春深日暖，玉带河水愈发欢腾，带动王记工坊的水轮飞转，织机声昼夜不息。就在这寻常的忙碌中，两个好消息接连传来，如同投入平静湖面的两颗石子，漾开层层涟漪。
第一个好消息来自海外番商。经过工坊老师傅们不懈的尝试和改良，那批“马尼拉麻”帆布样品终于达到了番商的基本要求。虽然织出的布匹依旧粗厚硬挺，远不及丝绸棉布柔软，但其异常坚韧耐磨的特性，正符合船帆所需。番商验看过样品后，大为满意，不仅痛快的付清了剩余定金，还当场追加了一笔不小的长期订单，并表示若后续质量稳定，将会引荐更多海上同行前来采购。
消息传回工坊，一片欢腾。王明柱亲自到场，重赏了负责攻关的几位老师傅和学徒，并宣布将“马尼拉麻”织物正式列为工坊一个新的生产品类，设立专门小组负责。这不仅意味着又多了一条稳定的财路，更重要的是，证明了王记工坊具备研发和量产新型材料的能力，这在京城的织造行当里，可是独一份的。
第二个好消息，则来自工部崔侍郎。这日，崔侍郎派了府上一位得力的管家亲自送来口信，言及王明柱所呈的军需被服条陈，已引起兵部几位大人的兴趣，认为其中关于面料耐用、制式统一、标识清晰等建议颇具见地。只是兹事体大，尚需详细论证，崔侍郎让王明柱有所准备，或不久后便有召见垂询。
这消息比番商的订单更让王明柱重视。这意味着王家终于有机会真正踏入官方的供应链体系，其意义远非寻常商业订单可比。他立刻召来周婉娘、福伯以及负责工坊具体生产的几位老管事，闭门商议。
“军需之物，质量乃第一要务，绝不能有半分马虎。”王明柱神色严肃，“福伯，从今日起，所有可能涉及军需的布匹生产，原料采购、纺纱、织造、检验，每一道环节都必须严格把关，设立专人负责，记录在册，确保可追溯。”
“少爷放心，老朽明白！”福伯连忙应下。
周婉娘则更关注细节：“相公，若真要承接军需，现有的织机效率和布匹规格是否完全符合要求？是否需要根据条陈所言，提前调整部分工艺？”
王明柱赞许地看了她一眼：“婉娘考虑得是。此事我已有计较。我们可先根据条陈设想，内部制定一套更严苛的‘王记工坊标准’，无论是给官府的，还是我们自用的海外订单、高端内销，都按此标准执行。如此，即便暂时未有军需订单，也能提升我们所有产品的品质和口碑。”他这番将“标准化”理念融入日常管理的想法，让在场众人都觉耳目一新。
议事完毕，众人各自忙碌而去。王明柱信步走到后院，见七姨娘芸娘和八姨娘翠儿正坐在亭子里，对着几卷布样低声讨论着，旁边伺候的丫鬟安静地打着扇。阳光透过稀疏的花架洒下，在她们年轻的脸庞上跳跃。
“在忙什么？”王明柱走近问道。
两人见是他，连忙起身。芸娘柔声道：“回相公，我们在看番商新送来的几种海外染料样本，颜色甚是奇特，想着能否与我们现有的丝线结合，织出些新花样来。”
翠儿也举起一块染得色彩斑斓的样布，献宝似的说：“相公你看，这蓝色是不是很特别？像雨后的天空！”
王明柱接过看了看，那蓝色确实纯正鲜亮，不同于本土常见的靛蓝。他鼓励道：“想法不错，大胆尝试便是。工坊如今接了番商帆布的长期订单，也需要些亮眼的新品吸引其他客商。你们若有好的想法，尽可去工坊找老师傅商议。”
得到他的支持，两女眼中都露出欣喜的光芒。
离开亭子，王明柱又转到演武场。只见林红缨正指挥着十几名护院练习合击阵型，呼喝之声不绝于耳。她一身利落短打，手持长棍，动作矫健，目光如电，自有一股飒爽英姿。见到王明柱，她只是微微颔首，并未停下指挥。
王明柱也不打扰，站在场边看了一会儿。他发现林红缨训练的不仅仅是个人武艺，更注重团队配合与令行禁止，心中暗暗点头。王府的护卫力量在她手中，日渐精悍。
晚膳时分，王明柱将两个好消息也告知了父母。王老抠听得眉开眼笑，连喝了三杯酒，拍着儿子的肩膀：“好！好小子！这路子走对了！跟官府搭上线，咱们王家这根基就算在京城扎下了！”王大娘则忙着给儿子和几位媳妇夹菜，乐得合不拢嘴。
膳后，王明柱与周婉娘在书房对坐。烛光下，周婉娘拨弄着算盘，核算着接下帆布订单和准备应对军需事宜可能带来的收支变化。
“相公，”她抬起头，眼中闪烁着精明务实的光芒，“番商订单稳定，军需之事又有望，今年工坊的收益预计会超出去年三成不止。只是，摊子越大，需投入的银钱和精力也越多，妾身以为，是时候考虑再物色一两个可靠的副手，协助福伯管理工坊日常了。”
王明柱点点头：“此事你看着办。人选务必稳妥，忠诚第一。”他看着周婉娘在灯下显得愈发柔和的侧脸，心中一动，伸手轻轻覆在她拨弄算盘的手上，“这段时日，辛苦你了。”
周婉娘微微一怔，随即垂下眼帘，唇角泛起一丝极淡的笑意，轻声道：“为相公分忧，是妾身本分。”
窗外月色明朗，春夜里暗香浮动。王明柱知道，新的机遇已然出现，更大的挑战或许也潜藏其中。但他看着眼前井井有条的家，看着各司其职、日益成长的家人，心中充满了前行的底气。