马蹄踏在焦土上的声音，在死寂的旷野里格外刺耳。
小林勒住缰绳时，掌心的令牌硌得生疼——那是苏城主从腰间解下的青铜令牌，边缘还留着过去守城时被箭簇划开的缺口。
黑铁城的城墙就在百米外，青黑色的砖石上爬满箭孔，城垛后密密麻麻的弓箭手早已拉满弓弦，箭尖的寒光顺着风飘过来，扎得人眼睛发紧。
罗炎悄悄按住腰间的刀，指节因为用力而泛白，对于黑铁城，他可没有什么好印象。
“站住！再往前一步，就把你们射成筛子！”城楼上爆发出粗哑的吼声，赵虎扒着城垛探出头，他脸上的刀疤从眉骨延伸到下颌，此刻正随着咬牙的动作扭动。
他手里攥着根铁链，链端拴着的铁球在城砖上磕出沉闷的声响，“小林？罗炎？你们安和城是打输了，来求饶的？”
风突然转向，带着城西的腥气飘过来。
小林猛地抬头，看见黑铁城城墙西侧的天空，已经蒙了层淡黑色的雾。
那是灾厄级异兽喷出的腐蚀雾，之前在安和城西郊，他亲眼看见这雾裹住整片麦田，不过半柱香的功夫，麦秆就化成了黏在地上的黑泥。
“赵首领，我们不是来求饶的！”
小林把令牌举过头顶，声音被风吹得发颤，却没半点退缩，“你往西看！灾厄级异兽已经到了安和城西，它的腐蚀雾几个时辰就能蔓延到这里！你觉得你的城墙，能挡得住它一爪子吗？”
城楼上的赵虎愣了愣，猛地转头看向西方。
淡黑色的雾气正顺着风往这边飘，原本晴朗的天空像被墨汁染了似的，连太阳都变得模糊。
他身后的士兵开始骚动，有个年轻的小兵踮着脚往西边看，手里的弓都忘了握紧，箭杆“啪”地掉在城砖上。
“少在这里妖言惑众！”
赵虎的吼声比刚才弱了些，他攥着铁链的手松了松，铁球在城垛上磕出的声响也没那么狠了，“什么灾厄级异兽？我看是你们安和城打不过，编出来骗我的！”
“我们没必要骗你！”
罗炎往前踏了一步，马蹄在地上刨出浅坑，“昨天安和城东门的石墙，被那异兽一撞就碎成渣！
老石是土系异能者里最厉害的，他凝结的岩石铠甲，在异兽爪子下跟纸一样薄！
你黑铁城的城墙是厚，但那异兽背上的骨刺，比你城里最粗的撞木还尖，你觉得能挡多久？”
赵虎的脸色沉了下来。
他不是没听说过“灾厄级异兽”的传闻，去年北边的黑石城就是被这种异兽毁了，最后活下来的人没几个，都说那东西刀枪不入，连异能都伤不了。
只是他一直觉得离黑铁城远，没当回事，现在听罗炎这么说，再看看西边越来越浓的黑雾，心里不由得发慌。
“你们想怎么样？”
赵虎的声音降了下来，他扒着城垛的手，指节已经泛白，“想让我黑铁城帮你们打异兽？这么大的仇恨怎么合作？”
“现在不是说旧账的时候！”
小林往前凑了凑，马肚子几乎要碰到城楼下的拒马，“那异兽不分好坏，只要是活物，它都会杀！
安和城要是被灭了，下一个就是黑铁城！到时候你城里的人，你的粮食，你的武器，都会被那东西毁了，你就算赢了安和城，又有什么用？”
他从怀里掏出个布包，打开来，里面是片黑褐色的鳞片——这是他趁异兽攻击石墙时，用变异地刺刮下来的，鳞片边缘还沾着黑色的黏液，那黏液滴在地上，瞬间就把泥土烧出个小坑。
“你看这个！这是那异兽的鳞片，连我的变异地刺都只能刮下来这么一小块，你城里的刀斧，能伤得了它吗？”
城楼上的士兵都伸长了脖子看，有几个胆小的，已经悄悄往后退了退。
赵虎的目光落在鳞片上，喉结动了动——他见过不少异兽的鳞片，但从来没见过这么硬的，还带着能烧穿泥土的黏液。
“我们提议暂时停战。”
小林把布包收起来，声音坚定，“安和城出异能者和植物防线，黑铁城出武器和士兵，我们联手对付异兽。
等杀了那东西，你想跟安和城抢粮也好，打仗也罢，我们都奉陪到底。但现在，我们得先保住命！”
赵虎沉默了。
他低头看着城楼下的小林和罗炎，又转头看向西边的黑雾——那黑雾已经离黑铁城不远了，空气中的腥气越来越浓，连呼吸都觉得嗓子发疼。
他知道小林说的是对的，要是不联手，黑铁城迟早会跟安和城一样，被那异兽毁了。
“好。”赵虎突然开口，声音有些沙哑，“我答应暂时停战。”
城楼上的士兵都愣住了，连罗炎都有些意外，下意识地握紧了腰间的刀。
赵虎瞪了身后的士兵一眼，粗声说：“看什么看！还不快把城门打开！要是那异兽来了，你们谁也跑不了！”
城门“嘎吱嘎吱”地缓缓打开，赵虎带着两个异能者走了出来。
他走到小林面前，目光落在小林手里的令牌上，又移到他脸上：“我丑话说在前面，要是你们敢耍花样，比如趁打异兽的时候偷袭黑铁城，我就算拼了这条命，也得先把安和城烧了！”
“我们不会耍花样。”
小林伸出手，掌心还沾着刚才鳞片上的黏液，“现在我们的敌人是异兽，不是彼此。只有联手，我们才有活路。”
赵虎盯着小林的手看了片刻，又看了看西边越来越近的黑雾，终于伸出手，跟小林握在了一起。
“现在怎么办？”赵虎松开手，看向西边的黑雾，声音里已经没了之前的凶狠，多了几分焦急，“那东西很快就会到了，我们得赶紧想办法。”
“先回城再说。”
小林翻下马背，“我已经让阿水带着水系异能者在安和城布置水幕，暂时挡住腐蚀雾，但撑不了多久。
我们得赶紧商量战术，比如怎么利用你的武器，还有老石的土系异能，结合我的植物防线，才能困住那异兽。”
赵虎点点头，转身往城里走：“跟我来，我城里有沙盘，我们在那里商量。”
小林和罗炎跟在赵虎身后，走进了黑铁城。
城门口的士兵看着他们，眼神复杂，有警惕，有疑惑，但更多的是担忧——西边的黑雾越来越浓，谁都知道，一场生死之战，很快就要来了。