两具戴着不同材质傩戏面具、死因诡异的尸体，如同投入平静湖面的两颗巨石，在京城，尤其是在西市，激起了滔天巨浪。
恐慌如同瘟疫般蔓延，昔日繁华的西市，入夜后几乎成了空巷，家家闭户，人心惶惶。
京兆尹府的压力巨大，几乎所有的力量都被投入到了西市的巡逻和排查之中，但收效甚微。
对手并非普通的凶徒，而是精通邪异蛊术、行踪诡秘的存在，常规的办案手段似乎完全失去了作用。
压力自然也传导到了裴昭明团队身上。
御史台的值房内，灯火彻夜未熄。
裴昭雪将目前掌握的线索整理在一块巨大的白板上：
死者一：赵四，脚行苦力，木面具（凶神），蛊虫卦象偏“震\/巽”（生发）。
死者二：柳姓书生，潦倒文人，铜面具（悲相），蛊虫卦象偏“艮\/兑”（沉降）。
死因：被植入“长生蛊”，透支生命产生极致愉悦幻觉后猝死，大脑受损。
手段：融合苗疆蛊术与《河图洛书》易理的邪阵。
嫌疑：苗疆巫医。
目标：疑似布设邪恶仪式阵法，可能与“长生”、“太阴炼形”相关。
“木、铜……”裴昭明用手指敲击着桌面，沉思道，“《礼记》有云：‘范金合土，以为台榭宫室牖户’。金木水火土，五行乃是构成万物之基。这面具材质，是否在依循五行序列？”
白砚舟点头：“极有可能！木属东，代表生发；金属西，代表沉降。接下来的面具，很可能是水（北，润下）、火（南，炎上）、土（中，稼穑）属性对应的材质！”
苏九补充道：“而且，你们注意到没有，两名死者的身份，一为体力劳作的苦力（接地，偏土？），一为舞文弄墨的书生（属木？金克木？），似乎也与五行属性有隐约的对应。凶手在选择受害者时，可能不仅考虑了方位、时间，还考虑了其本身的‘属性’！”
这个发现让案件的诡异程度再上一层楼。
如果凶手真的是在按照一套完整的、融合了五行、八卦、方位乃至受害者生辰八字等复杂因素的邪术体系来杀人布阵，那么预测其下一步行动将变得异常困难。
“我们必须主动出击，不能总是跟在后面发现尸体！”
裴昭雪目光坚定，“既然怀疑与苗疆巫医有关，我们可以从京城内与苗疆有往来的人入手。比如，负责接待外邦使臣的鸿胪寺，一些经营南疆特产、尤其是药材的商铺，或者……一些私下里信奉巫蛊之术的权贵之家。”
裴昭明表示同意：“不错。同时，加强对西市各处的监控，尤其是那些流言中提及的‘状元楼’旧址、废弃义庄等阴气较重的地方，加派暗哨。砚舟，苏九，你们继续研究蛊虫的特性，寻找其弱点或追踪之法。特别是那种异香和粉末，看能否找到来源。”
就在他们分配任务，准备分头行动之际，裴昭明安插在司天台的一名眼线，送来了一个看似不起眼，却让裴昭明瞬间警觉的消息。
近日，主管观测天象、推算历法的司天台监正袁客师，行为似乎有些异常。
他不仅多次深夜独自登台观星，记录一些非比寻常的星象数据（据说是“煞星动，荧惑守心”之类的凶兆），还以“修订历法，需参考古巫卜筮之道”为名，向皇家书库调阅了一批封存已久的、涉及前朝巫蛊和星占的秘本，其中就包括一些残破的南疆巫术图谱！
司天台监正！这个身份极其特殊，他掌管着帝国的“天意”解释权。
如果他与玄鹤卫有所牵连，甚至他就是那个“蛊”字副使，或者与苗疆巫医合作之人，那么事情就将变得无比棘手！
袁客师表面上是深受皇帝信任的正三品大员，清贵无比，没有确凿证据，根本动他不得。
而他观测天象、调阅巫蛊典籍的行为，完全可以被解释为职责所在。
是巧合？还是他终于按捺不住，开始为那个邪恶的“百鬼夜行”大阵，进行天象上的配合与指引？
裴昭明感到一张无形的大网，正在缓缓收紧。
对手不仅手段邪异，其身份和地位，也可能远超他们的想象。
“重点监视司天台监正，袁客师。”
裴昭明沉声下令，声音中带着前所未有的凝重，“但要万分小心，没有我的命令，绝不可打草惊蛇！”
新的风暴眼中，似乎出现了这位看似超然物外、实则可能深藏不露的司天台监正的身影。