荒原的地貌在这里陡然收窄，两侧升起风蚀岩壁，形成一道狭长的峡谷。
谷底有一条浅溪，水色清冽，潺潺流过灰白色的鹅卵石。
溪边长着一丛丛锯齿叶野菜，在暗红的雾霭中绿得扎眼。
林北拄着玄铁巨剑，沿着溪流走了一段，然后停下来，叉着腰环顾四周。
“不是，人呢？”
他冲着空荡荡的峡谷嚷了一声，回声在岩壁间弹了几个来回，渐渐消失。
没有人回答他。
林北烦躁地挠了挠后脑勺，蹲在溪边捧了把水泼在脸上，嘴里嘟嘟囔囔：
“怎么还不找到我啊？我可是路痴啊。”
他甩了甩手上的水，站起来，又环顾了一圈。
“那些大宗门的弟子，肯定有那种绑定的法宝。就我们没有。散修没人权啊。”
“算了，反正那家伙会算。肯定会找过来的。”
他叹了口气，正准备继续沿着溪流往前走，脚下忽然传来一阵轻微的震颤。
一下，一下，正在朝这个方向靠近。
林北的脚步顿住了。
他趴下来，侧耳贴在地面上，听了两息。
然后他站起来，拍了拍膝盖上的灰，望向峡谷转弯处的方向，眼睛亮了起来。
“有大家伙。”
轰。轰。轰。
脚步声越来越近。
峡谷转弯处的岩壁上，碎石开始簌簌落下。
溪水的水面泛起细密的波纹，一圈一圈地荡开。
然后，一头巨兽从转弯处走了出来。
那是一头山岳般的青皮牛魔，肩高足有两丈有余，脊背几乎蹭到峡谷两侧的岩壁。
它的皮肤呈青灰色，布满拳头大小的瘤状凸起，像是披了一层天然的岩甲。
它的鼻孔喷出两道白汽，落在地上，将碎石烫得滋滋作响。
它的修为是道基巅峰。
但那股压迫感，远比它在境界上所显示的数值要厚重得多。
显然血脉非凡！
林北仰头看着这头庞然大物，眼睛越来越亮。
“好东西！”
他咧开嘴，露出一排白牙，反手伸向背后，握住了玄铁巨剑的剑柄。
“这么大的个头，肉肯定管饱！”
他拖着巨剑，大步朝牛魔走去。
峡谷中回荡起一声沉闷的轰鸣，然后是一连串岩石碎裂的脆响，随后是重物倒地的巨响，震得地面狠狠颤了几下。
溪水被溅起的尘土染成灰色，过了好一会儿才重新变得清澈。
……
烟尘散去。
林北蹲在牛魔庞大的尸体旁，开始肢解。
他先把四根牛腿卸下来，码在一旁。
然后剖开腹腔，小心翼翼地取出牛胃，放在溪水里漂洗了几遍。
又把胃壁上附着的那层筋膜撕掉，露出里面光滑的内壁。
他捧着那只巨大的牛胃，掂了掂分量，满意地点了点头。
然后他转身走向溪边的野菜丛，开始一把一把地薅那些野菜。
在溪边找了块石头，捡了些枯枝和干苔藓。
又摸出火折子，点着了火，架上锅。
把牛胃切成小块，和洗净的野菜一起放进锅里。
调料嘛……他就带了盐。反正肉新鲜，怎么煮都好吃。
加上清水，撒了一撮盐，林北蹲在火堆前，等着水开。
锅里的水很快就沸腾了。
白色的蒸汽升腾起来，带着一股浓郁的肉香。
林北吸了吸鼻子，脸上露出期待的笑容。
过了一会儿，他用勺子舀了一勺汤，吹了吹热气，尝了一口。
味道很鲜，野菜的清香和肉汤的醇厚融合在一起，口感很好。
他又夹起一块牛胃，嚼了嚼，满意地点了点头。
但当他低头看向锅里的汤色时，他的动作顿了一下。
“咦？”
他挠了挠头，盯着锅里那黄澄澄的汤汁，皱起了眉头。
“这汤怎么越煮越黄啊？”
“我记得上次在夜市吃的牛瘪火锅，汤是绿色的啊……”
他挠了挠头，又看了看锅里翻滚的牛胃块和野菜，陷入了沉思。
