玛雅古城金字塔顶端，水晶头骨在正午阳光下折射出七彩光晕，两颗红宝石眼眸仿佛蕴含着穿越千年的凝视。为首的土着老者手持骨杖，指向头骨底座的凹槽：“圣物的考验，是让它‘重见天日’——玛雅先民留下预言，当异乡人带着‘星辰之力’而来，方能唤醒沉睡的秘密。”
李时珍俯身观察，发现凹槽内刻有细微的星图纹路，与古城墙壁上的天文石碑一脉相承。他让队员取出联盟最新研制的黄铜天文罗盘，将罗盘嵌入凹槽，转动罗盘指针对准星图上的北极星方位。刹那间，水晶头骨发出嗡鸣，红宝石眼眸骤然亮起，一道光柱从头骨顶端射出，投射在对面的石壁上，映出一串流动的象形文字。
“是玛雅人的星历密码！”语言专家激动地记录着文字，“翻译过来是：‘当日月同辉于子午，金木交汇于银河，大地将裂开通往根源之路’。”
老者点头颔首：“今夜便是预言中的天象之夜。若你们能找到根源之路，便证明是神所应允的使者；若失败，你们必须永远离开玛雅故土。”
考察队当即在古城内扎营，赵虎派出的精锐士兵在四周布防，警惕可能出现的危险。李时珍与天文、机械专家们彻夜演算，结合联盟的天文观测数据与玛雅星历，最终确定“根源之路”的入口位于金字塔西侧的祭祀广场。
夜幕降临，夜空澄澈如洗。一轮满月悬于中天，金星与木星在银河旁交汇，形成罕见的“双星伴月”天象。祭祀广场的地面突然震动，石板缝隙中透出微光，随着一声沉闷的巨响，广场中央的一块巨石缓缓移开，露出一个深不见底的石阶通道，通道壁上镶嵌着发光的萤石，照亮了前行的道路。
“我带三名专家与两名士兵下去探查，其余人留守营地接应。”李时珍下令道。众人手持火把与燧发枪，沿着石阶缓缓下行，通道内弥漫着潮湿的泥土气息，墙壁上绘制着玛雅人耕作、观测天象、制造机械的壁画，展现出一个高度发达的文明图景。
下行约百级石阶后，众人抵达一处宽敞的地宫。地宫中央矗立着一座巨大的石台，石台上摆放着一台由青铜与水晶制成的复杂装置，装置上方悬浮着一颗拳头大小的水晶球，球内竟包裹着一团旋转的星云，与联盟望远镜观测到的银河星云一模一样。
“这是一台天文观测仪，同时也是某种能量装置！”机械专家抚摸着装置上的齿轮，“这些齿轮的咬合精度，比我们的蒸汽机械还要高出一筹，而且采用了某种我们未知的能量驱动。”
李时珍凑近观察，发现装置侧面刻有象形文字与数学公式，其中部分公式竟与联盟正在研究的“引力计算”不谋而合。他尝试转动装置上的青铜旋钮，水晶球内的星云转速加快，墙壁上的壁画突然亮起，开始动态演示玛雅文明的发展历程——他们从观测天象起步，掌握了精准的历法与数学知识，进而研发出机械技术，建立起庞大的城邦联盟。
然而，壁画的最后部分却戛然而止，只留下一片漆黑。就在此时，地宫突然剧烈摇晃，石块从顶部坠落。“不好，地宫要坍塌了！”士兵惊呼道。李时珍急忙下令撤退，众人刚冲出通道，身后的石阶便被巨石封堵，祭祀广场的石板恢复原位，仿佛一切从未发生过。
回到营地，众人惊魂未定，却也收获满满。“玛雅文明的技术核心是‘天文驱动’，他们通过观测天象掌握能量规律，这与我们依赖蒸汽动力的技术体系截然不同。”机械专家兴奋地说道，“石台上的装置若能仿制，或许能让我们的能源技术实现质的飞跃。”
老者见考察队成功找到根源之路，眼中露出敬畏之色：“你们通过了圣物的考验，现在我可以告诉你们玛雅文明衰落的秘密。千年前，一场突如其来的‘天罚’摧毁了我们的家园——天空出现巨大的火球，大地震动，火山喷发，农作物枯死，疾病蔓延。幸存者只能放弃城邦，躲进深山，逐渐遗忘了祖先的技术。”
李时珍心中一震：“这或许是小行星撞击地球或超级火山爆发！”他取出联盟绘制的世界地图，询问老者当年天罚发生的方位。老者指向地图上的美洲中部地区：“那里是玛雅人的发源地，如今已变成一片沼泽。”
考察队当即决定前往沼泽地区探查。在土着人的带领下，众人穿越茂密的丛林，抵达一片广袤的沼泽。沼泽中遍布奇异的植物，水面上漂浮着一层荧光物质。机械专家取出探测仪器，发现沼泽地下存在强烈的能量波动，且土壤中含有大量未知的金属元素。
“这里可能是当年小行星撞击的陨石坑，或是超级火山的喷发口。”天文专家推测道，“这些未知金属元素或许就是玛雅人技术的能量来源。”
众人小心翼翼地在沼泽中采样，突然，探测仪器发出尖锐的警报声。沼泽中央的水面剧烈翻滚，一头巨大的未知生物破水而出，其体型堪比联盟的蒸汽战舰，皮肤坚硬如铁甲，口中喷出带着剧毒的水柱。
“是沼泽守护者！”土着人大声惊呼，“它是神派来守护根源之地的生物！”
士兵们立刻举枪射击，燧发枪的子弹击中生物皮肤，却只留下淡淡的痕迹。生物愤怒地咆哮，挥舞着巨大的触手，将一艘考察队的小艇拍碎。李时珍当机立断：“用穿甲弹！瞄准它的眼睛射击！”
两名士兵扛起随身携带的轻型穿甲炮，对准生物的眼部开火。穿甲弹击穿了生物的眼球，绿色的血液喷涌而出。生物痛苦地挣扎着，沉入沼泽底部，水面逐渐恢复平静。
考察队趁机采集了大量土壤与水样样本，发现其中含有的未知金属元素具有强大的能量传导性，若能将其应用于机械制造，可大幅提升能源利用效率。更令人惊喜的是，沼泽中的荧光植物能在黑暗中持续发光，且具有抗菌消炎的功效，有望成为新型药材与能源材料。
正当考察队准备返回营地时，索菲亚发来紧急电报：“奥斯曼帝国联合北非的马穆鲁克王朝，再次封锁了地中海航线，此次他们引入了波斯的新型战船技术，舰队实力大幅提升；同时，欧洲的英吉利王国与法兰西王国组成新的贸易联盟，宣布独占北大西洋航线，禁止联盟商船通行。”
地宫的发现尚未完全消化，新的危机已然来临。玛雅文明的技术秘密能否帮助联盟突破困境？未知金属元素与荧光植物能否转化为实际战力？英吉利与法兰西组成的新贸易联盟，又将给全球贸易格局带来怎样的冲击？
考察队带着玛雅文明的珍贵样本与技术谜团，火速踏上返程之路。联盟的议事厅内，秦昭、赵虎与苏文渊再次聚首，面对双线封锁的严峻局势，他们必须迅速制定新的战略。