红袍老者那双浑浊眼中跳动的贪婪火焰，如同实质般刺向沈清辞。他沙哑的声音在环形山谷中回荡，带着令人作呕的垂涎：“源空之力……如此精纯……正是献祭给‘圣族’，助我主彻底掌控此碑的绝佳祭品！”
他周身弥漫的阴冷煞气与界碑被污染后散发的狂躁能量相互交织，让整个山谷的空气都变得粘稠而压抑。那四名黑袍祭司同时上前一步，骨杖顿地，无形的精神威压如同潮水般涌向刚刚经历锁链惊魂的小队。
林轩脸色更白，几乎无法站立。巴图和山猫也感到呼吸一窒，如同被无形之手扼住了喉咙。
陆战北一步踏前，将沈清辞挡在身后，周身“烛龙”之力轰然爆发，炽热刚猛的气息如同一柄利剑，悍然斩开涌来的威压！他眼神冰冷如刀，锁定红袍老者：“冥河余孽，痴心妄想！”
“烛龙之力……可惜，被‘昆仑’拖累的残次品。”红袍老者嗤笑一声，语气满是不屑，随即目光再次贪婪地投向沈清辞，“交出源空之力，或可留你全尸！”
沈清辞轻轻推开陆战北护持的手臂，走上前与他并肩。她脸色虽还有些苍白，但眼神却沉静如古井，没有丝毫波澜。“你的仪式，进行得不顺利吧？”她忽然开口，声音清越，却一针见血。
红袍老者瞳孔微缩。
沈清辞继续道，目光扫过那些剧烈搏动、却始终无法彻底染黑界碑顶部的邪恶锁链：“界碑的‘坚固’本质在抵抗你。你强行抽取它的力量，却无法完全转化，只能用更多的污秽去压制，已是强弩之末。所以，你才如此急切地需要我的‘源初之力’作为催化剂和稳定剂，对吗？”
被说中心事，红袍老者脸上闪过一丝狰狞：“牙尖嘴利！擒下你，一切自然如愿！”他手中那枚血红晶体光芒大盛，厉声喝道：“动手！抓住她！”
四名黑袍祭司立刻挥动骨杖，口中念念有词，浓郁的冥河煞气化作四条漆黑的、布满痛苦人脸的能量巨蟒，嘶吼着扑向沈清辞！同时，山谷四周的阴影中，再次涌现出数十只沙魅，猩红的目光锁定众人。
“保护沈医生！”山猫怒吼，手中冲锋枪喷吐出火舌，子弹夹杂着特制的破邪弹头，射向能量巨蟒和沙魅。巴图挥舞匕首，护住侧翼，他的气息与脚下大地隐隐相连，每一击都带着一股沉浑的力量。
林轩强忍着恐惧，躲在岩石后，飞快地翻动资料，试图找到这些祭司的弱点。
陆战北长啸一声，主动迎向一条能量巨蟒，“烛龙”之力包裹双拳，每一击都炽烈如火，将煞气蒸发，与巨蟒缠斗在一起，为沈清辞争取空间。
沈清辞面对三条扑来的能量巨蟒和蜂拥而至的沙魅，眼神一凝。她知道，常规手段难以迅速解决战斗，必须速战速决，否则界碑一旦被彻底污染，后果不堪设想！
她不再保留，意识完全沉入灵魂空间！
界门虚影感受到外界同源界碑的泣血哀鸣，剧烈震颤起来，门后混沌气流翻涌，磅礴的源初之力如同决堤洪流涌入沈清辞的经脉！
与此同时，那悬浮在界门前的镇界壶，仿佛感受到了“守护”职责的召唤，壶身那些古老玄奥的纹路次第亮起，散发出前所未有的厚重光芒！它已在此刻彻底修复，甚至更胜往昔！
“就是现在！”
沈清辞双手虚托，口中清吟，引动的却不再是单纯的源初之力，而是融合了镇界壶“守护”法则本源的磅礴能量！一道凝练到极致、散发着混沌色泽的光柱，自她掌心冲天而起，并非攻向敌人，而是直接射向那被重重锁链束缚的界碑！
“以守护之名，唤汝本心！镇！”
光柱无视了冥河煞气的阻隔，直接没入界碑核心！
嗡——！！！
