扑腾的绿色身影，眼神复杂难辨。
几乎是看到太子身影的瞬间，沈清辞用眼角的余光注意到，水中挣扎的沈清柔，那扑腾的幅度似乎更剧烈、也更“惹人怜爱”了几分。
太子萧玹快步冲到石栏边，只看了一眼水中的情形，便毫不犹豫地开始解自己腰间的玉带，作势便要脱下外袍跃入水中，口中沉声道：“清柔妹妹莫怕，孤来救你！”
他这一举动，引得周围一阵低低的惊呼。太子殿下亲自下水救人？这若是成了，可是天大的恩情与……牵扯。
然而，就在太子的手刚搭上外袍系带，一只脚甚至已经踏上了石栏底部准备借力时，一只微凉而带着不容置疑力道的手，轻轻却坚定地按在了他的手臂上，阻止了他下一步的动作。
太子动作一滞，愕然转头。
拦住他的，正是方才还“惊慌失措”的沈清辞。
此刻的她，已经站了起来，虽然脸色依旧苍白，裙摆濡湿，显得有些狼狈，但那双眼睛却异常清亮冷静，直视着太子，声音不高，却清晰地传入了在场每一个人的耳中：
“殿下且慢！”
她微微屈膝，行了一礼，姿态无可挑剔，语气带着十足的恭敬，却又蕴含着不容反驳的理性：
“殿下万金之躯，关系社稷安危，岂可轻易涉险？这湖水深浅未知，水下或有暗石水草，若殿下有丝毫闪失，清辞万死难赎其罪！”她语速不快，字字清晰，先抬出了江山社稷的大义。
紧接着，她目光扫过水中几乎快要力竭的沈清柔，声音里带上了恰到好处的痛心与维护：“再者，男女有别，众目睽睽之下，若殿下与舍妹有了肌肤之亲，纵然是事急从权，可舍妹日后……日后却要如何自处？她的名节又当如何？还请殿下三思！”
这一番话，合情合理，滴水不漏。既全了臣子对储君的担忧与忠诚，又维护了自家妹妹的闺誉名节，将一切可能产生的后续麻烦和流言蜚语，都扼杀在了摇篮里。
太子萧玹被她这番义正辞严的话堵得一时语塞，那张俊朗的脸上，青红交错。他想要表现英雄救美的计划被彻底打乱，想要借此与沈清柔（或者说她背后的势力）捆绑的意图也被赤裸裸地揭开。他若强行下水，不仅显得冲动无脑、不顾自身安危，更会坐实了不顾沈清柔名节的嫌疑。
就在他僵住的这片刻功夫，早有机灵的长公主府管事嬷嬷反应了过来，连声高呼：“快！会水的婆子！快下去救人！快！”
话音未落，几个早已候在一旁、膀大腰圆、显然精通水性的粗使婆子，毫不犹豫地“噗通”、“噗通”跳下了水，如同灵活的鱼一般，迅速游向已经快要沉下去的沈清柔。
她们动作麻利，分工明确，两人架住沈清柔的胳膊，一人托住她的腰，奋力地将她往岸边拖来。整个过程迅速而有效率，与太子方才那略显戏剧化的“欲跳未跳”形成了鲜明对比。
太子萧玹站在那里，解了一半的玉带显得有些可笑，他看着沈清柔被几个婆子像拖死狗一样从水里捞上来，脸色阴沉得几乎能滴出水来。他目光复杂地看了一眼垂眸肃立在一旁，仿佛惊魂未定的沈清辞，心中第一次对这个看似柔弱的女子，生出了一丝难以言喻的忌惮与……挫败。
沈清辞微微低着头，感受着来自太子那道冰冷审视的目光，心中却是一片平静的湖面。
她知道，这第一局，她赢了。赢得漂亮，且未给对手留下任何把柄。