机括洞内，空气凝重得仿佛要滴出水来。石水带来的消息，如同最后一块巨石，压垮了本就紧绷的局势。三日后子时，内卫司与金鸳盟里应外合，强攻天机山庄！时间，只剩下不到两天两夜！
“莲花，怎么办？跟他们拼了！”方多病双目赤红，握紧了刀柄，血气上涌。
“不可！”李莲花断然否决，眼神锐利如刀，“敌众我寡，硬拼无异以卵击石。山庄内有内应，外有强敌，固守只有死路一条。”
他看向石水，沉声道：“石姑娘，慈航静斋在何处？瑾仙姑姑……可信否？”
“慈航静斋位于城东三十里外的落霞山，是皇家敕建的女冠清修之地，戒备森严。瑾仙姑姑……”石水顿了顿，语气带着一丝敬意，“她是已故太后的心腹，为人刚正，不涉党争，在宫中威望甚高。先帝驾崩后，她便自请出家，隐居静斋。若说如今还有谁能不惧冯坤，且可能接触到深居简出的赵太妃，查明令牌真相，非她莫属。但……她是否愿意见你，是否愿意插手此事，我并无把握。”
这是一步险棋，将希望寄托于一位素未谋面、立场不明的宫中旧人身上。但眼下，这是唯一可能撕破困局的机会！
李莲花略一沉吟，眼中已有了决断：“必须一试！多病，你立刻将此事禀报方尚书，让他加强戒备，暗中清查内奸，但切勿打草惊蛇。石姑娘，劳烦你绘制静斋地图与岗哨分布。今夜子时，我独往慈航静斋，拜会瑾仙！”
“我跟你一起去！”方多病急道。
“不行！”李莲花语气不容置疑，“山庄需要你坐镇，保护阿箬和婉娩。我一人行动，目标小，进退自如。”他又看向石水，“石姑娘，你身份敏感，不宜同往，还请在庄外策应，留意冯坤动向。”
石水深深看了李莲花一眼，点头道：“好！我会在静斋外接应。李门主，一切小心！”她迅速取出纸笔，勾勒出静斋地图，标注明暗岗哨，又详细描述了瑾仙姑姑的容貌特征与可能居所。
计议已定，三人分头行动。
方多病匆匆去找父亲商议。石水悄然离去。李莲花则回到静室，打坐调息，将状态调整至巅峰。他换上一身深灰色夜行衣，将“吻颈”软剑缠于腰间，百川院的“监察令”和那枚南胤令牌贴身藏好。
子时将至，月隐星稀，正是夜行良机。
李莲花避开庄内巡逻，凭借超卓轻功，如一片落叶般悄无声息地翻出山庄后墙，融入沉沉夜色。按照石水所给地图，他施展“流云步”，身形化作一道淡影，在崎岖山路上疾驰，直奔城东落霞山。
三十里路程，对于如今的李莲花而言，不过半个时辰。落霞山轮廓渐显，山势平缓，林木葱郁，山腰处隐约可见一片灯火阑珊的殿宇轮廓，正是慈航静斋。
李莲花在山脚密林中停下，运足目力望去。但见静斋围墙高耸，隐约可见巡逻女官的身影，戒备果然森严。他并未急于潜入，而是绕到静斋后山，寻了一处僻静悬崖，悬崖下方云雾缭绕，正是石水地图标注的一处防守相对薄弱的区域——因崖壁陡峭，常人难及。
李莲花深吸一口气，体内星辉内力流转，足尖在崖壁上轻轻一点，身形如灵猿般腾空而起，竟不借外力，仅凭精妙绝伦的轻功和深厚内力，在近乎垂直的崖壁上借力飞纵，几个起落，便已悄无声息地翻过高墙，落入静斋后院。
院内古木参天，清幽寂静，只有远处隐约传来诵经声。李莲花收敛气息，按照记忆中的地图，避开几处明哨，如同鬼魅般向地图上标注的瑾仙姑姑清修之所——“听竹小苑”潜去。
小苑位于静斋深处，竹林掩映，更为幽静。苑外有两名中年女冠值守，气息沉稳，目含精光，竟是高手。
李莲花屏息凝神，观察片刻，选中一株靠近院墙的高大古松，身形一纵，如羽毛般落在树冠枝叶茂密处，借以窥探院内情形。
小苑内只有三间精舍，中间一间亮着昏黄的灯火。窗纸上，映出一道正在伏案书写的清瘦身影。
就在李莲花思索如何不惊动守卫与之相见时，屋内忽然传来一个平和却带着不容置疑威严的女子声音：“窗外风大，贵客既已至，何不入内一叙？”
李莲花心中一震！他自信敛息之术已臻化境，竟被对方轻易察觉！这位瑾仙姑姑，果然深不可测！
既已被点破，再隐藏已是无益。李莲花深吸一口气，身形飘然落下，正落在精舍门前。两名值守女官闻声而动，剑已半出鞘，目光凌厉地锁定李莲花。
