南苑之行后，宫中对慕容雪的称呼，悄然从“慕容姑娘”变成了“慕容主子”。虽无正式名分，但这份殊荣，已凌驾于众多妃嫔之上。含章阁的门庭依旧清静，却再无人敢怠慢分毫。
慕容雪的生活似乎步入了一种新的常态。她依旧读书习字，研读司马锐允许她看的奏报邸抄，但心境已大不相同。曾经的挣扎、彷徨、仇恨的余烬，被一种更为复杂的情绪取代——一种认命般的接纳，以及在这接纳中悄然滋生的、连她自己都不愿深究的依赖。
司马锐待她，也愈发不同。他会在批阅奏折疲惫时，信步至含章阁，什么也不做，只坐在窗下看她抚琴，或是与她手谈一局。他不再像最初那般带着审视和试探，目光中多了几分不易察觉的温和与……纵容。他甚至开始与她讨论一些朝政难题，并非寻求答案，更像是一种思维的碰撞和倾诉。
这日，他带来一份关于是否在江南加征丝税的奏折，争议极大。
“国库空虚，北伐在即，加税看似不得已而为之。”司马锐将奏折递给她，眉宇间有化不开的疲惫，“但江南去岁水患，民生已显凋敝，再加税，恐生民变。”
慕容雪仔细看完，沉吟道：“陛下所虑极是。妾身听闻，江南丝织之利，大半落入富商巨贾与当地官吏囊中，寻常织户所得甚微。加税之苦，最终必转嫁于织户。何不仿盐铁旧制，设织造司，统购统销，既可增加国库收入，又能抑制豪强盘剥，或可两全？”
司马锐眼中闪过激赏：“与朕所想不谋而合。然此举触动利益甚广，推行必受阻挠。”
“非常之时，当行非常之法。”慕容雪轻声道，“陛下若决心已定，何不先选一两州试行？若见成效，再推及全国，阻力或可小些。”
司马锐凝视她片刻，忽然笑道：“慕容雪，你若为男子，必是朕的股肱之臣。”
这话已是极高的赞誉。慕容雪心中微震，垂下眼帘：“妾身不敢。只是……不愿见百姓受苦。”这是实话。见识过草原部族的艰难，她更能体会底层黎民的不易。
司马锐握住她的手，掌心温热：“朕知道。”他的声音低沉，“所以朕才更需谨慎。一步踏错，便是万千生灵涂炭。”
他的手温暖而有力，传递着一种沉重的责任和……信任。慕容雪没有抽回手，任由他握着。这种无声的扶持，比任何甜言蜜语都更让她心动。她开始渐渐明白，他肩上的江山有多重，也开始理解他曾经的某些冷酷抉择。
夜里，她时常会从梦中惊醒，梦见王庭的烈火，梦见族人的哭喊。每当这时，守夜的挽云会发现，主子会拥被而坐，望着窗外的月色，久久不语。她知道，有些伤痕，深可见骨，并非轻易可以抹平。
但更多的时候，当她看到司马锐因为一份灾情奏报而紧锁眉头，当她听到他与心腹大臣商议如何安抚流民、兴修水利，当她感受到他偶尔流露出的、属于一个普通人的疲惫和脆弱时，心中的坚冰便会融化一分。
她开始学着为他分忧，查阅古籍，寻找治水良策；她会在他熬夜批奏时，默默为他添上一盏参茶；她甚至开始留意他的饮食起居，提醒赵内侍添衣换药。这些细小的关怀，起初或许带着几分补偿和无奈，渐渐却成了习惯，成了……真心。
一日，司马锐染了风寒，有些低烧，却仍坚持议事。慕容雪熬了姜汤送去，见他脸色不佳，忍不住劝道：“陛下龙体要紧，不如歇息半日？”
司马锐靠在榻上，看着她眼中真切的担忧，忽然伸手将她揽入怀中。慕容雪僵了一下，却没有挣脱。他的怀抱带着药味和一丝虚弱，却异常温暖。
“雪儿，”他在她耳边低叹，“有你在身边，真好。”
这一声“雪儿”，彻底击溃了慕容雪最后的心防。她闭上眼，泪水无声滑落。恨吗？或许还有。但爱吗？她已无法否认。
心上的茧，一层层剥落，露出内里鲜嫩却脆弱的真心。这深宫如渊，前途未卜，但此刻，她只想沉溺在这份危险的温暖里，哪怕万劫不复。
（第三十三章 完）