夜色浓稠如墨，将京师重重包裹。郑彦几乎是凭着本能，深一脚浅一脚地绕到稽核文牍处值房的后巷。他的心在胸腔里擂鼓般狂跳，每一次脚步声都像是在向整个黑暗宣告他的行踪。冷风灌进领口，他却觉得浑身燥热，冷汗却一层层地冒。
值房里还亮着灯，昏黄的光晕从窗纸透出，在这万籁俱寂的夜里，像是一盏孤悬的、随时可能被吹灭的灯笼。
郑彦没有走正门，他绕到侧面，用手指关节极轻、极快地叩击窗棂，那是他与里面约定的紧急信号。
窗户很快被拉开一条缝，露出吴愣子警惕的脸。看到是郑彦，他愣了一下，随即压低嗓门：郑大人？这么晚…
出事了，快，我要见沈大人！郑彦的声音嘶哑，带着抑制不住的颤抖。
吴愣子见他神色惊惶，不敢怠慢，立刻侧身让他翻窗而入。
值房内，沈涵并未歇息，正就着油灯翻阅周算盘新核算出的木材数据册。赵四在一旁整理文书。见到郑彦如此狼狈地闯入，两人都吃了一惊。
沈涵放下册子，目光锐利：郑彦？何事惊慌？
大人！郑彦扑到案前，也顾不得礼仪，将那份冰冷的请料单副本从怀里掏出来，摊在沈涵面前，手指因恐惧而微微痉挛。是武库…武库的兵架修缮…单据有问题！大问题！
他语无伦次，急促地将自己的发现和可怕的推测说了出来，声音压得极低，却像困兽的喘息。
…物料远超所需，规格奇特，若流出去，稍作改制，便是…便是违禁之物！大人，这不是贪墨，这是资敌！是冲着我们来的！他们想让我们死！
沈涵的脸色在灯光下瞬间变得凝重。他拿起那份单据，目光迅速扫过每一项物料名称和数量，越看，眼神越是冰冷。周算盘不知何时也凑了过来，拿起算盘飞快地验算着郑彦的猜测，算珠碰撞的噼啪声在寂静的夜里显得格外刺耳。
数目对得上。周算盘抬起头，琉璃片后的眼睛闪着冷光，若按民间改制损耗计，这批料，足以打造五十副强弓硬弩的核心构件，或百把腰刀的胚子。
值房里一片死寂。炭火盆里哔剥一声轻响，炸起几点火星。
赵四倒吸一口凉气，脸色煞白。吴愣子握紧了腰刀柄，眼神凶狠地扫向窗外，仿佛黑暗中潜伏着无数敌人。
沈涵放下单据，手指在冰冷的纸张上轻轻敲击着，节奏缓慢却带着一种令人心悸的力量。他没有看郑彦，目光投向跳跃的灯焰，仿佛在穿透这黑暗，看清背后编织罗网的黑手。
胡惟庸…还是他手下其他人？动作好快，好毒辣。王弼刚倒，新的杀招就来了。而且这一次，不再是官场倾轧的阴招，而是直指谋逆大罪的绝杀陷阱！
郑彦的发现，是救命稻草，也是催命符。他们知道了，便再无退路。
你做得很好，郑彦。沈涵终于开口，声音平静得出奇，打破了令人窒息的沉默。此事，还有谁知？
没…没有了！郑彦连忙道，下官不敢声张，立刻就来寻大人了！
沈涵点点头：此事，到此为止，绝不可再对第四人言。那份原始单据，你如何处置？
原件…原件还在司里存档，下官不敢擅动，只偷偷誊抄了这份…
很好。明日你如常去衙门，对此事装作毫不知情。那份原件，不要动它，但要确保它还在原处。沈涵的指令清晰而冷静。
大人！吴愣子急了，这等赃证，还不立刻拿去禀告皇上，或是交给锦衣卫？
交给谁？沈涵抬眼看他，目光如刀，交给可能早已被买通的某个环节？还是打草惊蛇，让背后之人立刻销毁所有证据，反咬我们一口诬告？
他站起身，在狭小的值房里踱了两步。灯影将他的身影拉得忽长忽短。
他们想用程序杀人，我们便用程序破局。他们留下这单据，是陷阱，也是机会。这或许是我们能抓住的，最直接的线索。
他停下脚步，看向周算盘和赵四：算盘，你立刻根据这份物料清单，反向推算，它们最可能流向京畿哪些类型的作坊，列出名单。赵四，你查阅近期所有与武库、军器制办相关的文书流程，找出所有经手过类似物料的环节和人员，尤其是可能与这份单据产生关联的。
最后，他看向郑彦，眼神深邃：郑彦，你要稳住。明日之后，你会成为他们的重点目标。无论发生什么，遭遇何种试探或压力，记住，你什么都不知道。一切，有我。
郑彦看着沈涵平静却坚毅的面容，狂跳的心似乎稍稍落回实处一些。他重重地点了点头。
沈涵走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的夜风瞬间涌入，吹得灯火摇曳不定。他望着外面沉沉的夜色，仿佛在对无形的对手说话。
他们想快刀斩乱麻，我们便偏要抽丝剥茧。
看看最后，是谁先找到谁的七寸。
风声呜咽，像是无数鬼魂在暗处低语。