离了天衍宗已有旬日，秦望一路向北，脚下山河渐变。
葱郁的林木逐渐被耐寒的针叶林取代，空气中也带上了一丝初冬般的凉意。他并不急于赶路，此行既是寻找材料，也是一场对心性与见识的磨砺。
这一日，他途经一片灵气尚可的山脉，远远望见山脚下有一片建筑聚集，灵光隐现，人影绰绰，赫然是一处修真坊市。
坊市规模不大不小，以当地常见的灰白色石材建造，门楼上悬挂着一块匾额，上书“流云集”三字。
秦望略一沉吟，便按下幽水刺，落在坊市入口。他收敛了自身筑基后期的灵压，维持在筑基初期的水准，混在进进出出的修士人群中，步入了坊市。
坊市内街道纵横，店铺林立，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。出售的多是些低中阶的丹药、符箓、材料，偶有一些法器店铺，也多以中下品为主，适合练气期和筑基初期修士。
对于见识过天衍宗内门繁华与天枢城盛况的秦望而言，此地显得有些简陋，却别有一番修真界的烟火气息。
他信步闲逛，目光扫过两旁摊位，主要是想看看能否找到一些补充灵力或疗伤的上好丹药，以备不时之需。行至一处较为偏僻的街角，他的脚步微微一顿。
角落里，一个穿着洗得发白的粗布麻衣，看上去约莫只有十五六岁的少年修士，正瑟缩地蹲在地上。他面前铺着一块还算干净的粗布，上面孤零零地放着一株通体雪白、根须细长如冰晶般的药材。
少年修为不过练气四层，面色有些苍白，眼神中带着几分惶恐，又有着一丝对灵石的渴望。他不敢像其他摊主那样吆喝，只是低着头，偶尔用期盼的眼神看向过往的行人。
秦望的目光落在那株药材上，神识微微一探。
“三百年份的冰须参？”他心中一动。此参生于极寒之地，蕴含精纯的冰寒灵气，对于修炼冰、水属性功法的修士，在筑基期稳固修为、平复灵力躁动颇有裨益。
而且这株冰须参品相极佳，根须完整，灵气内蕴，显然采摘和处理的手法都颇为小心，药性保存得很好。在这“流云集”里，算得上是难得一见的精品了。
秦望自身的水元之力虽非纯粹的冰属性，但与此参的寒气也颇为契合，买下服用，对他刚刚突破的筑基后期境界，亦有微小的巩固之效。
更重要的是，他看出这少年气息虚浮，显然是资源匮乏，这株冰须参恐怕是他倾其所有，或是冒着不小风险才得来的，指望着靠它换取修行资粮。
此时，也有几个修士被这冰须参吸引，驻足询问。
“这冰须参怎么卖？”一个三角眼的汉子问道，语气倨傲。
“五…五十块下品灵石。”少年怯生生地报出价格，声音细微。
“五十块？你怎么不去抢！”三角眼汉子嗤笑一声，“三十块，爱卖不卖！”
少年脸色更白，嘴唇嗫嚅着，显然三十块灵石远低于他的预期，但他似乎不敢反驳。
旁边一个看似和善的老者捋须道：“小友，三十块灵石价格是偏低了些，不过此参虽好，却也并非急需之物。四十块如何？老夫买了。”
少年眼中闪过一丝挣扎，似乎有些意动。
秦望见状，不再犹豫，走上前去，平静开口：“这株冰须参，五十块下品灵石，我要了。”
此言一出，那三角眼汉子和老者都看向秦望。
三角眼汉子见他气息不过是“筑基初期”，冷哼一声，却没再说什么，转身走了。老者看了看秦望，又看了看那冰须参，摇了摇头，也踱步离开。
少年愣愣地看着秦望，似乎没想到这位前辈如此干脆，连忙起身，恭敬地将冰须参用粗布包好，双手递上：“多…多谢前辈！”
秦望取出五十块下品灵石，用一个普通的布袋装好，递给少年。
少年接过沉甸甸的布袋，神识往里一探，脸上顿时露出难以置信的狂喜，对着秦望连连鞠躬：“谢谢前辈！谢谢前辈！”
“公平交易，不必言谢。”秦望淡淡说了一句，将冰须参收入储物袋，便转身离去，汇入人流。
