宣室殿内，盛夏的阳光透过高高的殿门，在地面投下明亮的光斑，却驱不散那弥漫在百官心头、因接踵而来的巨变与新策而生的沉重与激荡。今日的常朝，气氛尤为特殊。御阶之上，监国公子扶苏端坐，身姿如松，目光沉静地扫过下方济济一堂的臣工。这是他自肃清内患、推动新政以来，第一次如此全面、系统地阐述帝国的现状与未来。
他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人的耳中。
“自去岁至今，帝国上下，历经动荡，亦迎来新生。”扶苏的开场白，为今日的定调定下了基调，“内有刘季、项氏、张良之流作乱，外有匈奴左贤王部觊觎。然，赖陛下天威，将士用命，百官同心，此等内忧外患，已得初步遏制！”
他略作停顿，让这胜利的宣言在殿中回荡片刻。
“刘季伏诛，其党羽星散，基层渗透之患已除。”
“项梁授首，项羽自刎，江东割据之势已平。”
“张良网络大部摧毁，虽首恶在逃，然其爪牙已断，数年之内，难成气候。”
每念出一项，殿中众人的腰杆似乎都不自觉地挺直一分。这是不容置疑的功绩，是这位年轻监国权威最坚实的基石。
“然，”扶苏话锋一转，语气中并无骄矜，唯有清醒的审慎，“此非终点，仅是起点。扫除顽疾，只为腾出空间，强健肌体。帝国之车轮，方始驶入正轨，前路漫漫，任重道远。”
他抬起手，开始条分缕析：
“其一，北疆。”他的目光投向武官队列，“蒙恬将军稳守长城，韩信副帅统辖新军，锐士营初露锋芒，匈奴气焰已挫。然，打蛇不死，反受其害。下一步，非仅守土，更当寻机予其决定性一击，换取北境十年太平！此乃帝国近期第一要务，兵部、治粟内史，需全力协同保障！”
蒙毅与萧何同时出列，肃然应诺。
“其二，新政。”他的视线转向文官，“钢铁农具，务必今秋推广至主要产粮郡县；水泥驰道，需按规划，稳步延伸；蒙学、医馆试点，需细心观察，总结经验，为日后推广奠定根基。此非一日之功，然利在千秋，不可因一时艰难而动摇！”
冯去疾与相关官员躬身领命。
“其三，格物。”他看向殿中几位天工苑出身的官员代表，“天工苑乃强国之器。火器需继续改良，水力机械需深入探索，农学、医学需结合海外新得，开辟新途。帝国将不遗余力，支持格物之学！”
这无疑给了天工苑及其背后的理念最有力的背书。
“其四，海外。”扶苏的声音带上了一丝悠远，“琅琊港已立，新船队将发。海外探索，非为虚无缥缈之仙山，实为帝国未来之资源、知识、疆域！此乃百年大计，纵有非议，纵有风险，帝国亦将坚定前行！”
最后，他的目光变得格外锐利，落在了李斯、萧何等几位核心重臣身上：“其五，财政。”他提到了这个最敏感也最现实的问题，“新政铺开，北疆用兵，海外探索，皆需巨万之资。国库压力，孤与萧卿，皆了然于胸。故，‘国债’之议，绝非儿戏，乃深思熟虑后，为解困局、开新源之策。少府、治粟内史、廷尉府，需通力合作，完善章程，务求稳妥。此外……”
他略微提高了声音，抛出了一个与“国债”相辅相成的新构想：“朝廷将筹建‘少府商队’，专司经营朝廷掌控之特色物产，如天工苑所出新式器物、关中精铁、蜀锦、齐盐等。此商队非与民争利，而在于开拓新市，尤其是……配合远洋船队，探索海外贸易之利，并以所得盈余，部分反哺国库，部分用于偿付国债本息。以朝廷之信誉为基，以格物之产出为刃，为我大秦开辟一条新的、活络的财源！”
“皇家商队”与“海外贸易”结合！这个想法比“国债”更加新颖，也更加具体。它直接将帝国的财政未来，与科技产出和海洋开拓绑定在一起。殿内再次响起压抑不住的议论声。有人看到其中蕴含的巨大利益和解决财政困境的可能，眼中放光；也有人忧心忡忡，觉得朝廷直接经商，有失体统，且风险莫测。
扶苏没有给太多争论的时间，他站起身，以不容置疑的语气为今日的朝议，也为第二卷前半部分的跌宕起伏，画上了一个阶段性的句号：
“诸位，帝国已过险滩，然远未抵彼岸。北击匈奴，巩固新政，深研格物，探索海外——此四者，乃帝国未来之核心。望诸卿，勿沉湎于既往之功，勿畏惧于眼前之难，同心戮力，各司其职，推动帝国之车轮，滚滚向前，驶向强盛与光明！”
“臣等谨遵殿下教诲！同心戮力，共扶社稷！”山呼之声，震彻殿宇。
退朝的钟声响起，百官怀着各异的心思，缓缓退出宣室殿。有人步履坚定，有人眉头深锁，有人窃窃私语。但无论如何，所有人都清楚，帝国的方向已经明确，车轮已然启动。
在扶苏的引领下，这个古老的帝国，正抛弃一些沉重的包袱，装上一些崭新的、甚至有些陌生的部件，轰鸣着，驶向一个与过往截然不同的、充满希望也布满挑战的未来。
扶苏最后走出大殿，站在高高的丹陛之上。夕阳的余晖将咸阳宫的层层殿宇染成一片金红，远处，渭水如带，更远处，是隐约可见的、正在修建的驰道和更渺茫的北方群山与无尽海洋。
他的目光越过宫墙，越过山河，仿佛看到了北疆即将燃起的烽火，看到了天工苑内不熄的炉火，看到了琅琊港外即将扬帆的巨舰，也看到了那“国债”与“皇家商队”背后，帝国财政即将迎来的惊涛骇浪。
道路已指明，剩下的，便是披荆斩棘，一往无前。
帝国的车轮，在新的轨道上，开始加速。