“难道是我记错了？还是说这种牛的胃煮出来就是这个颜色？”
他犹豫了一下，但锅里的香味实在太诱人了。
他咽了一口口水，心想算了，煮都煮了，总不能倒掉吧？
浪费粮食是要遭天谴的。
他拿起勺子，连汤带菜舀了一大碗，吹了吹热气，大口大口地吃了起来。
牛胃软糯中带着一丝韧性，野菜吸收了汤汁的鲜美，吃起来清爽可口。
唯一的不足就是汤色确实不太对劲，但味道没得挑。
“嗯！香！”
他含含糊糊地赞了一声，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼动着。
他几口吞下一块，又抓起另一块，狼吞虎咽地吃起来。
那只牛胃很大，分量足够三四个成年人吃饱。
但林北一个人，一口接一口，硬是把整只牛胃连带野菜全部吃完了。
他靠在岩壁上，肚子圆滚滚地鼓起，满足地拍了拍肚皮。
“嗝——”
他打了一个长长的饱嗝，砸吧了一下嘴，脸上带着惬意的表情：
“吃得太急了，嗝……不过真香啊。”
他揉了揉肚子，正准备站起来活动一下。
然后他低头看了一眼自己的手。
手背上的皮肤，变成了黑色。
“嗯？”
林北愣了一下，把手翻过来，又翻过去，盯着那片正在扩散的黑色。
“这什么玩意儿？”
他话音刚落，一阵剧烈的眩晕袭来。眼前的景物开始旋转，天旋地转。
胃里翻涌起一阵难以遏制的恶心。
“呕——”
他猛地弯腰，张嘴吐出一大口黑乎乎的东西。
那团东西落在地上，散发出一种难以形容的恶臭。
林北闻到那股气味，胃里又是一阵翻涌，弯腰又吐了出来。
“呕——呕——”
他吐得眼泪直流，鼻涕横飞。
吐出来的东西越来越多，恶臭越来越浓烈。
林北的视线开始模糊。
他感觉自己的身体像被抽空了所有的力气，连抬手的动作都变得无比艰难。
他想要远离这个臭气熏天的地方。
他趴在地上，虚弱地向前爬动。
手指抠进碎石的缝隙中，拖动着自己的身体。他爬出两三步远，就再也动不了了。
林北抬起头，伸出一只手，朝向天空，嘴唇翕动了几下，发出微弱的声音：
“有……毒……”
然后他的手无力地垂落，脑袋歪向一边，彻底失去了意识。
峡谷中恢复了安静。
溪水继续流淌，火堆上的余烬还在冒着青烟。
不知过了多久。
一阵脚步声从峡谷入口处传来，竹杖点地的声音在有节奏地回响。
陈十一沿着溪流走来，眼睛上缠着那条黑色的绸带。
然后他停下了脚步。
他面朝林北倒下的方向，脸色微微一变。
“林北？”
他叫了一声。没有回应。
陈十一眉头微皱，身形一闪，下一刻已经出现在林北身边。
他蹲下身，伸手探了探林北的鼻息，又搭了一下他的脉搏。
确认他只是昏迷，无性命之忧，才微微松了一口气。
“我算到你今天会有一劫……没想到还是来迟了。”
陈十一的语气凝重。
以林北的实力，能把他伤成这样的对手，至少也是悟道后期的妖兽，甚至可能是某种变异体。
陈十一正准备把林北扶起来，鼻翼忽然微微翕动了一下。
他愣住了。
一股气味钻入他的鼻腔。
那气味浓烈、厚重、带着一种难以言喻的原始气息。
陈十一的表情凝固了一瞬。
他转过身，面朝那只被切开的牛胃残骸的方向。
然后他低下头，面朝林北嘴边残留的污渍。
他的表情从不解变成思索，从思索变成恍然，又从恍然变成一种极其复杂的、介于震惊和无语之间的神情。
“……屎？”