慕容雪的手段，如同春日里悄无声息的细雨，润物于无声，却又带着刺骨的寒意。不过旬月之间，京城的风向便发生了微妙的变化。
先是那个与王御史家有远亲关系、涉嫌指使马车肇事案的商铺掌柜，某夜在酒楼与人争执后“失足”坠楼身亡。官府勘察后定为意外，草草结案。紧接着，市井间开始流传起王御史那位留在老家的嫡子的种种劣迹：强占民田、逼死佃户、甚至在守制期间狎妓饮酒，细节详尽，有鼻子有眼。与此同时，几位原本与王御史交好、或在朝堂上为其马首是瞻的御史，或因陈年旧案被翻出受贿证据，或因家人不法被弹劾，接连遭到都察院的调查，自身难保。
而关于皇太女司马玥的流言，在慕容雪铁腕整肃宫规、处置了一批碎嘴的宫人后，迅速销声匿迹。取而代之的，是一些关于皇太女天资聪颖、仁孝谦和的美谈，经由某些特定渠道，在士林和民间悄然传播。
这一系列组合拳，并未大张旗鼓，却精准地打击了对手的要害。王御史焦头烂额，不仅要应对儿子惹出的风波，还要担心自己是否已被盯上，往日的气焰顿时矮了三分，在公开场合变得沉默寡言。保守派势力一时受挫，气焰为之一窒。
司马锐对慕容雪的行动效率和结果十分满意。这一日，他在宣室殿批阅奏章，看到一份弹劾王御史教子不严、有亏官箴的折子，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，朱笔批了个“着都察院严查具奏”。他知道，这把火一旦烧起来，就由不得王御史了。即便不能以此案直接定其死罪，也足以让他身败名裂，退出朝堂。
“雪儿此番动作，干净利落。”司马锐放下朱笔，对在一旁协助整理奏章的慕容雪说道，“既敲山震虎，又未授人以柄。看来，这后宫与前朝，有时道理是相通的。”
慕容雪微微一笑，娴静地为他添上新茶：“陛下过奖。不过是些上不得台面的手段，终究不如陛下堂堂正正之师。只是对付这等阴私小人，有时不得不以彼之道还施彼身。如今宫内清静不少，玥儿也能安心读书了。”
“嗯。”司马锐颔首，“经此一事，那些魑魅魍魉也该消停一阵了。接替张汝林的人选，吏部可有新的提议？”
“正要禀报陛下。”慕容雪取出一份名单，“吏部新荐了三人。一位是现任翰林院侍读学士赵文渊，年富力强，曾外放做过一任知府，颇有政声，对新政颇为赞同。另一位是刚从江南调回京的漕运参政李云亭，精通漕务、财税，实务经验丰富。还有一位，是国子监博士陈望之，虽未任实职，但于史学和吏治见解独到，为人清正，是太傅李纲举荐的。”
司马锐仔细看着三人的履历和考评，沉吟道：“赵文渊和李云亭，都是能干实事的人。只是赵文渊与新政关联稍深，李云亭则出身漕务，恐引人侧目。陈望之……既是太傅举荐，学问人品当无疑虑，只是缺乏实务经验。”
慕容雪道：“臣妾以为，皇太女如今启蒙阶段，根基为重。陈望之虽乏实务，但根基扎实，性情敦厚，由他辅佐太傅夯实玥儿的经史根基，正是合适。至于吏治实务，待玥儿年长些，再由赵文渊或李云亭这等干吏讲授，或许更佳。眼下，可由陛下或臣妾在闲暇时，以故事形式，向玥儿讲解一些简单的治国道理，以为补充。”
司马锐思考片刻，觉得慕容雪的建议更为稳妥长远：“就依你所言。擢陈望之为东宫侍讲，协助太傅教授经史。赵文渊和李云亭，皆是有才之士，可另行重用。赵文渊可补入户部，李云亭……漕运督察衙门即将设立，正是用人之际，让他去历练一番。”
“陛下圣明。”慕容雪欣然应道。这个安排，既确保了司马玥的教育质量，又将对新政支持的干吏安置到关键岗位，一举两得。
人选既定，风波暂息。皇太女的教育重回正轨。陈望之果然如李纲所言，学问渊博，教学严谨而不失耐心，尤其注重引导司马玥理解圣贤之道中的“仁政”、“民本”思想，与慕容雪平日潜移默化的影响相得益彰。司马玥的学习进度良好，让帝后倍感欣慰。
然而，树欲静而风不止。朝堂之上的波澜，并未因保守派一时的受挫而彻底平息。更大的风浪，在新政触及到最核心的利益——选官制度时，终于爆发了。
这一日，司马锐在朝会上，正式提出了酝酿已久的“重开科举，唯才是举”的构想。
