第一百七十三章 晨枪惊梦：旧疤映寒芒
晨雾像泼洒的墨，将中军帐裹得密不透风。沈砚之猛地从榻上弹坐，冷汗瞬间浸透内衬麻布，贴在后背那道狰狞疤痕上，凉得刺骨。他攥着被褥的手青筋暴起，胸腔里的空气像被抽干，梦里的画面还在眼前炸开——北境漫天风雪里，叛军的长刀泛着冷光，刀刃划破皮肉的灼痛、后背涌出的热血染红积雪的黏腻，还有自己跌跌撞撞奔跑时，耳边呼啸的风声与追兵的嘶吼，混在一起压得他喘不过气。
帐内只有帐帘缝隙漏进的一丝鱼肚白，将案上剑鞘映得模糊。沈砚之撑着榻沿起身，动作太急带翻了铜盆，“哐当”脆响在寂静里炸开，却没让他停下——他必须找点事做，必须用身体的疲惫压下这钻心的恐惧，否则那些过往会像藤蔓，把他死死缠在噩梦深处。
胡乱套上玄色软甲，盘扣歪歪扭扭挂着半边，他抓起腰间长剑就往外冲。帐外晨雾浓得辨不清路，湿冷空气灌进喉咙，带着泥土腥气，却没半点安宁。他踉跄着朝校场走，软甲甲片碰撞的细碎声响，在空荡营区里格外清晰，像在敲打着他紧绷的神经。
校场栅栏在雾中若隐若现，推开虚掩的栅门，沙砾踩在脚下“咯吱”响。沈砚之走到木桩旁，目光落在散落的长枪上——昨夜兵士没收完的几杆枪斜靠在木桩，枪尖沾着晨露，在微光里泛着冷光。他抄起最粗重的那杆，硬木枪杆的沉坠感透过掌心传来，稍稍稳住了他乱颤的心。
没有热身，没有章法，他握着长枪朝木桩刺去。枪尖带着破空的锐响扎进木头，木屑簌簌落下，像极了当年被长刀划开的皮肉碎屑。他拔枪转身，横劈、挑刺、扫打，每个动作都带着发泄的狠劲，却没发出半点喊声——所有情绪都憋在喉咙里，化作手臂上暴起的青筋，化作枪尖一次次扎进沙地溅起的沙粒。
晨雾被动作搅散些，周围景象慢慢清晰。沈砚之额角冷汗往下滴，后背旧伤因剧烈动作传来阵阵钝痛，可他像没知觉般，依旧疯狂挥舞长枪。他想把梦里的恐惧、当年的委屈、这些年的隐忍，全通过这杆枪发泄出去，想让自己累到瘫倒，再也没力气回忆那些痛苦。
远处栅门方向，五个穿着灰色短衫的老兵正拎着水桶、抹布走来。他们是营里的老底子，每日天不亮就来打扫校场，今日刚到栅门边，就看见雾中那个玄色身影——是沈将军。
老兵们脚步顿住，没人说话，只是远远站着。他们看见将军的软甲歪歪斜斜挂在身上，头发凌乱贴在额角，握着长枪的手在抖，动作凶狠却透着股失魂落魄，像在跟什么看不见的敌人拼命。没人敢上前，也没人敢出声，只是静静站在雾里，连呼吸都放轻——他们跟着沈将军征战多年，见过他战场上的悍勇，见过他训练时的严厉，却从未见过他这般脆弱的模样，知道此刻任何声响，都是对将军的惊扰。
沈砚之猛地一个转身，长枪横扫出去，却在余光瞥见栅门方向那几道人影时，动作骤然僵住。血液仿佛瞬间凝固，他握着枪杆的手猛地松开，长枪“哐当”砸在沙地上，枪尖插进泥土，震得周围沙粒乱颤。
是老兵。他们看见了，看见了自己这副失控的样子。
沈砚之的脸瞬间涨得通红，又慢慢变得苍白。他最不喜欢的就是被人看见自己的脆弱，尤其是这些跟着自己出生入死的老兵——在他们眼里，自己该是永远冷静、永远可靠的将军，而不是此刻像个受惊野兽般乱挥武器的人。
他下意识往后缩了缩，手忙脚乱地想把歪掉的软甲理好，却越理越乱。老兵们依旧站在远处，没靠近，也没说话，可沈砚之却觉得那些目光像针，扎得他浑身不自在。他张了张嘴，想解释什么，却发不出半点声音，只能攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。
