靖汉十八年·冬末至次年春·捷报传天下：
西海之畔的烽烟尚未完全散尽，羌人最后一支有组织的抵抗力量被碾碎的消息，便已通过帝国高效无比的驿传系统，以六百里加急的速度，向着帝国的四面八方飞驰而去。
信使们背负着插有羽毛的紧急军报，换马不换人，日夜兼程，驰过刚刚解冻的河西走廊，穿越依然寒冷的关中平原，渡过波涛汹涌的黄河，将这份沉甸甸的捷报，送往每一座郡城，每一个县治。
“大捷！西海大捷！”
“羌酋授首，贼众尽灭！西陲永定矣！”
呼喊声首先在边境的军镇响起，随即如同投入湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个帝国。从敦煌到洛阳，从渔阳到成都，无数城池的城门口都贴上了加盖着朝廷大印的露布捷报。官吏们敲着锣鼓，向聚集的民众高声宣读着来自前线的胜利消息。
消息所到之处，引发的震动是空前的。
酒肆茶坊中，士人百姓争相传阅着抄录的捷报细节，唾沫横飞地议论着。
“听说了吗？大将军赵充国和公孙将军，在西海边上一战就把羌人老窝给端了！”
“杀得好！这些羌虏，年年犯边，劫掠商旅，早该灭了！”
“陛下真是神武啊！登基才多久？先是鲜卑，再是匈奴，现在连西羌也平了！这可是第三个了！”
田间地头，老农们歇息时，也忍不住感慨：“这下好了，西边平定了，往西域去的路就更安稳了，咱家的粮食说不定也能卖个好价钱。”
深宅大院中，贵族官员们则看得更深远，彼此交谈时，语气中充满了敬畏与兴奋：“西羌一灭，河湟、西海尽入版图，陛下这开疆拓土的功业，直追孝武皇帝啊！”
“是啊，听闻光是俘获就数以十万计，西域诸国更是感恩戴德…帝国西陲，可保数十年无大患矣！”
人们之所以如此兴奋，是因为所有人都深知西羌并非疥癣之疾。在街头巷尾的说书人口中，在朝廷的邸报文书里，这个被消灭的敌人的强大形象被一次次描绘和强调：
“诸位可知，那西羌极盛之时，其势何等滔天？”说书人醒木一拍，绘声绘色，“其部众分布，东起皇水（湟水）谷地，西至西海波涛，南抵昆仑山麓，纵横数千里，皆为其牧场！其帐下人口，鼎盛时超过百万之众！控弦之士，精于骑射者，不下二十余万！那可是二十多万悍不畏死的骑兵啊！”
听众们无不倒吸一口凉气，仿佛能看到无数羌骑如同乌云般遮天蔽日的可怕景象。
“如此强虏，屡犯我边，劫掠凉州，截断丝路，实乃帝国心腹之患！前朝多少次征讨，或败或和，终未能根除。然——”说书人话锋一转，声调陡然升高，“自陛下西征以来，不过两年！仅仅两年！ 便在赵充国、公孙遗、周云等将军辅佐下，犁庭扫穴，尽覆其族！这是何等的神武！何等的天威！”
“陛下万岁！”人群中爆发出阵阵欢呼。
这强烈的对比——敌人曾经的强大与最终覆灭的迅速，将刘据的威望推向了前所未有的巅峰。
继横扫辽东、压服草原的鲜卑，以及被打断脊梁、远遁臣服的匈奴之后，西羌成为了倒在大汉铁蹄下的第三个强大的游牧帝国。 刘据用实实在在的武功，向天下人证明了他不仅是一个守成之君，更是一位开拓之主，一位足以比肩甚至超越汉朝历代先帝的雄主。
他的声望，不再局限于朝堂之上或士林之中，而是真正深入到了市井乡野，成为了百姓口中交口称赞的“神武天子”。人们谈论起他时，语气中充满了自豪与安全感，仿佛有如此英明神武的皇帝在位，帝国的未来必将更加辉煌，他们的生活也将更加安稳。
未央宫内，捷报传来，群臣跪拜恭贺之声如山呼海啸。太子刘进也是站在龙辇前，接受着万邦来朝般的敬意。他的面容平静，但眼中深处那锐利的光芒，显示着他内心的波澜。两年征伐，耗费钱粮无数，将士浴血牺牲，终于换来了这决定性的胜利，彻底奠定了帝国西陲的格局。
接下来，将不再是战争，而是更繁重、也更考验智慧的治理与经营。如何消化河湟、西海这片广袤的新领土，如何安置移民，如何安抚归附的西域诸国，如何确保丝绸之路的长久畅通…这一切，都将是这位声望正如日中天的皇帝，所需要面对的新挑战。
但无论如何，此时此刻，整个大汉都沉浸在西羌平定的巨大喜悦与自豪之中。刘据的个人威望，也如同帝国的疆域一般，扩张到了一个前所未有的顶峰。四海之内，莫不慑服。