“……天下初定，百废待兴，朝廷需才孔亟。然察举征辟之制，行之既久，弊病丛生。高门望族，互相荐引，寒门俊杰，晋升无门。长此以往，贤能埋没，庸者当道，非国家之福！”司马锐的声音在宣室殿内回荡，字字铿锵，“朕意，效仿前古，重开科举！令天下士子，不分门第，皆可凭才学应试。朝廷统一命题，糊名考核，择优取士。以此广纳天下贤才，共扶社稷！”
此言一出，满朝哗然！
科举制并非司马锐首创，前朝曾有尝试，但规模不大，且最终被世家势力抵制而废弛。如今司马锐不仅要重开，还强调“不分门第”、“糊名考核”，这简直是直接掘世家大族的根基！
如果说之前的垦荒、漕运等政策还只是触及利益，那么科举改革，就是动摇世家门阀政治权力的根本！他们赖以维持地位的，正是对官员选拔渠道的垄断。
顿时，朝堂像炸开了锅。不仅保守派官员纷纷出列激烈反对，就连一些原本持中立态度的官员，也因自身出身或姻亲关系，加入了反对的行列。
“陛下！万万不可！”一位白发苍苍的老宗正颤巍巍地出列，他是司马皇族的一位长辈，“选官之法，关乎国本，岂能轻变？察举之制，乃祖宗成法，历经考验，可保所选之人熟知民情、通晓吏事。若行科举，只重文章词藻，取中者多为不通世务的浮华书生，如何能治理地方、辅佐君王？”
“宗正大人所言极是！”另一位世家出身的重臣接口道，“且士子齐聚京师应试，鱼龙混杂，易生事端。更兼考试必有侥幸，若让些心术不正、徒有虚名之辈混入朝堂，岂不玷污清流，败坏朝纲？”
“陛下，九品中正制虽有其弊，然亦能辨别人物流品。若只以一文定终身，如何考察士子之德行？若德行有亏，纵有才华，亦于国无益啊！”
反对之声此起彼伏，理由冠冕堂皇，无非是强调祖制不可违、科举取士不重德行实务、易生混乱等等。
支持改革的官员，如新任户部侍郎赵文渊等人，也奋起反驳，强调朝廷取士当以才学为本，打破门第之见方能人尽其才，前朝已有成功先例云云。但他们的声音，在数量庞大的反对声浪中，显得有些单薄。
朝堂之上，俨然形成了泾渭分明的两大阵营，争论之激烈，远胜此前任何一次。
司马锐面沉如水，耐心地听着双方的辩论，手指无意识地敲击着龙椅扶手。他早已预料到阻力会空前巨大，但亲眼见到这么多官员，为了维护自身阶层的特权，如此激烈地反对一项明显有利于国家选拔人才的政策，心中仍是涌起一股怒意和寒意。
慕容雪在帘后，亦是心神紧绷。她深知，科举之议，是司马锐改革蓝图中的关键一环，也是最具风险的一步。若能成功，将从根本上改变朝廷的权力结构，为后续改革打下坚实基础；若失败，则可能引发世家势力的强烈反弹，甚至动摇国本。
争论持续了整整一个上午，双方僵持不下。司马锐见时机已到，终于再次开口，声音中带着不容置疑的威严：
“众卿之意，朕已明了！”他目光如电，扫过全场，喧闹的大殿瞬间安静下来，“祖宗成法，自有其道理。然时移世易，法亦需变通！当今之势，内忧虽平，外患未绝，亟需破格之才，以图中兴！若固守旧制，因循苟且，岂是强国之道？”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“科举之制，朕意已决！并非立即废除察举，而是二者并行！科举每三年一次，与察举、征辟等法同为国家取士之途！士子可自由选择参加科举或由地方官察举。朕要看看，是科举更能选出真才实学，还是察举更能荐举贤能！”
这是一个策略性的让步。没有完全废除旧的察举制，给了世家大族一个缓冲和台阶，减少了立即摊牌的风险。但引入了更具公平性和竞争性的科举制，如同在平静的湖水中放入了一条鲶鱼，必将彻底激活整个选官体系。假以时日，更具活力的科举出身官员必将在竞争中脱颖而出，逐渐挤压依靠门第的察举官员的空间。
“陛下！”仍有老臣想继续劝谏。
司马锐毫不客气地打断：“此事不必再议！着礼部、吏部即刻会同翰林院，拟定科举章程，包括考试科目、录取名额、授官细则等，报朕审定！退朝！”
说完，司马锐拂袖而起，径直离去，留下满殿神色各异的大臣。慕容雪也随即起身，在宫人簇拥下离开。帝后态度之坚决，出乎许多人的意料。