然而，就在他转身的刹那，强大神识已如无形的水波般扩散开去，将周围数十丈的情形尽收“眼底”。
他清晰地“看到”，在街角另一侧，两名眼神阴鸷、修为在练气七层左右的修士，互相对视了一眼，嘴角勾起一抹残忍的笑意，目光牢牢锁定了那正因获得“巨款”而激动不已、匆忙收拾准备离开的少年。
“果然……”秦望心中并无意外。
财帛动人心，在这鱼龙混杂的坊市，一个练气中期的小修士身怀数十块下品灵石，无异于稚子抱金行于闹市。
他本可不管，世间不平事太多，他管不过来。但这笔交易因他而成，若这少年因此遭劫，他心中难免留下一丝芥蒂。修行之人，讲究念头通达。
“便送你一程吧。”秦望心中默道。
他的身形在人群中几个闪烁，便已消失在原地，气息更是收敛得如同凡人。他远远地吊在那名匆忙离开坊市的少年身后，如同一个无声的影子。
少年得了灵石，心中既兴奋又惶恐，丝毫未察觉已被两拨人盯上。他一出坊市，便施展蹩脚的轻身术，朝着远离坊市的荒野方向跑去，大概是想尽快返回某个安全的落脚点。
而那两名练气后期的劫匪，则不紧不慢地跟在后面，如同盯上猎物的豺狼。
一行三人，很快便远离了“流云集”，深入到了一片荒芜的山林之中。此地怪石嶙峋，林木稀疏，罕有人迹。
就在少年跑到一处石林深处，以为安全而稍稍放缓脚步喘息时，那两名劫匪终于不再掩饰。
“小子，站住！”一声厉喝从身后传来。
少年吓得浑身一颤，猛地回头，只见那两名面目凶狠的修士已一左一右堵住了他的去路，眼中满是贪婪与杀意。
“把灵石交出来，饶你不死！”为首那名刀疤脸修士狞笑道。
“前…前辈，灵石是我卖药材所得……”少年脸色惨白，下意识地握紧了装着灵石的布袋，连连后退。
“少废话！找死！”另一名矮胖修士不耐烦，直接祭出一柄黑漆漆的飞叉，带着恶风刺向少年心口。他们干惯了杀人越货的勾当，根本不留活口。
少年绝望地闭上眼睛，心中一片冰凉，仿佛已经看到了死亡的降临。
然而，预想中的剧痛并未传来。
只听“噗”、“噗”两声极其轻微的闷响，仿佛水泡破裂。
少年惊疑不定地睁开眼，只见那两名凶神恶煞的劫匪，依旧保持着前冲和祭出法器的姿势，但他们的眉心处，各自多了一个细小的红点，眼神中的神采迅速黯淡下去，随即“扑通”两声，直挺挺地倒在地上，气息全无。
他们的法器也“哐当”掉落在地，灵光尽失。
少年目瞪口呆，完全不知道发生了什么。
就在这时，一个略显低沉沙哑，明显改变了声线的声音在他耳边响起：“怀璧其罪，日后需更谨慎。”
少年猛地转头，只见身后不知何时，多了一道模糊的水蓝色身影，看不清面容，只能感受到一股令人心安却又深不可测的气息。
“多…多谢前辈救命之恩！”少年虽然惊魂未定，但也明白是这位神秘前辈出手相救，连忙跪地磕头。
那模糊身影并未受礼，只是屈指一弹，一个小的灵石袋和一张符箓轻飘飘地落在少年面前。
“此地不宜久留，速速离去，越远越好。”声音依旧平淡。
少年捡起地上的东西，发现是十块下品灵石和一张散发着微弱空间波动的“水遁符”，心中更是感激涕零，知道这位前辈考虑周全，给了他能远遁的资本。
“晚辈永世不忘前辈大恩！”少年再次叩首，然后不敢耽搁，立刻激发遁符，一道黄光闪过，身形便消失在原地。
待少年离去，秦望的身影才在原地缓缓凝实。
他看了看地上两具尸体，屈指弹出两团水球，落在尸体上。水球迅速膨胀，将其包裹，然后猛地向内压缩，只听一阵细微的“滋滋”声，两具尸体连同他们的法器，尽数化为齑粉，融入泥土之中，再无痕迹。
做完这一切，秦望仿佛只是做了一件微不足道的小事，身形再次化作流光，悄无声息地离开了这片石林，继续朝着北方赶路。