陈富将人送到外面，李谦犹豫片刻对着他行礼，“往后售卖捐纳之事，便多劳陈公公费心了。”
陈富连忙侧身回礼，语气恳切：“李大人言重了，为殿下分忧、为大顺效力，本就是奴才们的本分，谈不上麻烦。”
李谦望着他从容的模样，心头忽然一动，“陈公公的师傅，可是李环李公公？”
陈富闻言，脸上笑意不改，“正是，我师傅他老人家还在江南行宫。”
李谦心中一震，面上却不动声色。他万万没想到陈富竟如此坦荡。
李环牵涉先帝遗诏一事，遗诏现世、朝野震动，李环身为先帝近侍，却始终缄口不言，未曾出面佐证遗诏真伪。
那殿下怎么会相信陈富？
陈富一眼看穿了李谦眼底的疑虑，“李大人不必多虑。奴才们身为宫中人，向来只知尊崇主子、恪守本分，从无派系之念。
家师如今未曾发声，并非有意偏袒，实在是江南行宫消息闭塞，此事……或许未有定论。”
李谦仔细打量他，缓缓点了点头。
送走李谦，陈富转身折返殿内，依旧垂首侍立。
四皇子抬眼，“明日我就下达旨意，让你接任你师傅的位置。”
陈富连忙跪地叩首，声音难掩恭敬与感激：“奴才谢殿下恩典！奴才定当肝脑涂地，尽心竭力，绝不辜负殿下的信任与托付。”
四皇子亲手将他扶起，语气缓和了几分，“起来吧。如今朝中局势复杂，诸事繁杂，我身边能托付心腹的人不多，往后还有许多事，要向陈公公请教、倚仗陈公公周旋。”
“殿下折煞老奴了！为主子分忧解难，本就是老奴的本分，不敢当‘请教’二字，殿下但有吩咐，老奴万死不辞。”
四皇子嘴上说的请教，心中却一沉。
大顺王朝的建立，本就是推翻了大明。
而大明的覆灭，其中一个重要原因，便是皇帝信奉家奴治国，大肆重用宦官，赋予其干预前朝政事的极大权力，最终养出了数个权势滔天、祸乱朝纲的奸臣，搅得朝野上下鸡犬不宁。
正因吸取了大明的惨痛教训，大顺立国以来，便立下规矩，严令禁止宦官涉足前朝政务，只许其在宫中当差，打理内廷琐事，不得干预朝堂分毫。
可如今，他深陷国库空虚、赈灾无门的绝境，为了找一个能替他背负卖官鬻爵骂名的人，不得不打破这沿袭多年的祖制。
其实此前，他便曾暗中试探、拉拢过陈富，可陈富始终恪守本分，规规矩矩，吩咐下去的事必定尽心办妥，却从不攀附钻营。
尤其是关于李环的一切，无论他如何试探，陈富都始终一问三不知，既不刻意贬低师傅，也不刻意攀附自己，更从未有过借师傅之名独揽大权的心思。
这般沉稳自持、不卑不亢的性子，让四皇子刮目相看。
也让他下定了决心，与其重用那些趋炎附势、难以掌控的官员，不如放权拉拢陈富。
最重要的是，他想探寻到先帝遗诏的真相，弄清那份遗诏究竟是不是先帝亲笔所写，这才是他最关心的事。
辽阳城内，朔风卷着鹅毛大雪拍打城郭，寒意浸透街巷。
阿克占端坐主位，眉头微蹙，神色间虽有连日操劳的苦闷，眼底却藏着几分难掩的庆幸。
第一，便是他们早已占据辽阳，得以躲在这座坚固的城池之内，避风挡雪、安稳御寒，不必像往年那般，在野外风餐露宿，饱受严寒侵袭。
第二，便是蒙古各部此番被大雪重创，损失惨重，无数牛羊冻毙于风雪之中，昔日那些桀骜不驯、颇有傲气的部落。
如今走投无路，纷纷遣人前来投靠，跪求阿克占允许他们进城避寒求生，甘愿俯首称臣。
而铁戈·浑台吉，此刻早已陷入内忧外患的混乱之中。
先前他本想与后金平等谈判、分庭抗礼，可如今麾下部落纷纷叛离、人心涣散，他自身也深陷内乱，自顾不暇。
第三桩，便是大顺王朝也未能幸免。
这场大雪波及极广，传闻就连偏远的岭南之地也未能躲过，可见大顺此刻亦在水深火热之中，根本无力北顾。
“还好，我们先前当机立断，及时停战，囤积了足够的粮食，否则此番大雪，咱们恐怕也难撑过去。”多铎端起桌上的热酒，浅饮一口，语气中满是感慨。
巴雅尔闻言，笑着打趣：“瞧你说的，蒙古部落冻毙那么多牛羊，源源不断送来，还不够你解馋的？”
阿济格当即放声大笑，语气豪爽又带着几分狡黠：“冻死的也好，活养的也罢，反正能吃就行！他们心疼得肝肠寸断，咱们可半点不心疼！”
笑声渐歇，多铎敛去笑意，神色凝重起来：“话虽如此，可这些牛羊和囤积的粮食，只够咱们日常用度，若是真要行军打仗，怕是远远不够。”
巴雅尔缓缓点头，“你说得没错，但大顺此刻的处境，比我们还要艰难。
根据我安插在大顺的线人传回的消息，大顺如今连赈灾的粮食都拿不出来，就连京城脚下，都有无数流民冻饿而死。他们经此一灾，元气大伤。
咱们正好借着这个时机，拿下蒙古各部，整合他们的势力，到时候咱们的兵力、物力都会更上一层楼，往后南下伐顺，也能更有底气”
阿克占忍不住点头，他对巴雅尔说道：“我们这边的情况怎么样？这里是我们的都城，城中百姓日后还要耕种劳作，可不能都死了。”
他们可不会种地，若是想要建立长久的国家，稳固基业，城中这些汉人百姓便是重中之重，万万不能有失。
察哈尔站了起来，他身高较矮，显得身子壮硕，是后金军的后勤指挥官，负责物资调配和补给线的维护。
“大汗放心，我早有准备。我们威胁强迫朝鲜开仓，借着商人的渠道，还从日本走私了大量粮食，眼下城中粮食充足。
除此之外，还有不少大顺的流民，逃到我们这里来，我们都放开收留了。这些人都是以后种地的好手，等雪停了，就分地让他们种。”
阿济格眉头紧皱，“可别把细作放进来了。”
巴雅尔神色淡然，“细作要想进来，跟着商队就能进来。可眼下这局势，但凡有点脑子的细作，都该清楚，此刻最好的选择便是安分守己、隐姓埋名。
因为一旦身份暴露，就算能侥幸逃出辽阳，也只会冻死在茫茫风雪之中，得不偿失。”
阿克占闻言，连连点头，巴雅尔的话，正合他意。
他目光缓缓扫过厅中众人，最终落在了角落里，“闻丞，红衣火炮的制造与调试，进展得如何了？”
冬闻丞，是在场唯一的一位汉人。
阿克占特意组建了汉军一旗，交由冬闻丞掌管，专门负责红衣火炮的制造、调试与操作，这便是后金日后南下伐顺的利器，容不得半点马虎。