退朝后，支持改革的官员们聚在一起，面露兴奋之色，虽知前路艰难，但皇帝的态度给了他们极大的信心。而反对派官员们，则三三两两，面色阴沉地聚在宫门外，或窃窃私语，或摇头叹息。
“陛下这是被小人蛊惑，一意孤行啊！”
“科举一开，寒门挤占清流，朝堂将成何体统？”
“此事绝不能就这么算了！需从长计议……”
御书房内，司马锐余怒未消，对慕容雪道：“你看看，触及他们的根本利益，便如此急不可耐！若非顾及大局，朕真想……”
慕容雪为他奉上参茶，柔声劝慰：“陛下息怒。他们反应激烈，正在意料之中。陛下今日提出‘两制并行’，已是高明之举，既表明了决心，又未将其逼入绝境，留下了转圜余地。接下来，关键是尽快将科举的章程定得周密公平，确保首次科举能顺利举行，并真正选拔出一批人才。只要有了成效，反对的声音自然会减弱。”
司马锐叹了口气，接过茶盏：“话虽如此，章程拟定，执行环节，恐怕还会遇到无数刁难和掣肘。礼部、吏部，乃至地方州府，其中多有世家子弟或与世家关联深厚者。”
“所以，我们需要可信之人主导此事。”慕容雪目光坚定，“礼部尚书年事已高，且倾向保守。吏部尚书虽支持新政，但此事关系重大，需一位更有魄力、更得陛下信任的重臣坐镇。”
司马锐沉吟道：“朕意，让太傅李纲总领此事如何？他德高望重，学问为天下楷模，且并非世家出身，由他主持科举章程拟定，能最大程度彰显公平，堵住悠悠之口。”
慕容雪眼前一亮：“陛下此议甚好！太傅刚正不阿，天下景仰，确是主持此事的不二人选。有太傅出面，那些世家即便心中不满，明面上也不敢过于放肆。”
“好，那就这么定了。”司马锐下定决心，“明日便下旨，命太傅李纲为总裁官，总领首次科举事宜。”
旨意下达，李纲慨然受命。他虽年迈，但深知此事关乎国运兴衰，毅然挑起重担。立刻组织礼部、吏部官员及一批翰林学士，闭门研讨，废寝忘食地开始拟定科举章程。
消息传出，世家势力更是暗流涌动。他们无法公开反对皇帝的决定和德高望重的太傅，便将手段用在了别处。有的试图通过关系，想将自己的子侄或门人塞入章程拟定班子，以期影响规则；有的则在士林中散布言论，质疑科举的公平性，预言必将产生弊端；更有甚者，开始将目光投向即将到来的第一次科举考试本身，暗中筹划着种种可能破坏考试或舞弊的手段。
一场围绕人才选拔制度的没有硝烟的战争，悄然拉开了序幕。这场战争的胜负，将决定未来数十年帝国朝堂的格局和气象。
而在这纷繁复杂的朝局变幻中，昭阳殿内依旧保持着相对的宁静。司马玥在太傅李纲和新任侍讲陈望之的教导下，进步神速。她或许还不明白朝堂上正在发生的激烈争斗意味着什么，但那份对知识的渴求和对世界的好奇心，在良好的引导下蓬勃生长。
慕容雪在处理宫务和协助司马锐之余，最大的慰藉便是陪伴女儿。她会将朝堂上一些适合孩童理解的事情，化作简单的故事讲给司马玥听，比如“如何为国家挑选有本领的官员”，引导她思考“什么样的人才算贤才”。
这一日，司马玥忽然仰起小脸问慕容雪：“母后，太傅说‘选贤与能’。是不是就像玥儿选伴读一样，要选功课好、性子也好的？”
慕容雪先是一怔，随即莞尔，将女儿搂入怀中：“玥儿说得对极了。为国家选官，就像选伴读，不仅要看他有没有本领（贤），还要看他是不是个正直善良的人（能）。光有本领心思不正，会做坏事；光有善心没有本领，又办不成事。所以要贤能兼备才好。”
司马玥似懂非懂地点点头，奶声奶气地说：“嗯！玥儿以后也要选贤能兼备的伴读！”
看着女儿天真无邪却又一语中的的模样，慕容雪心中充满希望。也许，下一代人，将在一种新的观念下成长，或许到那时，许多如今看来艰难无比的变革，会变得水到渠成。
窗外，春意渐深，宫墙内的柳树吐露新芽，一派生机勃勃。然而，这明媚的春光之下，帝国的心脏深处，改革与守旧的博弈正进入最关键的阶段。雷霆雨露，俱是天恩；棋局新布，落子无声。每一步，都关乎着这个庞大帝国的未来走向。
（第一百六十章 雷霆雨露俱天恩，棋局新布落子声 完）