“将军……”站在最前面的李老兵犹豫了片刻，还是轻轻开口，声音压得极低，像怕惊到他，“我们……我们就是来打扫的，您继续练，我们去那边。”说罢，他朝其他老兵递了个眼色，几人拎着东西，悄悄绕到校场另一头，背对着沈砚之的方向，假装整理散落的兵器，实则没敢再看他一眼。
沈砚之看着他们的背影，心里又酸又涩。他知道老兵们是在给自己留体面，可这份体谅，却让他更觉得难堪。他弯腰捡起地上的长枪，枪杆上的潮气沾湿了掌心，冰凉的触感让他稍稍冷静。
没再继续练的心思了。他握着长枪，快步朝校场深处走，脚步比来时更快，像是在逃离什么。走到栅栏边时，他顿了顿，回头看了眼远处忙碌的老兵——他们依旧背对着自己，没人回头，仿佛刚才什么都没看见。
沈砚之咬了咬下唇，转身走出校场。晨雾还没散，阳光还没爬过山坳，营区里静悄悄的，只有他的脚步声在空荡的路上回响。他没回中军帐，而是朝着营区后山走去——那里有片无人的树林，是他偶尔心烦时会去的地方，至少在那里，他不用伪装，可以暂时卸下所有防备。
走到树林深处，他靠在一棵老槐树上，慢慢滑坐在地上。后背的旧伤还在疼，额角的冷汗还没干，手里的长枪被他放在一边，枪尖的晨露顺着枪杆往下滴，落在地上晕开小小的湿痕。
他抱着膝盖，把头埋在臂弯里。刚才老兵们的目光、自己失控的模样，还有梦里的恐惧，混在一起压得他喘不过气。他以为自己早就把那些过往藏好了，以为自己早就成了无坚不摧的将军，可只有在这样无人的清晨，只有在噩梦惊醒后，他才会发现，自己还是当年那个在北境雪地里奔逃的少年，还是会怕，还是会慌，还是会在深夜里被旧伤和回忆折磨。
不知过了多久，远处传来营区的号角声——是卯时训练的信号，悠长而雄浑，打破了清晨的寂静。沈砚之抬起头，揉了揉发红的眼眶，伸手擦了擦脸上的冷汗。他不能一直躲在这里，他是南境的将军，是兵士们的主心骨，无论心里有多乱，都必须站在他们面前，必须撑起这片天。
他站起身，拍了拍身上的尘土，重新拿起长枪。阳光终于爬过山顶，透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。沈砚之深吸一口气，朝着营区的方向走去——后背的旧伤还在疼，梦里的恐惧还没完全消散，可他的脚步却比来时稳了些。
至少，还有老兵们的体谅，还有营区里等着他的兵士，还有那些需要他守护的土地。这些，足够让他重新挺直脊背，继续伪装下去，继续做那个无坚不摧的沈将军。
走到营区门口时，他远远看见陆承骁正站在中军帐前，手里拿着一份军情简报，似乎在等他。沈砚之的脚步顿了顿，连忙理了理软甲的盘扣，又把凌乱的头发往后捋了捋，确认自己看起来没什么异样，才快步走过去，声音恢复了往日的冷淡：“陆将军，找我有事？”
陆承骁看着他，眼底闪过一丝担忧——他刚才去中军帐，没看见沈砚之，问了亲兵才知道将军早起去了校场，心里放心不下，就过来等。此刻见沈砚之脸色苍白，眼底还有未消的红血丝，显然没休息好，却没敢问，只是把手里的简报递过去：“北狄粮草营的最新动向，我们一起看看。”
沈砚之接过简报，低头翻开，指尖轻轻摩挲着纸上的字迹，试图用军务转移注意力。晨雾彻底散了，阳光洒在两人身上，暖得人心里发颤，可沈砚之却觉得后背的旧伤，又开始隐隐作痛。