“退下。”屋内声音再次响起，平淡无波。
两名女官闻言，立刻收剑入鞘，躬身退开，但目光依旧警惕。
李莲花整理了一下衣袍，推开虚掩的房门，迈步而入。
屋内陈设简朴，一桌一椅一榻，书架上摆满经卷。一位身着灰色道袍、头发花白、面容清癯的老妪正端坐案前，手提毛笔，在一卷黄帛上书写。她并未抬头，仿佛全神贯注，但一股无形的压力已笼罩整个房间。
李莲花拱手，不卑不亢道：“晚辈李莲花，冒昧打扰仙姑清修，还望恕罪。”
瑾仙姑姑笔下未停，声音平淡：“百川院的监察令，可带在身上？”
李莲花心中再凛，对方不仅察觉他的到来，连他身怀何物都一清二楚？他取出监察令，双手奉上：“令牌在此。”
瑾仙姑姑这才放下笔，缓缓抬头。她的目光并不锐利，却深邃如古井，仿佛能洞悉人心。她扫了一眼令牌，并未去接，淡淡道：“石水那丫头，到底还是走了这一步。她让你来找老身，所为何事？”
李莲花心知在此等人物面前，任何虚言都是徒劳，便直言道：“为求一线生机，也为解一桩可能关乎社稷安危的谜团。”他取出那枚南胤令牌，置于案上，“晚辈想请仙姑援手，查明此物来历，以及……它为何会指向深宫中的赵太妃。”
当南胤令牌出现的刹那，瑾仙姑姑古井无波的脸上，终于出现了一丝极其细微的波动。她目光落在令牌的九蛇莲图案上，久久未语，房间内的空气仿佛凝固了。
良久，她才缓缓伸出手，拿起令牌，指尖轻轻摩挲着上面的纹路，眼中闪过一丝追忆与复杂难明的神色。
“九蛇令……想不到，有生之年，还能再见到此物。”她声音低沉，带着一丝沧桑，“你可知，持有此物，便是滔天大祸？”
“晚辈知晓。”李莲花坦然道，“但祸已临头，避无可避。唯有查明真相，或可觅得一线生机。仙姑久居宫闱，德高望重，想必不愿见奸佞当道，忠良蒙冤，天下动荡。”
瑾仙姑姑抬眼，深深地看着李莲花：“你便是那个搅动风云的李相夷？果然非常人。冯坤调动兵马围困天机山庄，便是为你？”
“是。”
“你找赵太妃，意欲何为？”
“送还此令，并请教一二。”李莲花道，“护卫临终所言‘交给’，此令必有渊源。或许……太妃能解其意。”
瑾仙姑姑沉默片刻，忽然道：“你体内气息磅礴却隐有滞涩，星辉之力与青莲本源尚未完全交融，可是近期有奇遇，却遭反噬？”
李莲花心中骇然，对方一眼竟看穿他体内虚实！他点头承认：“仙姑法眼如炬。”
“机缘巧合，福祸相依。”瑾仙姑姑放下令牌，重新提笔，在黄帛上写下几行字，吹干墨迹，折叠好，递给李莲花，“持此手书，明日辰时，至西山皇陵‘思贤门’，自有人接引你见赵太妃。能否成事，看你造化。”
李莲花接过手书，入手微沉，墨迹犹新，是一份通关文书。他心中惊喜，没想到瑾仙姑姑如此干脆！连忙躬身一礼：“多谢仙姑成全！”
“不必谢我。”瑾仙姑姑语气依旧平淡，“老身此举，非为你，亦非为石水，而是为了却一桩旧日因果，看一看这天意究竟如何。”她挥了挥手，“去吧。西山皇陵非比寻常，守卫森严，高手如云，能否见到太妃，看你本事。记住，你只有一次机会，莫要辜负了石丫头的一片苦心，也……莫要牵连了静斋清净。”
“晚辈明白！定当谨慎！”李莲花郑重收起手书，再施一礼，转身退出精舍。
两名女官依旧守在门外，见他出来，让开道路。
李莲花不再停留，依原路悄然离开慈航静斋，心中却波澜起伏。瑾仙姑姑的态度耐人寻味，她似乎知晓许多内情，却不愿深谈，只给了一个机会。西山皇陵，那是皇家禁地，此去定然凶险万分。但无论如何，总算有了一线希望！
他必须赶在天亮前返回山庄，安排下一步行动。
就在李莲花身影消失在夜色中后，精舍内，瑾仙姑姑走到窗边，望着西山方向，幽幽一叹，低不可闻地自语：“师姐，一甲子过去了，这‘九蛇令’终究还是现世了。你当年的选择……是对是错？这天意，又要将我等引向何方……”
夜色更深，山雨欲来风满楼。李莲花拿到了通往宫廷秘辛的钥匙，但真正的考验，才刚刚开始。明日西山皇陵之行，是破局的关键，还是另一个更深的陷阱？