整个环形山谷猛地一震！那原本哀鸣泣血的界碑，骤然爆发出璀璨而厚重的土黄色光芒！缠绕其上的邪恶锁链，在这蕴含正统“守护”法则的光芒照射下，如同遇到克星，发出刺耳的崩裂声，寸寸断裂、消融！
“不！！”红袍老者发出绝望而愤怒的咆哮，他手中的血红晶体瞬间布满裂纹，“你竟能引动碑灵本源？！这不可能！”
界碑之力得到正统引导，瞬间反扑！厚重的土黄色光芒如同海啸般向四周扩散，那些扑向沈清辞的能量巨蟒和沙魅，在这纯粹的大地屏障之力下，如同被投入熔炉的冰雪，瞬间汽化消散！
四名黑袍祭司首当其冲，被光芒扫中，惨叫着化为飞灰！
红袍老者疯狂催动残存的血红晶体抵挡，但只是徒劳。晶体彻底崩碎，他本人也被光芒重重轰飞，撞在岩壁上，鲜血狂喷，气息瞬间萎靡下去，眼看是不活了。
光芒散去，山谷内一片清明。邪恶锁链尽数消失，界碑恢复了原本的暗沉黄褐色，符文稳定地闪烁着温润厚重的光芒，那泣血之声也已停止，取而代之的是一种如释重负的、沉稳的脉动。
战斗，在沈清辞引动镇界壶与界碑共鸣的瞬间，便已尘埃落定。
众人看着这逆转性的一幕，都有些愣神。
“结……结束了？”林轩从岩石后探出头，难以置信。
山猫放下枪，长长舒了口气：“结束了。”
巴图看着那恢复正常的界碑，眼中流露出敬畏，默默行了一个当地古老的礼节。
陆战北走到沈清辞身边，看着她微微喘息却眼神明亮的样子，心中一块大石落地。“没事吧？”
沈清辞摇摇头，感受着灵魂空间内界门因为此次全力输出和成功守护而变得更加凝实，门后那个“坚固”信标已彻底稳固，并与她建立了清晰的联系，反馈来一股精纯厚重的大地本源之力，滋养着她的空间和肉身。镇界壶完成任务后，安静悬浮，壶身光芒内敛，却更显古朴深邃。
“界碑无恙了，它需要时间自我修复。冥河在此地的布置，已被连根拔起。”沈清辞轻声道。
数日后，西北任务小队顺利返回京城。
魔鬼城界碑危机解除，失踪勘探队虽不幸遇难，但小队带回了关键情报和冥河在此地活动的重要证据，并确保了西北屏障的稳固，功绩显着。
沈家小院再次充满了欢声笑语。苏婉柔拉着女儿的手，上看下看，确认她完好无损，才彻底安心。沈建国听着陆战北的正式汇报，眼中满是赞许。沈卫国用力拍着陆战北的肩膀：“好小子，干得漂亮！”周小雅做了满满一桌子菜，昊昊围着沈清辞和陆战北叽叽喳喳说个不停。
温馨的氛围冲淡了西北之行的血腥与惊险。
休整几日后，沈清辞接到了“春苗计划”高层的新任务——不是战斗，而是研究。
基于她在西北界碑处获取的、关于“坚固”与“屏障”法则的全新理解，以及空间内信标反馈的大地本源之力，总部希望她能参与一项绝密的材料学研究项目，旨在开发具有超强防护性能的新材料，应用于国防及关键设施。
同时，她之前提供的“固本培元丸”等丹药，在经过严格测试和有限试用后，效果惊人，也得到了更高层面的重视，希望她能协助建立一套标准化、可有限推广的生产和筛选体系，用于提升顶尖战力的身体素质与恢复能力。
生活仿佛从惊心动魄的冒险，转向了沉静而充满挑战的研究与建设。
书房里，沈清辞摊开新的研究资料，旁边放着的是需要优化的丹方。窗外阳光正好，岁月静好。
陆战北走进来，将一杯温水放在她手边。“新的挑战？”
“嗯。”沈清辞抬头，对他笑了笑，眼神明亮而坚定，“用另一种方式，守护想守护的一切。”
硝烟暂歇，而属于她的传奇，将在新的领域，继续书写。灵魂空间内，界门稳固，信标闪耀，源初之力生生不息，预示着她未来的道路，必将更加广阔。